Менеджер континуума

Подавая мне пример, вампир направился к входу в наши апартаменты. Я же, пользуясь минутным перерывом в разговоре, беззвучно спросил у Варьки:

– Что думаешь про всё это?

– Не понятно. Мутят что-то кровопийцы. Одно знаю точно – этот тип не тот за кого себя выдаёт.

– Тоже заметила?

– Да, и ко всему прочему, предчувствие просто зашкаливает. Жаль, помехи так и не ослабли – как будто кто-то или что-то специально наводит.

– Ладно, пойдём. Будем импровизировать на ходу.

Когда наша четвёрка показалась в дверях, Ива и Федя заметно насторожились. Ещё бы – какое-то изменение. Если мне со зверями ещё было чем заняться, то им вообще пришлось изнывать от скуки. Вылезать на первый план им не рекомендовалось, чтобы не испортить всю игру мне. После короткого знакомства, Салиар вытащил из кармана толи амулет, толи телефон – ага! Всё-таки дистанционная связь у них есть – и начал отдавать распоряжения о немедленной доставке еды на всю нашу честную компанию. Я, воспользовавшись тем, что он увлечён беседой, просканировал его ауру. Во как! А маг-то он посильнее будет, чем Мишиар. Значит опять встаёт вопрос о принципах иерархии среди вампиров. Мимоходом пожалел, что не догадался в своё время просканировать таким образом Самана. Ладно, будем считать нашего нового знакомого высокопрофессиональным шпионом. Мысленно проинструктировав Варьку и Добрыню, я приготовился к наряжённому противостоянию.

Между тем, Салиар развил какую-то сумасшедшую деятельность, мигом заполнив собой всё и без того невеликое пространство гостевого домика. Оценив принесённые блюда, он послал кого-то за новыми столовыми приборами, подобающими, как он выразился статусу высоких гостей. Тут же схватил своё средство связи и распорядился прислать специалиста о сервировке стола, и тэ дэ, и тэ пэ. В общем, суета поднялась невообразимая. Правда, следует отдать должное местным клыкастым, все его указания были выполнены чётко и быстро. Через каких-то десять минут для нас был накрыт изумительный банкетный стол. Салиар выпроводил всех лишних, и пригласил нас отведать раннего ужина. Мы возражать не стали, ибо есть уже хотелось просто зверски. Я на всякий случай попросил зверей оценить качество еды, но те в один голос заверили, что всё чисто. Хотя – и правда – чего это я? Хотели бы что-нибудь подмешать, сделали бы это в прошлый раз.

Наконец мы расселись и начали активно исследовать содержимое блюд. Что меня поразило прежде всего, так это то, что Салиар начал накладывать себе из всех судков и кастрюлек, совершенно игнорируя тот факт, что они предназначались как нам, так и Иве. Заметив мой удивлённый взгляд, клыкастый отреагировал:

– Вы удивлены тем, что я собираюсь употреблять продукты для существ разного метаболизма? А зря. Да будет вам известно, граф, что моей расе абсолютно всё равно, что пережёвывать. Если это не является откровенным ядом для нашего организма, мы можем употреблять всё что угодно – вреда это никакого не принесёт. Как, впрочем, и пользы. Мы же получаем энергию несколько из другого источника. Неужели вы этого не знали, граф? Странно… я понимаю, что Мастер Саман мог не заострять на этом внимание. Но не кажется ли странным, что инспектор вашего уровня не знает такого факта о расе, которую он отправляется инспектировать?

Вот это да! Один ноль в его пользу. Это он ловко меня сделал! Хорошо, что рот мой в этот момент был занят – не престало же моему благородию отвечать, не прожевав порцию салата. Однако я понял, что придумать достойный ответ не успеваю – не изображать же из себя корову, которая может часами жвачку мусолить. Помощь неожиданно пришла от Ивы – кто бы мог подумать?

– Простите, Мастер, – немедленно заявила она. – Но граф оказался единственной достойной кандидатурой для этой экспедиции на тот момент, когда к нам поступила важная информация. А поскольку медлить, подбирая другого полномочного представителя было нельзя, то решили обратиться к Мастеру Саману, и привлечь его в качестве консультанта.

Да… не знаю на кого она училась – на дипломата, что ли? Сама речь ничего особого не представляла, но КАК она была произнесена! Такие оттенки интонации в столь коротком выступлении даже меня заставили приосаниться. Тут и укор про Самана, и поддержание моего благородства и ещё куча всего, что в сумме дало удивительный эффект. Салиар сглотнул, встал, коротко поклонился сначала мне, потом Иве. Потом мотнул головой, как бы отгоняя наваждение, сел на место и с уважением посмотрел на Иву.

– Что ж, – произнёс он, выдержав небольшую паузу. – Вполне согласен с вами, леди. Хотя не стоило применять на мне своих способностей. Ваши доводы и без того были убедительны.

Это ещё что за способности такие? Надо бы прижать мохнатую в угол и потолковать, а то тут у нас кладези талантов под рукой, а мы толком о них ничего не знаем. Салиар, между тем, взял в руки изящный графинчик и налил себе и Иве какой-то прозрачной жидкости, после чего поднял свой бокал и предложил студентке выпить в знак примирения. Ива подозрительно понюхала содержимое.

– Это что – водка? – поморщившись спросила она.