Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

Ветер пронесся над рекой, родив высокий трубный звук, и, повинуясь ему, опустив копья, передние ряды пошли в атаку. Пошли по заснеженному склону, по полосе воды у самого берега, по обломкам льда – и вода выдержала напор, не дрогнула, приняла на себя конские копыта, вмиг став тверже камня. Ледяная дорожка протянулась вперед, достигая противоположного берега, на котором топталась чужая конница.

А рог все пел. И Анджелин Мас еле успел крикнуть, чтобы ему подали коня.

- Это невозможно! – стоя на коленях, Краш Гнезненский рвал на себе волосы. – Это… я не верю! Как? Как он это сделал? Все насмарку, все труды…

Дрожащими руками он сгреб в горсти перемешанную со снегом пыль – все, что осталось от нескольких сотен мертвых тел. Пылью и пеплом было засыпано все вокруг.

- Как? – некромант смеялся и плакал одновременно. – Почему?

Ему никто не мог ответить. Большинство были также растеряны и подавлены. Серафина плакала, не таясь.

{Молчишь?}

Збигнев вздрогнул. Рядом возникла женщина. Вдовье покрывало скрывало ее лицо, но все равно было заметно, что она молода и прекрасна.

- А что тут сказать?

{Ты… отступишь?}

- Нет. Но…

{Не бойся. Тот, кто идет против тебя, слеп. Им движет месть. Глупая горячая месть. Он ничего не видит, ничего не замечает. Он погибнет. От твоей руки.}

Она взмахнула рукавом, и Збигнев увидел.

Коленопреклоненная фигура. Там, на том берегу. Фигура, от которой разливался призрачный свет. И исходила сила. Сила, которая двигала войсками.

{Он отдает себя… для них. И не оставляет ничего себе. У него скоро не останется защиты. Иди. И сделай то, что должен, сын мой. Иди – и победи. }

Они сошлись на берегу – две конные лавы.

Нападавшим было тяжело – они скакали по льду и потом должны были, горяча коней, взбираться на истоптанный копытами берег, в то время как их противники просто стояли и ждали, чуть наклонив копья. Пронзительно протрубил рог, две лавы сшиблись, и почти сразу строй был нарушен. Все завертелось. Падали кони и люди, кричали и хрипели раненые. Время от времени из схватки вылетал чей-нибудь конь и мчался прочь, задрав хвост и время от времени взбрыкивая, чтобы избавиться от застрявшей стрелы.

Остатки пехоты добрались до берега позже, особенно не торопясь, потому как кому охота попасть под копыта коней. Но когда добрались, рассыпались вокруг, добивая раненых, ловя вылетающих из схватки коней и, время от времени, стреляя из луков, выбирая момент, чтоб уж наверняка – велика была опасность попасть в своего. Посему многие, кто поопытнее, старались бить в коней – их было не так жалко.

Битва понемногу рассыпалась на отдельные поединки, строй давно уже нарушился, люди с трудом понимали, на чьей стороне перевес – сигнальные рожки звучали так невнятно, так отрывисто и негромко, что к ним никто не прислушивался.

И уж конечно, мало кому было дело до единственного всадника, который устремился прочь. На другую сторону реки.

Конечно, его заметили. Его пытались задержать – безуспешно. Те, кому не посчастливилось встать у него на пути, падали бездыханными, едва успев поднять оружие. Сама Смерть шла подле него.

Она вела его туда, где над речным обрывом на коленях стоял наполовину седой мужчина, склонивший голову на грудь. Стоял, прикрыв глаза, уйдя в себя, и видя, как…

…как бой превращается в битву всех со всеми. Как убили под всадником коня, но он встал, окруженный врагами, подняв меч, а за его спиной вырос кудлатый пес с горящими нездешним огнем глазами. Пес защищает спину человека – в прыжке ловит стрелы, отбивает мечи и топоры. Вот он взвился, распластавшись, принял на бок чей-то топор. Вот, извернувшись, отбивает лобастой головой пущенное копье. Он силен и быстр, ловок и проворен. Он не боится ничего, потому что умер уже много лет назад и, оживленный с помощью магии, все это время жил ради одного-единственного человека. Ради маленького мальчика, который когда-то плакал, обнимая его голову. И он вернулся с того света, не заметив, как вырос тот мальчик и не осталось в нем ничего от того ребенка, которого он все еще любил. Все эти годы они были вместе. И должны были остаться вместе навсегда – до тех пор, пока билось одно сердце на двоих.

А сейчас пес защищал его спину. И не было силы, способной его одолеть.

Не было…

Всадник осадил коня. Взметнулся взрытый копытами снег. Дрогнула земля.

{Видишь его? }- женщина с холодными глазами встала рядом. – {Убей. }

Он поднял руку.

Мужчина оглянулся.

Их взгляды встретились… и что-то дрогнуло меж ними.

- Ты? – шевельнулись чужие губы.

- Я…

Они смотрели друг на друга – мужчина и юноша, отец и сын. И время остановилось, замерло, как натянутая струна. Потом взгляд мужчины скользнул в сторону, туда, где замерла молодая и прекрасная женщина во вдовьем покрывале.

- Это… он?

Она кивнула.