Мелкий шрифт

Мою гордость распирает от мысли, что я настолько финансово нестабильна, что ему нужно оплачивать мои медицинские счета. – Я не знаю, как отплатить тебе.

Вся его челюсть сжимается. – Мне не нужны твои деньги.

– Все в порядке? – Мой голос – хриплый шепот.

Он делает глубокий выдох. – Хорошо, что ты стала более последовательной.

Это не было ответом на мой вопрос, но я боюсь спросить больше. Он напрягается, когда я тянусь к его руке.

– Мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это. Я не могу представить, как это было страшно для тебя.

Вена на его лбу пульсирует. – Я был в ужасе, Захра. Я нашел тебя едва дышащей, с большим количеством крови на голове. А когда я привел тебя в чувство, ты говорила на тарабарском языке. Я думал, что у тебя необратимое повреждение мозга. – Его голос дрогнул. – Те несколько минут, пока скорая помощь добиралась до моего дома, были самыми страшными в моей чертовой жизни, и я не мог ничего сделать, чтобы исправить это. – То, как его голос срывается, заставляет мое сердце разрываться вместе с ним.

– Мне очень жаль. Я даже не помню, как шла в ванную.

– Перестань извиняться. Ты выглядишь нелепо. – Он отпускает мою руку и поворачивается ко мне спиной. Его спина дрожит, когда он делает глубокий вдох.

– За вычетом удивительно?

Его тяжелый выдох – единственный ответ, который я получаю.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, но в итоге хриплю. – Ты уверен, что с тобой все в порядке?

– Перестань беспокоиться обо мне и побереги свою энергию для того, что важно.

Но ты важен, хочу сказать я. Но слова застревают у меня в горле, удерживаемые беспокойством, что между нами что-то не так.

Аппарат для контроля сердечного ритма выдает мои нервы.

Роуэн поворачивается и смотрит на аппарат. Его челюсть смыкается, а вена на виске снова появляется. – Я серьезно, Захра. Расслабься.

– Ты останешься, пока я буду спать? – Я чувствую себя жалкой из-за того, что спрашиваю.

Он молчит.

Кислота бурлит в моем желудке и подбирается к горлу. Что случилось, пока я была в отключке? Как будто человек, с которым я провела все выходные в Нью-Йорке, исчез, а на смену ему пришла эта холодная версия. Это напоминает мне о том, каким был Роуэн, когда я впервые встретила его, что причиняет мне больше боли, чем я хочу признать.

Он сжимает мою руку, прежде чем занять место напротив меня. – Я останусь.

Я предлагаю ему небольшую улыбку, которую он возвращает с принуждением.

Пищащий аппарат заполняет тишину. Каждый вдох отнимает у меня силы, и я проигрываю битву с сознанием. Темнота поглощает меня целиком, с заботами и всем остальным.

44

ЗАХРА

– Уно! – Ани вскидывает руки вверх, демонстрируя карту. Судя по тому, что Роуэн бросил свою стопку карт вниз, у него тоже она была.

Как бы мне ни нравилось, что Роуэн проводит время с моей сестрой, его намерения ясны. Он использует ее как буфер, чтобы избежать разговора со мной. Каждый раз, когда моя семья навещает меня, он погружается в светскую беседу. Это очень подозрительно, но я слишком устала, чтобы разговаривать с ним всякий раз, когда мы снова остаемся одни.

Сегодня молчание закончится. Я никогда не стану по-настоящему лучше, если буду беспокоиться о наших отношениях.

Несмотря на то, как у меня сдавливает грудь от того, что он игнорирует меня, я не могу не улыбнуться тому, как он обращается с моей сестрой. Я никогда не думала, что он привяжется к ней за то время, что он был ее наставником. Их связь действительно какая-то особенная, и у меня глаза разбегаются, когда я наблюдаю за ними.

Роуэн идеален. Я никогда не думала, что встречу такого мужчину, как он. Предполагалось, что это будет случайная встреча, но она переросла в нечто большее. От того, что он взял отгул, чтобы остаться рядом со мной в больнице, до того, что он запланировал целую автограф-сессию, только чтобы сделать меня счастливой, его действия говорят о большем.

Если бы я только могла понять, что его беспокоит, потому что его уклончивость только усиливает мой стресс.

Медсестра заходит в палату и проверяет мои показатели. Она задает несколько вопросов и записывает информацию на доске напротив моей кровати.

– Скоро должен зайти врач, чтобы осмотреть вас. Вы хорошо реагируете на антибиотики, а это значит, что вы сможете выписаться отсюда сегодня вечером. – Медсестра улыбается и выходит из палаты.

Тепло, проникающее в мою грудь, быстро сменяется холодом. Челюсть Роуэна дергается, когда он смотрит на закрытую дверь.

Телефон Ани пищит. Она опускает взгляд на экран и улыбается мне. – Мне нужно идти. Джей Пи ждет на парковке со своей мамой. – Она улыбается Роуэну, а затем целует меня в макушку.

– Повеселитесь! – восклицаю я, прежде чем закашляться.

Ани качает головой. – Мерзость.

Я высовываю язык.

Ани улыбается Роуэну на прощание, и он отвечает ей своей улыбкой. Я не должна ревновать к тому, что он мил с ней, но я была лишена его доброты с тех пор, как попала в больницу.

Я прячу трясущиеся руки под одеяло, чтобы скрыть то, что он заставляет меня чувствовать. – Все в порядке? Правда?

Его натянутая улыбка не доходит до глаз. – Так и будет.