Менеджер континуума

Приготовившись устроить маленький армагеддец местного масштаба, я сотворил какой-то нереальный по мощности пульсар, еле удерживая его между раскрытыми ладонями. Бросил взгляд на девушку, чтобы набраться решимости – ведь до сегодняшнего дня мне не приходилось вот так просто уничтожать разумных. Почти полностью прозрачный силуэт как-то жалобно покачал головой и я скорее почувствовал, чем услышал, как она прошептала: "Не надо…"

На моё плечо легла сильная рука.

– Кошка права, – окрепший голос Белиасора вывел меня из мгновенного ступора, – сейчас уже ничего не сделать. Уходим. Я тоже помогу, но – потом.

Я развеял пульсар, ощущая полную опустошённость, посмотрел на Добрыню. Пёс отрицательно мотнул мордой:

– Я не вижу Пути. Нас действительно блокировали.

– Хорошо, – подавленно сказал я, – держитесь все за меня – я ещё точно не знаю, как это сработает.

Наша команда, не задавая лишних вопросов, ухватилась за мою одежду. Даже пёс схватился зубами в край куртки. Варька запрыгнула на плечо и вцепилась когтями. Я сотворил коробок со спичкой, и, максимально чётко представив окрестности гостиницы вампира, активировал телепорт. Только бы все прошли! Бросив взгляд на то место, где несколько секунд назад растаял силуэт Сины, я сделал шаг вперёд. Обязательно вернусь за тобой, девочка!

Яркая вспышка за спиной, внезапно накатившая слабость. Мои ноги подкосились, под немыслимой тяжестью и…

…следующий шаг был сделан уже по синему песку Шмокодявки-34. Слабость отступила, как будто её и не было.

Убедившись, что мои товарищи благополучно миновали портал, я побрёл к заведению Самана. На душе было гадостно, а в голове было – пусто. Только одна злорадная мысль о том, что Мегенкам всё же придётся менять своё мировоззрение. Да и не только им. То-то, наверное, у них сейчас все на ушах стоят.

Мои спутники, понимая, что меня сейчас лучше не трогать, деликатно молчали. Но я сам первым нарушил тягостную тишину:

– Варька, – обратился я к кошке. – Рассказывай, наконец, что это за стазис такой?

– Я не очень-то хорошо разобралась – времени было совсем чуть – но Сину просто "заморозили" во времени. – Варежка сочувственно лизнула меня в ухо. – Сейчас ей ничего не грозит – она осталась в той же секунде, когда перестала восприниматься и нами. Для неё это как сон без сновидений – просто закрыла глаза, а потом открыла. И всё.

– Но… если мегеры до неё доберутся…

– Не доберутся. У них просто нет таких технологий. Для них она уже мертва.

– А для нас?

– А у вас есть кое-что получше, молодой человек, – бодрым голосом вмешался Белиасор. – У вас есть магия. И не просто магия, а магия манипуляторов.

– Ага! Которой я практически не умею пользоваться.

– Ну, знаете, Василий – вы же позволите мне называть вас по имени? Так вот – та скорость, с которой вы осваивали свои новые способности говорит о том, что вы легко пройдёте первоначальный курс обучения. За ту услугу, что вы мне оказали, я лично прочитаю вам вводный курс. Я понимаю, что сейчас вы готовы всё бросить и вернуться за своей девушкой, поэтому обещаю, что обучение будет недолгим. Но, надеюсь, что потом вы вместе с ней вернётесь в мою академию и продолжите своё образование. Тем более, что… Хотя, нет… По-поводу телепорта – никому пока, по возможности, не демонстрируйте своё умение. Если не возражаете – мы потом обсудим эту замечательную способность. Я-то вполне умерю своё любопытство, а вот некоторые мои коллеги… простите – я не о том, что-то. Так вы принимаете моё предложение?

Уверенная речь учителя (уж простите, уважаемый Белиас, но я пока не готов произносить это слово с особым пиететом) немного взбодрила меня. В непроглядной тьме будущего забрезжил тоненький лучик надежды.

– С ней точно ничего не случится? – как заклинание повторял я про себя, видимо в очередной раз, произнеся фразу вслух. Белиасор успокоил меня:

– Доверяйте своей кошке. Насколько я мог за вами наблюдать – ваша команда уникальна. Мне будет очень интересно с вами сотрудничать. Естественно, когда вы сочтёте нужным вернуться в академию.

Понимая, что меня всё-таки убедили, я поднялся на крыльцо и взялся за ручку двери. И ещё не видя вампира в полутьме холла, я услышал его громкий облегчённый возглас:

– Вы вернулись! Наконец-то!

Выскочивший из-за стойки вампир бобриком подкатился к нам, стараясь одновременно пожать всем руки, погладить кошку и почесать пса за ухом.

– С чего бы такая радость, клыкастый – или сидишь без клиентов? – дракон добавил в вопрос сарказма, но с удовольствием похлопал Самана по спине. – Колись – что случилось?

– Случилось? – удивился вампир. – Скорее это у вас что-то случилось. Вы же вернулись без гоблина…

– Что с ним? – перебил я хозяина гостиницы. – Тебе что-то известно?

– Да… – Саман печально покачал головой. – Его нашли через день после вашего ухода. Без сознания. Возле норы пустынника. Я вначале подумал, что это ваших рук дело, потом вспомнил, что вы же сами пустынника того – ликвидировали. Честно говоря, я думал, что вы за ним вернётесь раньше.