Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

Марина тут же вскочила с кресла, а я отложила телефон, чтобы успеть поймать ее. Мы с Арти схватили ее у порога, и мне показалось, что на пару секунд ее ноги оторвались от пола.

- Дамы, - сказала я.

Они нервно поглядывали на каждого из нас.

- Нам очень жаль, - сказала та, что слева, заламывая руки.

Марина пыталась вырваться, сжав кулаки, мы с трудом ее удерживали.

- Правда, очень жаль, - сказала другая, хлопая длинными, явно не своими ресницами, в ее голосе звучала боль. - Мы поступили плохо.

- Очень-очень плохо, - добавила первая еще мрачнее.

- Мы могли умереть там! - рычала Марина. - Я могла… не знаю, я могла оказаться диабетиком без лекарств с собой! А Мелоди боится темноты! У нее чуть сердечный приступ не случился.

Я колебалась. Мне не нравилось, что меня выставляют трусихой, но я решила промолчать, потому что она еще не закончила.

- А Арти мог… упасть со ступенек и сломать ногу! Почти сломал. Покажи им, Арти. Покажи, как ты хромаешь!

Арти растерялся. Он хотел помочь Марине, но царапина на ноге его не беспокоила.

- Вы сделали это. Гордитесь собой?

Близняшки покачали головами, глядя в пол, слезы текли по лицу одной, капая на каменную дорожку у двери офиса.

- Мы бы выпустили вас через час, но вы уже ушли, - прошептала одна из них.

- И вам очень повезло, - сказал Арти без враждебности. - Иначе Марина вертела бы вам шеи, пока у вас не повылезали бы глаза, - он посмотрел на Марину. - Я правильно понял?

Она кивнула, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Я поняла, что она успокаивает себя, и медленно отпустила ее руку. После пары секунд я кивнула Арти, чтобы он отпускал ее, и обрадовалась, когда Марина не бросилась на близняшек. Мне нравилась ее страсть, но из-за этого мы часто попадали в неприятности. В полиции знали наши имена, но, к счастью, мы были там редко. Этот трюк с дыханием она увидела на уроках по управлению гневом, куда ее отправили на отработку наказания.

Я задала лишь один вопрос, что имел большой значение:

- Это сказал вам сделать Лео?

Они испуганно вскинули головы.

- Нет, - прошептала одна из них.

- Прошу, не говорите ему, - попросила другая, слезы оставили следы на макияже. Ее лицо было идеально гладким, она вдруг напомнила мне любимую куклу детства, которой можно было налить воду в спину, и она плакала настоящими слезами. Она еще и писалась в штаны, но это опустим.

- Он забыл пиджак в доме Скарборо и попросил нас забрать его по пути на работу, а когда мы вошли туда, то…

- Что? - меня не разжалобили их эмоции. - Вы поняли, что мы там, и решили, что будет весело запереть нас в сыром темном подвале и оставить нас гнить там?

Они вздрогнули, а я чувствовала себя ужасно, будто била котят.

- Мы подумали, что это отпугнет вас, - пробормотала одна из них.

- Мы хотели помочь ему.

И я поняла. Близняшки были фанатками Лео, они хотели как-то помочь своему герою, хоть и перегибали палку. Я не знала, впечатляло или пугало меня такое поклонение.

- Вы поняли это неправильно, - сказала я. - Потому что так вы только усилили нашу решимость.

Марина тяжко вздохнула.

- Ты не расскажешь Лео, да?

Надежда заблестела в их глазах, они смотрели на меня, а я заметила, что они держатся за руки. Боже! Где он нашел таких детей?

- Идите, - сдалась я. - И не думайте еще так шутить. Я тут же расскажу Лео об этом, ясно? Второго шанса у вас нет.

Они кивнули и пошли прочь, покачиваясь на каблуках, цепляющихся за камни.

Марина скрестила руки на груди и кашлянула, глядя им вслед.

- Думаю, вы забыли поблагодарить.

Они кивнули, спешно пролепетали «спасибо».

- Не мне, - Марина закатила глаза и кивнула в мою сторону. - Мелоди, - она никогда еще не звучала так по-сицилийски.

Я натянуто улыбнулась, когда они извинились.

- Вы нам помогли, - сказал Арти, помахав им. - Мы нашли там нечто важное, да? Те…

Мы с Мариной бросились вперед и закрыли дверь, не дав ему выболтать новости о дневниках. Но мы успели заметить ужас на лицах близняшек, понявших, что они невольно дали нам преимущество.

Я посмотрела на него, улыбнулась и рассмеялась.

- Арти Элиотт, ты самый смешной человек из всех, кого я знаю, - хохотала я, Марина расслабилась и тоже рассмеялась. Охота на призраков оказалась страшнее, чем мы ожидали. Я не знала, чем сегодня нас угощала Нонна Малонэ, но я точно буду четверную порцию.

Арти растерянно, но весело смотрел на нас.

- Меня еще не запирали в подвале. У меня лучшая работа в мире.

* * *

- Думаю, это мои любимые, - я потянулась за третьим печеньем ангинетти, хотя лимонная глазурь была такой сладкой, что могла от контакта растворить мои зубы.

- Хорошо подходят к чаю, - сказал Арти, обращаясь к Марине, что прищурилась, глядя на него, а он обмакнул печенье в чай.

- Нонна бы плакала, - прошептала она, накрыла коробку крышкой и убрала от него. К сожалению, и от меня, так что перерыв закончился.

- Ну что? Посмотрим дневники Ллойда? - я ужасно хотела осмотреть те страницы. Марина кивнула.

- Может, нам надеть белые перчатки, как по телевизору?

Я замерла.

- Потому что они старые или потому что могут помочь с расследованием убийства?

Она пожала плечами.

- Оба варианта?