Меня разбудил кот (сборник)

Выйдя из двери, выдохся окончательно. Сумел только к перилам на крыльце привалиться, да так и застыл, досадуя, что все началось раньше, чем ожидал. Попробовал разобраться, к чему это все может быть, но ничего путного не придумал – не успел.

За дверью послышался топот, створки распахнулись, выбежала стайка девчонок. Словно мелкие рыбешки проскользнули они мимо стоящих на крыльце старшеклассников, скатились во двор и, звонко хохоча, побежали за ворота.

Назар только взглядом проводил – шутка ли, пытаться догнать после такого заплыва? Нашел среди ускользающих фигурок Светкину, зацепился глазами, чтобы заметить, куда пойдет. Неожиданно усталость стала улетучиваться. Назар ожил, поплелся следом. Все мысли – только бы успеть догнать. Ведь есть какая-то связь, стало же полегче, когда увидел ее!

Сначала по пояс, потом по колено, потом по щиколотку. Вот болото уже осталось позади, Назар идет посуху, согревается, пытается что-то напевать. Он ищет ее среди идущих впереди, боится, что мог свернуть не туда.

Наконец замечает ее, но Светка идет с подружкой, остальные разбежались по домам. Назара охватывает нерешительность, он надеялся, что подойдет к ней, когда она будет одна. Он решает все равно идти за ними – вдруг повезет, и окажется, что они не живут в одном доме, в одном подъезде? Тогда можно и подойти.

Через пару кварталов обнаружился небольшой пустырь. Многоэтажка стоит чуть в глубине, перед домом – пространство, засаженное редкими деревцами, изъезженное машинами, которые разве что друг на друга не паркуются, укатали землю так, что трава не растет. Тут и там – уродливые короба гаражей-ракушек. Они образуют лабиринт, через который нужно пройти тем, кто срезает путь через пустырь.

Светка прощается с подругой и сворачивает к этому дому. Назар облегченно вздыхает и готовится к решающему рывку. Догнать Светку теперь не составит труда, главное – не заблудиться среди гаражей и машин.

Он делает пару шагов, начинает ускоряться, но тут же останавливается как вкопанный. Дом исчез. Ему видится пустошь, загроможденная огромными, серыми, покрытыми рыжим лишаем валунами. Среди валунов крутым шишковатым горбом вздымается спина огромной твари – то ли дракона, то ли динозавра.

Однако нашему герою не до тонкостей распознавания видов. Он не знает, бежать ли в панике от чудовища, или расхохотаться до слез при виде тщетных попыток гиганта устроить засаду среди небольших по сравнению с ним камешков. Как кот, готовящийся к прыжку на мышь, подбирает под себя задние лапы и приподнимает зад, но для мыши он заслоняет полнеба и все его ухищрения напрасны.

Назар склоняется к рациональному объяснению. Таких тварей не существует, это все происки его загадочного нервного расстройства. Значит, нужно воспринимать картину как аллегорическое изображение какой-то другой ситуации. Такой, которая одновременно и пугает, и выглядит глупо. Назар понимает, что в ту сторону только что ушла Светка, а значит, ей может угрожать что-то. Пусть и не опасное по большому счету, но неприятное.

Назар срывается с места и бежит догонять. Проскакивает в проход между гаражами, оказывается на пустой проплешине, испещренной автомобильным следами в засохшей грязи. У дальнего конца – Светка и несколько парней постарше.

– Эй, малявка, дай рюкзак понести! – хамски улыбаясь до ушей, говорит один из них. Два других загораживают путь к дому так, что Светке не проскользнуть.

– Отстань, Витька! – звонко кричит Светка.

Правильно делает: чтобы слышно подальше было, да и имя хулигана сразу произносит, чтобы стало еще понятнее. Значит, это местные, не первый раз сталкиваются.

Назару, однако, от этого не легче. Он сбавляет ход, но уже понимает, что незамеченным ему не остаться. Он стоит на пустом пространстве, назад уже не отступить, а хулиганы, конечно же, его уже заметили. Он тоже замечает перебинтованный кулак Витьки. Сразу вспоминается удар по стене у самого уха, там, в подворотне, и озлобленные крики.

– Вот это номер! – восклицает Витька. Внимание хулиганов полностью переключается на Назара.

Светка и тут не мешкает, юркает между теми двумя, что не давали пройти, и скрывается за дальним гаражом.

Назару даже некогда обрадоваться, что с ней теперь все нормально. Он замечает, как лица хулиганов снова превращаются к пылающие угли, а по спине начинает струиться холодок.

«Интересно, – думает Назар, – а если меня побьют дважды, я вырасту в два раза более хорошим человеком?». В минуту опасности людям часто приходят в голову поразительно неуместные мысли.

Дракон о трех головах выпрямляется за валуном, встает на дыбы и радушно улыбается в три клыкастые пасти. Средняя спрашивает:

– Что-то осталось непонятно?

Разговаривать с драконом Назару кажется уже совсем излишним. Он просто поворачивается и дает дёру. Все-таки остатки благоразумия еще теплятся на самом донышке.

Дракон бросается следом, Назар слышит, как тот шумно втягивает воздух, и тут же классифицирует тварь как огнедышащую. Силясь не зажмуриться от страха, Назар опрометью влетает обратно в проход между ракушек-валунов.