Мелкий шрифт

– Итак, ты сказал, что это один из твоих домов. Сколько их у тебя всего? – Она откусывает большой кусок от своей пиццы.

Я мысленно подсчитываю. – Двадцать восемь.

– Ты серьезно?

– Да.

Ее щеки частично теряют свой цвет. – Хорошо. Ого. Какой из них твой любимый?

Я откусываю кусочек своей пиццы, чтобы дать себе время обдумать ее вопрос. – Честно говоря, у меня нет ни одного.

Она изумленно смотрит на меня. – Ни в одном из них ты не чувствуешь себя как дома?

– Дом там, где я нужен по работе.

Она смотрит на меня.

– Есть некоторые климатические условия, которые я предпочитаю больше, чем другие. Например, в Чикаго хорошо летом, но зимой мой член обмораживается.

– А Дримленд?

Я осторожно обхожу ее вопрос. – Дримленд – совсем другое.

– Как это?

– У меня там было много плохих воспоминаний.

Ее брови сошлись на переносице. – О. Удивительно, что ты тогда захотел стать директором.

– Мне было интересно вывести парк на новый уровень. В моих интересах было преодолеть проблемы, которые меня сдерживали.

Формально это не ложь. И все же ее улыбка все еще ощущается как удар по дых.

У тебя нет другого выбора, кроме как скрыть от нее всю правду. Ты слишком близок к завершению, чтобы ставить все под угрозу.

Она улыбается. – Теперь тебе легче там находиться?

– Я встретил кое-кого, кто делает мое пребывание там сносным.

Румянец, распространившийся по ее щекам, заставляет мой желудок скрутиться. Трудно что-либо есть. – Сносным? Я должна сделать шаг вперед.

Она сделала более чем достаточно. Я прочищаю горло. – Хватит вопросов обо мне. Мне кое-что интересно"

– Что?

– Расскажи мне о своих значках.

Весь язык ее тела меняется от одного вопроса. – Это не милая история. – Она смотрит на вид позади меня.

– Я не спрашивал об этом. – Я хватаю ее за руку, как она делала это каждый раз, когда мне нужно было поговорить о чем-то сложном.

Ее тело расслабляется, и она делает глубокий вдох. – Первый день, когда я посетила терапию, был тем же днем, когда я получила свой самый первый значок.

Я никогда не мог представить, что кто-то вроде Захры пойдет на терапию. Мой отец говорил мне, что это для слабых людей, которые настолько жалки, что им нужен кто-то другой для решения их проблем.

– Ты ходила на терапию? Почему?

– Потому что я поняла, что не смогу исправить себя, если не приложу усилий.

– Но ты... – Я застрял на поиске нужных слов.

Ее смех звучит грустно. – Что? Я хорошая? Счастливая? Улыбаюсь?

– Ну, да. – Разве не так это работает? Зачем кому-то, кто счастлив, идти на терапию?

Ее глаза опускаются на колени. – У всех бывают плохие времена. И что касается меня, я… это… – Она тяжело вздыхает.

Захра чувствует себя расстроенной? Это что-то новенькое.

– Около двух лет назад я впала в глубокую депрессию. – Она смотрит на свои руки.

Я моргаю. – Что?

Ее щеки раскраснелись. – Это правда. Я не знала этого в то время, но Клэр была единственной, кто официально сказал мне, что мне нужна помощь. Она даже помогла мне найти психотерапевта и сказала, чтобы я попыталась поговорить с кем-нибудь о своих чувствах.

– Я не знаю, что сказать.

Она фыркает. – Я даже не знаю, почему я сейчас плачу. – Она яростно вытирает свои влажные щеки.

Я смахиваю слезу, которую она пропустила.

– Я знаю, что я в лучшем месте. Но... Боже. Когда Лэнс разбил мне сердце, я едва могла встать с постели. Я использовала все свои отпускные дни за год, потому что мало спала, и мне казалось, что даже вставать – это тяжкий труд. Это было похоже на то, как будто я просто существую, но не живу по-настоящему. Я даже почти не ела. И мысли... – Ее голос надломился, и, клянусь, я почувствовал это как удар в сердце. – Я так ненавидела себя. Месяцами я винила себя. Потому что какая глупая женщина не поймет, что мужчина ей изменяет? Я чувствовала себя жалкой и использованной.

– Ты много удивительных вещей, и жалкая – не одна из них. – У меня кровь стынет в жилах от одной мысли о том, что она думает о себе что-то плохое.

Она снова фыркает. – Я знаю это сейчас. Но в то время я чувствовала себя такой слабой, потому что ничего не могла сделать, чтобы остановить это чувство безнадежности, которое овладело мной. Я пыталась. Боже, я действительно пыталась, потому что я никогда не знала, что значит быть счастливой. Но чем больше я старалась сохранить лицо, тем хуже становилось. В конце концов я дошла до страшной точки, когда задумалась, стоит ли жизнь того. – Она смотрит вниз на свои дрожащие руки. – Я никогда не думала, что стану человеком, который решит, что лучше бы меня не было. Мне стыдно, что я вообще об этом думала.

У меня возникает искушение найти Лэнса и ударить его по лицу, чтобы хоть немного сравнить это с той болью, через которую прошла Захра, потому что такой милой девушке, как она, не нужна была бы точка с запятой, если бы не он.

– Это я сейчас. Но кем я была раньше, когда все случилось – я была разбитой оболочкой. Я забывала верить в себя, когда это было важнее всего.

Боль в ее голосе душит меня, затрудняя каждый вдох. Ее глаза, всегда выразительные, показывают каждую унцию боли, которую она испытала из-за этого мудака.