Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

И тогда пес-нежить встает над его еще живым телом. Он больше не прыгает – нет сил. Он лишь крутится на месте, своим телом, зубами, хребтом ловит стрелы и топоры, которыми нападавшие пытаются добить упавшего, но рассыпается в пыль и пепел в тот миг, когда останавливается сердце, ради которого он был когда-то оживлен.

И я почувствовал этот миг. Но не прервал молитвы и даже не поднял головы, склонившись перед двумя телами, юноши и девушки. Лишь некоторое время спустя услышал, понял, догадался, что ко мне подошли люди. Молча встали рядом. Я знал, чувствовал их присутствие… и никогда еще не чувствовал себя таким одиноким.

ЭПИЛОГ.

Ну, вот все и… закончилось. Ты – там. Я – здесь. Не знаю, что будет дальше. Как я буду… как мы все будем… друг без друга.

Ты… прости меня. За все. За то, что было и… чего не было. Я знаю, что был плохим отцом… Прости.

И прощай.

- От ее высочества. Срочно. Вас приглашают…

Я оглянулся, встретив взгляд курьера, взял протянутый им пергамент. Машинально сломал печать, не вникая в смысл написанного, пробежал глазами строчки. Приглашение во дворец. Уже? Так скоро? Прошли всего сутки после того, как остатки потрепанной, но непобежденной армии вернулись в столицу. Еще не проведены все поминальные службы, еще не оплаканы все погибшие. Еще не все получили награду и не решили, как жить дальше.

Я обернулся. Бросил взгляд через плечо на свежую могилу. Я буду приходить сюда каждый день, сидеть на камне, глядя на имя, высеченное на нем и разговаривать с тем, кто никогда мне не ответит. Да, некромант может вызвать душу с вересковых пустошей. Да, он может снова узреть ее посмертный лик и даже услышать призрачный голос, но я не стану этого делать. Как и отправлять тело в родовую усыпальницу герцогов Беркана. Хватит с них и одного тела. Незачем увеличивать скорбь. Ее и так слишком много в этом мире.

Я сюда еще вернусь. Но сейчас…

Дворец был погружен в траур. Весть о смерти королевы Августы настигла нас на полпути, и тогда я, полностью погруженный в свою боль, даже не смог ее осознать. Лишь кивнул, когда услышал горестную весть. Хватало и других забот. Принц Богумир был ранен в бою. Кто бы мог подумать, что семнадцатилетний мальчишка вдруг окажется таким… Руку целителям удалось спасти. Но все в один голос твердили, что двигать ею он никогда не сможет. И, проходя в ворота, я ждал упреков от Ханны Данской. О том, что королева заключена в башню и не выйдет оттуда до самой смерти, я тогда еще не знал.

Но, стоило назвать свое имя, как меня провели не на ее половину. Мы свернули в покои, которые прежде занимала королева Августа. Но в таком случае, зачем я здесь?

Двери отворились, и сидевшая в кресле женщина порывисто поднялась мне навстречу. Она меня ждала.

Принцесса Мирабелла изменилась, словно прошло не три месяца, а, по меньшей мере, пять лет. По-прежнему в строгом наряде, она сейчас гораздо больше напоминала королеву Либушу, как будто портреты матери писались с дочери.

- Пра Груви.

- Ваше… ваше высочество?

- Я вас ждала. Я все знаю. Примите мои…соболезнования.

Я промолчал. Что тут можно сказать?

- Я… я приняла решение никогда не выходить замуж. И не иметь детей. В память о…о том, что… О том, чего никогда не будет.

Я молчал.

- Моя сестра, королева Августа…- с запинкой продолжала она, - перед… перед с-смертью написала… Она назвала меня своей преемницей. И я… я намерена исполнить волю покойной… покойной сестры. Но я… не стану настоящей королевой. Я…

Она оборвала сама себя, обернулась на боковые двери и несколько раз хлопнула в ладоши.

Они отворились. В зал вступила молодая крепкого сложения миловидная женщина, несущая на руках сверток. В молчании она приблизилась и встала между нами. Сверток издал мягкий звук.

Младенец.

- Я только регентша при новом короле, - сказала принцесса Мирабелла. – И я хочу… желаю вас… я хочу, чтобы вы стали вторым регентом при… наследнике престола. Указ уже готов.

На столике у окна действительно лежали какие-то бумаги.

- А как же королева Ханна?

- Королева… вы ничего не знаете?

- Нет.

- Она, - принцесса перевела взгляд на младенца, - покушалась на жизнь наследника престола. Ее удалось остановить в самый последний момент. Ханна Данская заключена в башню и останется там до самой смерти.

Я покачал головой. Вот удар для Богумира! Теперь короны ему не видать. Принцу останется только уехать из страны и попытать счастья где-нибудь вдали от родины. Может быть, он прямо сейчас собирает вещи…

- Но какое до нее дело, если вы будете на моей стороне? – воскликнула принцесса, но тут голос ее дрогнул: - Ведь вы не оставите одинокую женщину… и ребенка?

Словно понимая, о чем речь, младенец закряхтел и захныкал. Державшая его на руках женщина обратила на ее высочество вопросительный взгляд.

- Возьмите его!