Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

Взгляд ее переместился на повитуху. Та попятилась, как будто ее уличили в чем-то недостойном.

- Ребенок… он… жив! – закивала она. – Жив!

- Покажите!

Вторая повитуха наконец обернулась. На руках она держала сверток, из которого торчало что-то красное. Лицо! – осенило Мирабеллу. – Это красное – личико новорожденного ребенка! Малыш морщил личико, собираясь заплакать. Он показался девушке каким-то уродцем, и она с трудом заставила себя смотреть на него.

- Мальчик. Это мальчик, - сказала повитуха. – Живой и здоровый мальчик.

- Мальчик, - повторила Августа, и улыбка тронула ее искусанные распухшие губы. – Сын…

- Сын, - выдохнула Мирабелла, понимая, что только что произошло. У королевы родился сын. Наследник имени и титула. А это значит, что принц Богумир больше не наследник трона. Он всего лишь дядя будущего короля. А его мать, Ханна Данская, теряет ровно половину своего влияния…

Но ведь здесь послы из ее страны. Что будет, если…

- Ты… - она вздрогнула, услышав шепот сестры, - ты должна его… защитить… моего сына… Он – король. Он…

- Нет, - Мирабелла крепче стиснула руку сестры, - не говори так. Ты – его мать. Ты должна…

- Я умираю, - на сей раз слово далось Августе с трудом. – Я не доживу до рассвета. И ты… и только тебе я могу доверить ребенка. Защити его. Воспитай. Сделай королем.

Принцесса попятилась, мотая головой, словно пытаясь отогнать повисшие в воздухе слова.

- Нет! Нет! Я не могу…

- Должна. Позови… позови канцлера и… хранителя печати… Это важно. Это приказ! – собрав силы, Августа приподнялась на локтях. На миг ее глаза блеснули прежним огнем, и Мирабеллу словно ветром сдуло. Она выскочила за дверь, а за ее спиной повитуха закричала, зовя доктора Зоннера.

- Мы приехали? Мы уже приехали?

Всякий, кто вынужден был делить дорогу с нетерпеливым и непоседливым юным спутником, меня поймет. Но в тот раз я сам слишком торопился, чтобы сердиться на девушку. Зирка просто озвучивала то, что было у меня на сердце. Меня гнала тревога, нетерпение и чужая воля.

Мы спешили. Конь под нами не останавливался – чувствуя, что опаздываю, я убил его и поднял уже трупом. В конце концов, некромант я или нет? Спешить заставляло терзавшее меня недоброе предчувствие – вот уже несколько дней подряд снился один и тот же сон, и я отчаянно боялся опоздать.

{Ромашковое поле. Лето. Тепло. На небе ни облачка. Ветра нет. Все замерло. И по этому полю идет Родольф. Просто идет, глядя куда-то вдаль. И не откликается на зов. }

Увы, я, как некромант, слишком хорошо знал, что может означать этот сон. По пути нам приходилось несколько раз проезжать мимо небольших городков и деревень, и я каждый раз, несмотря на спешку, сворачивал к кладбищу. Возле каждого обязательно находился либо маленький храм, либо скромная часовенка, посвященная Смерти. И там я преклонял колени перед алтарем богини, взывая к божественной супруге. Она не отзывалась.

Такое уже однажды было, много лет назад, когда Смерть за что-то разгневалась на меня. Одно время мне даже казалось, что мы можем расстаться до срока, что она отправится искать себе нового Супруга. Но на сей раз я чувствовал, что за ее молчанием скрывается кое-что пострашнее обычной размолвки между мужем и женой. И опять я был во всем виноват. Увы, но если смертный связывается с богом, пусть будет готов к тому, чтобы принять всю вину на себя.

Мы спешили. Молчание богини подхлестывало не хуже кнута. Я должен был успеть догнать далеко ушедшую армию. Догнать до того, как случится непоправимое. Догнать и успеть остановить то, что пока еще только начиналось.

Заблудиться я не боялся – на помощь мне приходила магия. Мой дар некроманта, разбуженный когда-то в юности, мог на время задремать, но совсем исчезнуть – нет, никогда. И сейчас я просто слушал мир и спешил туда, где громче и яснее всего звучал голос смерти. Я чувствовал направление, знал, что там, куда меня влечет, слишком много крови и смертей. Кроме того, и мой мертвый конь тоже тянулся туда – магия к магии, смерть к смерти. Внутренним взором я видел это как зарево, встающее над миром и искажающее пространство. Все живое сторонилось, спешило прочь, и только я, некромант, двигался навстречу. Зирка, сидевшая у меня за спиной на крупе коня, сжималась в комочек, тычась носом мне между лопатками, и лишь твердила одно и то же:

- Мы приехали? Мы уже приехали?

Я молчал, только пришпоривал коня, который и так мчался на пределе сил. Я знал, что он будет так скакать, пока я буду поддерживать в нем энергию – или пока не истлеют конские мышцы.