Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

- Слышал-слышал! – мой бывший однокашник вскинул ладонь. – Между прочим, нечего стесняться. Из наших многие не стали работать по специальности. Маричка… помнишь Маричку Брон? Замуж вышла, за мельника. Пятеро детей… Седрик Кучка лесником стал. У князя… как бишь его… князя Полесского. Гжесь Тайл советник у того же князя Полесского. Рихард Ворм теперь священник Радегаста. Представляешь? Радегаста! Курам на смех. С его-то способностями! Марек Ворм вообще однажды сел на корабль и… и больше его никто не видел. То ли за море ушел, то ли утонул где, то ли отшельничествует на каком-нибудь островке. А Янусь Питмар, представляешь, книги пишет! Книги! Я читал. Обхохочешься.

- Я… м-м… тоже…

- Ты – другое дело. У тебя мемуары. А у него – сплошь какая-то бредятина. Про драконов, чародеев, путешествия в иные миры и полеты к звездам. Я как-нибудь дам тебе почитать. Посмеешься на досуге.

- Ты пришел для того, чтобы пополнить мою библиотеку? – я прикинул, что у Змеи целый стеллаж был забит «легким чтением». Знаю точно, поскольку мои «Записки провинциального некроманта» занимали там почетное место.

- Помню-помню, ты у нас весь из себя такой знаменитый… что тебе до какого-то писателя-фантазера! – скривился Рудик. – А вот он, небось, гордится тем, что вы когда-то сидели на одной скамье и слушали одних и тех же лекторов…

- Ты гордишься?

- Ха! – отмахнулся новый глава гильдии некромантов с таким видом, что мне все стало ясно. – Что нам с тобой до них? У нас с тобой жизнь-то удалась. Не то, что…

- Ближе к делу, Рудик! За жизнь можно поговорить и потом.

- Да, это само собой. Завтра в девять в трактире «Петух и скрипка». Не забыл еще, где это?

Я бросил взгляд на ректора. Магистр Вагнер копался в своих бумагах, не поднимая головы, но я знал, чувствовал, что он все слышит. «Петух и скрипка» был старым студенческим трактиром. Там гуляли студиозусы еще в те времена, когда Колледж Некромагии был скромным учебным заведением на окраине города. Тогдашний владелец трактира сделал ставку на бесшабашную молодежь и не прогадал. Теперь «Петух и скрипка» пережил два ремонта, после которых обзавелся двумя залами и несколькими кабинетами «для особо важных гостей». При желании там можно было и свадьбу сыграть – если финансовые возможности клиента позволяли. Когда-то магистр Вагнер тоже там бывал. Как и ваш покорный слуга.

- Не забыл.

- Отлично. Я там снял кабинет. Посидим, вспомним молодость, отметим твое назначение…

- Мое… что?

- Разве я не сказал? – делано удивился Рудик. – Надо же, заболтался… Это ты на меня так действуешь, Згашик!

- Отец Груви, если можно…

- Если нельзя! – дурашливо передразнил он. – Расслабься, тут все свои…

Я опять покосился на ректора. Тот не смотрел в нашу сторону, что-то быстро писал.

- Ты прав, Рудик, - кивнул я.

- Магистр Панда, если можно.

- Если нельзя! – вернул шпильку я. – Тут все свои, не забыл? И вообще, должен знать, что к гильдии некромантов я теперь практически не имею отношения. У меня немного другое начальство, - я щелкнул пальцем по медальону. Было время, когда я от всей души ненавидел этот знак – глаз в огне. Потом смирился, а сейчас даже порадовался, что сегодня он был со мной.

- Ну, если ты до сих пор переживаешь, то это дело поправимое. Держи!

Эффектным жестом – ярмарочные фокусники бы обзавидовались, да и среди наших студентов многие душу бы в аренду сдали за такое умение – он выудил откуда-то небольшую коробочку, которую перекинул мне:

- Смотри.

Внутри – я почувствовал это еще до того, как откинул крышку – лежал…

…лежал мой гильдейский знак.

Сколько лет тому назад я снял его, чтобы больше не надевать? Сколько раз потом проклинал себя за решение? Вроде бы и не спонтанное оно было, и никто силой его с меня не срывал. И вроде как это был не окончательный отказ, а – на словах, по крайней мере! – временная мера, дескать, ты оставляешь его на бессрочное хранение… Все это я понимал тогда и сейчас. Гильдейский знак надевают один раз. И снимают один раз. И когда судьба заставила меня отказаться от принадлежности к ордену некромантов, я…

- Что это значит?

- Это значит, - Рудик приосанился, расправил плечи и, придав лицу каменное выражение, провозгласил: - Именем и попущением Богини возвращаю тебя, Згаш Груви, в орден некромантов! Да будет так.

- Услышано и засвидетельствовано, - неожиданно подал голос Рихард Вагнер.

- Что? – взвился я. – Что это…

- Заладил «что» да «что»! – отмахнулся мой бывший однокашник. – Ты восстановлен в ордене. По моему личному ходатайству. Если бы ты знал, сколько мне – {мне!} – пришлось оббить порогов!

- Догадываюсь…

Неужели пра Михарь знал? Неужели Великий Инквизитор дал свое согласие? Да быть такого не может! И Смерть… жена должна была знать… не говоря уж о том, что надо было принести искупительные жертвы другим богам. И вообще – легче десять раз сменить ордена и богов-покровителей, чем один раз вернуться туда, откуда когда-то ушел.