Менеджер континуума

В этот раз охранник был явно недоволен моими спутниками. Шагнув навстречу, он попытался, было завести монолог на тему «Пущать не положено…», но я заблаговременно нащупал в кармане три монеты – золотых, естественно – чем и прервал не успевшую начаться тираду. Судя по его лицу, я только что вручил ему жалование минимум за полгода.

Естественно, никаких препятствий к нашему проходу не возникло. Однако я на всякий случай уточнил: «Девушка со мной». Когда мы подошли к столу, наши спутники выжидательно уставились на нас. Я отодвинул стул, позволяя девушке присесть, и спросил:

– Могу я позволить себе угостить вас ужином?

– Нет, спасибо, я недавно поела, – ответила она. Но тут в животе у неё предательски заурчало, что окончательно ввергло Иву в смущение. Мне кажется, что если бы у неё не было шерсти, то она покраснела бы как помидор. Ну, или позеленела бы… как там её сородичи смущаются?

Я безапелляционно вручил ей меню, одновременно жестом подзывая официанта. Девушка уткнула нос в список блюд.

– Ты следила за нами, – сказала кошка неожиданно резко. Ива вздрогнула.

– Да… я… от академии, было скучно, а охрана вас не пустила… – в сумбурном ответе чувствовалось полцентнера раскаяния.

– Почему? – Варька была непреклонна.

– Не знаю, – мохнатая впервые оторвала взгляд от планшета. В её глазах читалось явное недоумение. – Просто в какой-то момент мне показалось, что с вами надо обязательно познакомиться… Я чуть-чуть не успела. Слышала только, как вы ругались с привратниками. А потом поняла, что надо идти за вами.

– Хм… поняла? – подключился к допросу вампир.

– Да. Мне показалось, что так будет правильно. Не знаю, почему. Может потому, что вы интересовались учителем? Просто я очень за него переживаю.

– За Белиасора? – уточнил Саман.

– Да, – ответила Ива. И с гордостью добавила, – я же его персональная ученица!

– Ну-ну, успокойся, – вставил я свои пять копеек, – всё же уже обошлось. Он вернулся.

– Что обошлось? Как вернулся? – Ива взволновалась так, что шерсть на её загривке встала дыбом. – Его нет уже почти две недели. Раньше перед длительными отъездами он всегда выдавал мне план самостоятельных занятий. Ведь у меня скоро защита диплома.

Вот теперь пришла очередь нашей компании недоумённо переглядываться.

– Подожди-ка, – на всякий случай уточнил я. – Разве он не вернулся совсем недавно из научной поездки? Ну вот буквально вчера-сегодня?

Ива отрицательно помотала головой и уткнулась в тарелку. Всё же голодное студенческое житиё давало себя знать.

Мы переглянулись. Учитывая ту охоту, которая была открыта на ректора в последнее время, новость Ивы оказалась тревожной. Полиморф с гоблином ушли со Шмокодявки получается три… или два дня назад. Ха!

– Спокойно! – мне показалось, что я нашёл причину отсутствия Белиасора. – Вспомните, гоблин же остался без своих путинок. Вначале их отобрали у него полиморфы, а потом их и потеряли в подводном мире. Так?

– Верно! – дракон облегчённо выдохнул. – Путь от Шмокодявки до Базы занимает почти столько же времени, сколько и от Земли. Так что, если Кормоед в тех коридорах потерял основную способность, то они могут задержаться максимум на два дня.

– На один. – Саман с сомнением покачал головой. – Перед уходом гоблин одолжил у меня один кристалл. Я дал бы и больше, но не было.

– Всё равно, – не сдавался я. – Вы же помните, в каком состоянии были оба? Может они не спешат, отдыхают в каждом мире… силы, там, восстанавливают.

– Вероятность этого практически нулевая. – Варёк на корню разрушила все благоприятные гипотезы.

– Но не исключена же? – я до конца не желал смириться с тем, что предстоит очередной квест. А в том, что он состоится, при условии кошкиной правоты, сомневаться не приходилось – кто же ещё, как ни мы бросится на выручку. Особенно, если учесть мой шкурный интерес?

В ответ кошка пожала плечами, как бы говоря: «Ну, если тебе очень хочется, то можешь думать и так». Совсем человеческий жест, но в её исполнении получилось очень забавно. Во время этого короткого разговора студентка Белиасора, так и не притронувшись к еде, переводила взгляд с одного из нас на другого. Чувствовалось, что её действительно очень волнует судьба учителя. Наконец она не выдержала:

– Вы что-то о нём знаете? Что-то нехорошее?

– Не переживай, девочка. – Саман успокаивающе положил руку ей на плечо. – Белиас действительно некоторое время назад попал в неприятную историю. Но, к счастью всё закончилось благополучно.

В этот момент Варежка посмотрела мне в глаза и сказала так, чтобы услышал только я:

– Расскажи ей.

– Всё?

– Всё. Мне кажется, что у нас без неё ничего не получится.

– В смысле?

– В том смысле, что нам опять придётся спасать Белиасора. Ты разве ещё не понял?

– Понял, вообще-то. Только не хочется верить… опять влезать не пойми куда, толком ничего не умея…

– Да ладно тебе. Вот первый раз действительно был авантюрой…

– Кстати, что это за раса такая?

– Раса называется суарики. Подробнее потом. А сейчас рассказывай.