Мелодия одиночества

Кавалеры в тугих, строгих фраках приглашали юных барышень на танец, те, стеснительно подавали свои белесые ручки, позволяя партнерам увлечь их за собой. Меж ярких лучей света, исходящих, казалось, из самих стен, струилась музыка…

Человек с ужасом понял, что это та самая музыка, которая не давала ему покоя, с самого начала его скитаний – Франсуа Шопен «Ноктюрн №2 ми-бемоль мажор»

Он зашел в самую сердцевину залы, и просто стоял с открытым ртом, наблюдая. А пары так и продолжали танец, прижимаясь друг к другу, совершенно не обращая внимания на изменения, плавно обтекая странника человеческими волнами.

Средь массы разгоряченных тел, его тухнущие глаза узрели миниатюрное белесое пятнышко – она грациозно петляла меж людей, влекомая своим партнером и…

…и неотрывно смотрела на странника! Девушка единственная, кто видел его. Ее взгляд, смотрящий с нежностью и болью, наполнял тело человека острым холодом.

Слезы ее падали с нежных щек на пол, и странник видел, как сквозь холодный мрамор в призрачный, зыбкий мир, пробиваются зеленые ростки.

Когда все произошло, девушка совершенно не сопротивлялась, она отрешенно взирала на то, что нельзя было изменить. Уже нет…

– Подлец! – На первый план выбежал человек и приставил дуэльный пистолет к груди мужчины – партнера призрачной незнакомки.

Раздался знакомый звук выстрела.

Пока странник с ужасом взирал на умирающего, девушка подошла и нежно прикоснулась к нему:

– Идем.

Человек без лишних слов вышел к истлевшим огаркам, и закопченному камню:

– Ч-что это было? Кто тот несчастный с кем ты танцевала? А убийца?

– Тот, кто стрелял – мой жених, а мой партнер на балу – местный граф… это его крепость.

Сзади послышался звук разбивающегося стекла, двое оглянулись и увидели языки пламени, облизывающие узорные стены.

Оба ускорили шаг, чтобы быстрее убраться от страшного зрелища.

– …Граф ухаживал за мной, – продолжила она – он любил меня. Но он не хотел понять, что я принадлежу другому, и никогда его чувство не будет взаимным. – Слезы вновь побежали по ее лицу, ведомые еще не высохшими дорожками. – Это я виновата. За это мне суждено вечно быть здесь. В сгоревшей крепости. В его умирающем сердце…

– Не говори так!..

– Пытаясь меня добиться, граф сам сжег свою крепость! Я превратила его мир в пустыню, вновь одаривая ее жизнью, но лишь для того, чтобы причинять новую боль…

– Но!..

– Ты что, ничего не понимаешь?! – Внезапно сломленный, скорбящий голос ее сорвался в истерический стон – Ничего не помнишь?!

Странник удивленно всмотрелся в ее черты. Девушка ткнула его тонким пальцем в грудь. Человек почувствовал острую боль. От неожиданности и страха, он даже не заметил, как сорвал с себя все тряпки бывшего фрака – из черной дыры в его груди вытекали потоки крови.

– Я!.. Я… – Он смотрел на нее, но слова потеряли смысл.

Граф сорвался с места и вновь окунулся в серые кости бальной залы. Там лежал умирающий. Испуганный убийца навис над телом, белый словно призрак. Скованный шоком, он смотрел на красные брызги, попавшие на его руки, одежду и лицо:

– Я не хотел… я не хотел!

Из тени вышел еще один человек. Одет он был странно – черный костюм его, казалось, впитывал свет даже из сгустившейся тьмы. Полнейший мрак – все что осталось, когда погасло пламя.

– Кто вы? – Спросил граф, но человек не обращал на него внимания, весь сосредоточенный на убийце.

– Ты ему не нужен. Он пришел не за тобой… – Произнесла девушка.

Холодная длань коснулась плеча графа. Теперь уже плакал он. Не боясь, не стесняясь, искренне и с горечью, взирая на свое изуродованное тело. На свою искалеченную душу:

– Я умираю… Моя крепость, что была мне защитой – разрушена… в нее пришла любовь… в нее пришла ты… – Улыбка тронула его лицо – знаешь, я ведь никогда не выходил за толстые каменные стены. Пока не пришла ты. Крепость должна была сгореть… Обязана!.. чтобы я научился жизни… – Он взял бледную ручку и приложил к своей мокрой щеке – Я жил много больше, чем любой другой… я благодарен тебе…

– Я… – Девушка разрывалась, от переполнявшего ее горя, она не могла дышать.

Человек крепко прижал к себе хрупкое девичье тельце, и стер с ее лица слезу:

– Не стоит… Будь со мной оставшееся мне мгновение…

– Я буду с тобой! Всю оставшуюся нам вечность!