Мелочи геройской жизни

— Вот! — из передника на обеденный стол вывалилась горка берестяных коробок. — Ты выбирай, а я пойду в чулане порядок наведу, а то набардачила, пока искала.

Наугад открыв ближнюю коробочку, Арвиэль обнаружил в ней бурый порошок с цветочным запахом, ненавязчивым и приятным. Это Тиэлле вытерпит.

— «Жар-птица»… — вслух прочитал парень, поставил коробочку и пригляделся к другой этикетке. — «Божий одуванчик», гы-гы… «Эльфийское блаженство»… э-э… зелёное?

В лавку зашла Феодора. Видя, что парень копошится в женских штучках, заинтересованно подошла ближе.

— Арвиэлюшка, что выбираешь?

— Краску для волос, — рассеянно отозвался стражник, возвращаясь к этикеткам. — «Пурпурная страсть», хех. А что, оригинально, мне нравится!

Знахарка промолчала. Спиной почувствовав напряжение, Арвиэль обернулся. Женщина стояла вполоборота, как-то странно скособочившись, будто её внезапно разбил паралич, одна половина лица съехала вниз, другая косила диким глазом.

— Госпожа Феодора, что с вами? — всерьёз забеспокоился аватар.

— Арвиэлюшка, ты уверен, что только рёбра себе отшиб, когда с крыши падал? — вкрадчиво прошептала знахарка.

— Да я не для себя беру, а для любимого коврика! — со смехом пояснил парень. — Вот не знаю, что нам больше подойдёт — шатен или тёмно-русый?

— Ага, — Феодора подвигала бровями вверх-вниз и, загадочно улыбаясь, всё в той же согнутой позе попятилась к двери, толкнув её, чем пришлось.

Пожав плечами, Арвиэль позвал Марту.

* * *

— Ядрёна ворона… — ошарашенно выдавил горе-папаша.

«Я красивая?» — волчонок, уже высушенный, вильнул хвостиком.

— Уаха-ха-ха! Точно, фарс-сёры! — Симка катался по дивану, схватившись лапами за живот.

«Ты очень… милая», — вхолостую шикнув на ещё громче захохотавшего кота, Арвиэль снял со стены маленькое зеркало и поставил на пол, прислонив к стене, чтобы малявка могла себя рассмотреть. Процесс покраски начинался на столе, дорожкой луж стремился к бадье воды, сейчас бурой, и финишировал порыжевшим банным полотенцем. На брызги и кляксы, долетевшие даже до печки, Арвиэль старался не обращать пока внимания. Завтра приберётся.

Морща нос, Тиэлле поскребла коготками стекло:

«Тебе нравится?»

«Да», — соврал Арвиэль, но по укоризненному взгляду малявки понял — не верит.

— Что ж за цвет такой получился? — парень озадаченно поскрёб подбородок. — Был серо-серебристый, красили каштановым…

— Середристый! — восторженно подпрыгнул Симка. — Серенький с про… с подпалинами!

— Брысь!

Тиэлле опустила голову, разворачиваясь хвостом к отражению:

«Тебе не нравится, и мне не нравится».

«Зато теперь ты похожа на собаку. Потерпи, так надо. Так безопасно».

— Всё, никаких зеркал! — Арвиэль размахнулся кулаком, но, передумав, набросил на зеркало покрывало и повесил обратно. — А тебя, Симеон, если будешь ёрничать, побрею налысо!

…Как всегда в полнолуние оборотню не спалось. Задремать удалось только утром, но буквально через пару часов разбудила барабанная дробь в дверь, словно чокнутый дятел попутал избу с жилищем древогрыза. Дятлом оказался Сатьян, решивший проведать болезного сослуживца. Задерживаться не стал, убедился, что красноглазый Арвиэль восстал не из гроба, а с кровати, и ушёл к воротам.

Ложиться снова в разгар рабочего утра уже не имело смысла, и Арвиэль, зевая и потирая слипающиеся глаза, черпнул из бадейки ведром — авось от холодной водички полегчает. На крыльце ополоснул голову и, походя, вытираясь, стал готовить завтрак: ленивый кот ещё бессовестно дрых, а малявка вскочила вместе с аватаром и сейчас валялась на диване в гостиной, трепля стащенную из кровати подушку. Арвиэль по-прежнему давал Тиэлле молоко с Феодориной толокушкой, однако уже меньше, с гораздо большей охотой маленький волк ел то, что можно погрызть. Не успел стражник достать из подпола необходимое, как залетел очередной «дятел» с командным голосом господина Грайта: пару недель назад он уезжал в Стрелецк по делам города, и Арвиэль собирался извлечь из этого выгоду, но сейчас гости были совсем некстати.

Увидев хозяина, Тиэлле выплюнула подушку и села, обалдело таращась и встопорщив уши, однако аватар, не обращая внимания, наскоро загнал волчонка в спальню, чтобы успеть подготовить наставника к знакомству.

Берен открыл было рот, но зачем — забыл, да так и попятился, при этом тревожно напоминая Феодору. Арвиэль нахмурился: моровой идиотизм начал раздражать.

— Что с вами?

— Винтерфелл, ты себя в зеркало видел?!

— Нет, а что?

— Что?! — подозрительно озираясь, Берен схватил Арвиэля за локоть, втащил в дом и, поставив перед зеркалом, содрал покрывало.

— Ё-моё… — парень выудил из макушки куриное перышко, но картину это не улучшило. Оказывается, спросонья он перепутал бадьи и освежился из той, где накануне купали Тиэлле. Теперь недосохшие волосы торчали в разные стороны лохмами всех оттенков — от ядрёно-жёлтого до тёмно-рыжего; лицо и шея «загорели» с отливом в нездоровую желтизну.