Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

- Я же знал, - Рудик приобнял меня за плечи, - как ты страдаешь среди этих инквизиторов. Я же читал твои мемуары… читал черновик, между прочим, а не те отцензуренные рассказики, которые выходили под именем «Записок». Не спрашивай, как мне это удалось… вернее, как удалось мэтру Бруно. Уж не знаю, как и на каких условиях, но именно у него хранился оригинал твоих сочинений. Не в запасниках Инквизиции, а у него. Так что я все знаю, Згаш. И – вот. Получи. Ты снова некромант. А вот это, - он потянулся дотронуться до знака инквизитора, - забудь. Выкинуть, конечно, его нельзя, но… засунь куда подальше и забудь, как страшный сон.

«Забудь как страшный сон». Легко сказать. Когда-то, в молодости, я только и мечтал об этом. Что однажды в монастырскую келью войдет мэтр Бруно Черный, протянет мне мой гильдейский знак и скажет: «Ты свободен, Згаш, простой провинциальный некромант. Иди. Твоя работа ждет тебя!» Я молился об этом, порой нарушая устав – когда все возносили хвалы Свентовиду, я один шептал: «Отпусти меня! Не хочу!» Еще десять… да что там, еще пять лет тому назад я бы бегом побежал, стоило намекнуть на возможность освобождения. Но сейчас… Сейчас было уже поздно. Я постарел. Привык. Смирился. Мне это даже начало нравиться. Начать все с начала? В неполные пятьдесят лет? Не слишком ли…

- Не слишком ли…

- Поздно? Ты с ума сошел, Згаш! Никогда не поздно начать все с начала. Тем более, что у тебя такие заделы… И такие перспективы…

Перспективы. Странствующего некроманта, который колесит из конца в конец страны и ищет, где бы заработать? Или освободилась вакансия в каком-нибудь городке? Или…

- Бери выше, - угадал мои сомнения бывший приятель.

- У тебя?

- Еще выше.

- А…

Поймав мой взгляд, ректор молча кивнул головой, указывая пальцем в потолок. А Рудик и вовсе пожелал меня добить, пятерней изобразив на голове корону.

- Ее величество вдовствующая королева Ханна Данская желает, чтобы у ее сына, наследного принца Болеслава был наставник. Опытный. Мудрый. Сильный…некромант, - сообщил глава гильдии некромантов. – Я сразу подумал о тебе, Згаш.

- Я? Наставник принца? Но…

- Таков приказ королевы.

- Королевы? А разве снем уже созывали? Что-то я не слышал об этом.

Снем созывали не так уж часто. Предпоследний раз его созывали перед самым началом Войны Трех Королей. Последний раз – по окончании оной. И вот сейчас… Созывают его лишь в тех случаях, когда после смерти короля претендентов на престол оказывается больше одного. Тогда со всей страны съезжаются знатные лорды и голосуют за одного из них. На сей раз претендентов было трое – принцесса Августа, старшая дочь короля Болекрута Пятого, его сын от второго брака, мальчишка неполных шестнадцати лет, принц Болеслав и… и Яго Беркана, внебрачный сын королевского бастарда Робера Берканы. То, что по материнской линии принцесса Августа тоже была из этого рода, только все запутывало. Ибо слишком многие знали о проклятье, висевшем над этим родом. Лидия, сводная сестра Робера, пыталась снять проклятье, но…насколько я знаю, ничего у нее не получилось.

- Снема еще не было. Лорды только начинают съезжаться. Он откроется не раньше, чем через два месяца. До этого срока и какое-то время после рядом с принцем должен находиться его личный наставник. Некромант.

- Зачем?

- Чтобы защитить его от черной магии этих Беркана, разумеется! Эта зараза проникает повсюду. Насколько я знаю, на факультете ведьмаков обучается еще один представитель этой семейки?

Вопрос был адресован Рихарду Вагнеру. Тот кивнул, глядя мне в глаза. В отличие от Рудика Панды он знал, что Родольфа Беркану рекомендовал лично я.

- Обучается, - не дрогнув, кивнул ректор. – И пока мы не можем ничего сказать об успеваемости и способностях этого молодого человека. Стоит подождать хотя бы первой сессии…

- То есть, вы признаете, что собираетесь дать высшее магическое образование одному из герцогов рода Беркана, - это прозвучало как утверждение, а не как вопрос.

Мы с Вагнером переглянулись.

- Да.

- Вот видите! Что и требовалось доказать! – Рудик развел руками и широко заулыбался. – Один из них овладевает магией и все вместе они скидывают правящую династию. Чем не повод для опасений за судьбу наследника престола?

Я пожал плечами. В моей голове как-то не укладывалось, как {мой сын –} а Родольф Беркана был моим внебрачным ребенком – мог угрожать принцу Богумиру. Тот уже не маленький ребенок, в этом году отмечалось его шестнадцатилетие. Некоторые короли в этом возрасте не только уже вовсю правили, но и даже женились.

- И вы, - нарушил недолгое молчание магистр Вагнер, - хотите, чтобы коллега Груви стал наставником принца?

- Да, - Рудик был все еще горд собой.

- Исключено.

- Что?

Признаться, даже я был удивлен, а глава гильдии некромантов так и вовсе вытаращил глаза и разинул рот, чем-то став похожим на голодающую лягушку.