Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

- Мой… сын?

Новый кивок. Время дрожало, пока еще медля, но готовое сорваться и…

- И вот на этого… - он сглотнул, борясь с собой, - на {этого} ты предлагала мне променять…

Родольф. Как же больно вспоминать. Но вспоминать надо. Ибо память тоже может стать оружием.

{Он твой сын. Новый бог. Преклони колени перед новым богом и стань рядом…}

- Нет.

Мир дрогнул. По земле и небу словно прошла судорога.

- Нет. Он, может быть, и бог. Но я… я человек и… не могу простить.

Струна времени лопнула, заставив мир вздрогнуть от боли.

- Тогда умри.

Пальцы поднятой руки напряглись. Один взмах, от которого не уклониться, не уйти, остается только принять и…

- Збышко… {Збышек! }

Девушка.

Она бежала по снегу, раскинув руки. Теплый плащ, который ей выделили, мешался, и она сбросила его на бегу. Плетенки размокли от снега и отвалились, она осталась почти босиком, с растрепанными волосами, больше напоминая настоящую виллу, чем живую девушку. И бежала к ним, спотыкаясь о выбоины в снегу, оставленные конскими копытами. Бежала, смеясь и плача:

- Збышко! Збышко, я тебя нашла! Наконец-то я тебя нашла! Я…

Он развернулся ей навстречу, метнулся наперерез, закрывая собой, но было поздно. Он опоздал. И рука, уже начавшая замах, завершила движение, рассекая пространство огненной вспышкой.

- Нет!

Девушка споткнулась на бегу, дернулась всем телом, словно налетела на невидимую преграду. Какой-то бесконечно долгий миг почти висела в воздухе, нелепо разбросав руки и ноги – на бегу, как будто время исчезло из пространства – а потом глаза ее расширились, губы дрогнули, складываясь в невысказанное слово, и она мягко осела на снег, словно тряпичная кукла. В глазах ее медленно потухал счастливый огонек.

Рука опустилась.

- Нет.

Мужчина вскочил, задыхаясь. Збышко успел увидеть его движение, успел оглянуться, успел увидеть взмах руки и зажатый в пальцах кинжал. Кончик его вспыхнул кровавой искрой. Эта искра несла боль, и он машинально отпрянул, пытаясь уйти, защититься, и ощутил, как его окутывает горячая волна. Почувствовал, как отрывается от земли, взмывает вверх. Рассмеялся, радуясь тому, что улизнул от удара, но смех оборвался…

Оборвался, когда мелькнули в воздухе растопыренные пальцы, и пепельно-серый мотылек забился в горсти, царапаясь лапками, щекоча усиками и ломая хрупкие крылышки.

Женщина во вдовьем полатке медленно опустилась на колени:

{Пусти…}

Мужчина перевел взгляд на свой кулак. Трепещущий усик скользнул между пальцами. Мотылек просился на свободу. Сейчас он был точь-в-точь похож на того, другого…

{ Пусти… прошу!}

- Я, - он сам не знал, произносит эти слова вслух или лишь думает, - тоже просил. Просил пощадить Родольфа. А теперь…

{ Умоляю… }- Смерть дрожит, уже не богиня, обычная испуганная женщина. – {Не надо… я… прошу…Не делай этого! }

- Почему? – мотылек щекочет ладонь и хочется сжать его посильнее, до хруста, раздавив хрупкое тельце.

{Не лишай меня радости… Это ведь и твой сын… твой последний оставшийся сын… Подумай, что ты делаешь? Ты убиваешь своего ребенка!}

- Да, знаю, - перед глазами встает другое лицо. – Чужих детей убивать легче.

И сжимает кулак.

И вздрагивает от боли.

Истошный вой разнесся над землею, заставив вздрогнуть все вокруг. Вой женщины. Вой богини. Вой Смерти. И, казалось, вся земля, весь мир подхватывает этот вопль.

{Ты-ы-ыы…как ты мо-о-ог! }

Мужчина опустил руку. Нашел взглядом тело на снегу. Разжал пальцы. В снег упал обрядовый кинжал, на котором еще не высохла кровь.

- Мог, - шевельнулись губы.

Мир содрогнулся. Яркая молния пронзила небо, раскалывая его надвое. И в блеске молнии проступил силуэт всадника с огненным мечом.

{- Свершилась воля богов!}

И, оборвав крик, упала тишина.

А где-то там немертвый пес взвился вверх в очередной раз, своим телом закрывая спину хозяина и друга. Он уже не раз спасал ему жизнь, но слишком много было стрел, копий и топоров. Вот и сейчас целый ливень стрел обрушился на человека и пса-нежить. Пес поймал несколько из них, но одна проскользнула мимо и нашла свою цель.

Стрела попала, застряв в боку, но бой продолжался. Пес все еще сражался, но что-то в нем надломилось, и вот чей-то удачный удар топора отрубил ему лапу у самого плеча. Боли не было, крови – ни капли, но на трех ногах пес уже не может прыгать так, как прежде. Совершив очередной скачок и остановив очередную стрелу, он приземляется неловко, теряя равновесие. Миг – и он снова на лапах – на всех трех лапах, - но этого мига судьбе хватило. Над его головой чье-то копье бьет человека в спину. Тот падает, пытается подняться, но нет…