Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

Да. И тот слепец, который этого не понимает. Он опоздал. Он не должен идти дальше.}

- И все-таки, - услышал я свой голос. – Я пойду. А вы… разбирайтесь между собой сами!

И сделал шаг. Потом второй. Третий. Слежавшийся весенний снег – вчерашнее солнце подтопило его – не проминался под моими ногами, лишь слегка похрустывал, словно извинялся за что-то. Какое-то время Смерть маячила прямо передо мной, как призрак, но потом исчезла, и лишь чье-то сопящее, всхлипывающее дыхание за плечом подсказывало, что я не один. Кроме этих звуков остальные умерли, и когда я добрался до лагеря, меня тоже встретила тишина. Люди, занимавшиеся своими делами, бросали все, выпрямляясь и провожая меня взглядами. Кто-то пробовал заговорить – я подмечал выражение лиц, видел, как шевелятся их губы – но ни один звук не проникал сквозь кокон молчания, окружавший меня. Я был среди них – и был совсем один.

Потом кто-то обогнал меня, устремившись вглубь лагеря. Предупрежденный добровольным гонцом, вперед вышел Анджелин. Я едва скользнул по нему взглядом – лишь отметил, что названный брат выглядит постаревшим и уставшим. Он тоже попытался что-то сказать, даже протянул руку то ли для приветствия, то ли для того, чтобы задержать меня – и я прошел мимо его протянутой руки точно также, как мимо всех, кто встретился лагере. Прошел к наспех возведенному шатру, одному из десятка шатров, над которыми веяла и трепетала, как пламя костра на ветру, общая аура страдания и боли. Мне нужен был только один из них.

Полог откинулся словно сам по себе. Какой-то юноша, почти мальчик, высунулся было наружу, но, заметив меня, попятился, меняясь в лице. Мельком подумалось, что внешне он мне кого-то напоминает, но все мысли тотчас же исчезли, когда я увидел…

В других палатках было полным-полно раненых и умирающих, здесь же их было только двое. Полулежал в кресле бледный до синевы принц Богумир, баюкая левой рукой то, что осталось у него от правой – я лишь мазнул по нему взглядом – и лежал на низкой кушетке…

Лежал, запрокинув к потолку белое лицо…

… лежал…

Лежал тот, кого я боялся увидеть. Белое лицо, синие тени вокруг глаз и губ, заострившийся нос. И аура…

{Видишь? –} Смерть возникла рядом, опустилась на колени у его изголовья. – {Ты опоздал. Ты ничего бы не смог сделать.}

Одной рукой она гладила темные волосы моего сына. Другую сжимала в кулак. Сквозь пальцы я видел то, что пряталось в ней – крохотную бабочку-душу. Пепельно-серый мотылек еще трепетал, еще бил крылышками, стремясь выбраться из темницы, но его рывки слабели. Еще минута или две – и он смирится, замрет, и тогда…

- Отдай.

{Что? }

- Сама знаешь, - взглядом указал на ее сжатую руку. – Это не твое.

{Почему? В этом мире все принадлежит мне, разве ты не знал? Ты, некромант!}

- Знал. Но это ты не получишь.

{Почему? Он такой же человек, как и все. }

- Он мой сын.

Не думая, что делаю, я упал на колени перед ложем и схватил Смерть за запястье, выкручивая руку. В этот момент я не владел собой. Она вскрикнула. Пальцы ее дрогнули, мотылек внутри забился сильнее. Между пальцами показался усик и одна лихорадочно скребущая лапка, и в тот же миг что-то дрогнуло в застывшей, как рисунок на мокрой бумаге, ауре моего сына.

- Отпусти!

{ Нет! Я пришла за ним, и я его заберу!}

- Но почему? Посмотри туда, там сейчас столько людей борется за жизнь. Забери любого из них, забери хоть половину, хоть всех, только оставь…

Я был готов умолять ее на коленях. Ведь душа моего сына была рядом, ее можно было вернуть назад, еще пока не поздно, хотя счет шел на секунды.

{Вот как? –} она потянулась ко мне, под покрывалом блеснули холодные глаза. – {Что я слышу? Ты готов отдать несколько десятков людей за жизнь одного? Готов убить или послать на смерть столько народа? Ради одного – всего одного! – человека, который и так через несколько лет умрет? Ты забыл, кто он есть? Он – Беркана! Они все умирают молодыми! И он…}

- Мне наплевать, сколько ему еще на роду написано лет! – кажется, я кричал. – Плевать, сколько он проживет! Этот человек – мой сын…И я хочу, чтобы он жил сейчас!

{Но они тоже чьи-то сыновья! }

- Ты сама мать. Ты знаешь, что такое – терять единственного…

{Единственного? У тебя? И, раз уж ты заговорил, вспомни, что отец моего сына – ты! Он тоже твой сын! И не единственное твое дитя…}