Меня зовут I-45

Оба «пса» попятились; глаза того, что покрупнее, так и бегали. Похоже, что‑то задумал. Прежде чем он успел что‑либо выкинуть, Малая сожгла его нейропорт. Здоровяк рухнул как подкошенный; пальцы мелко подрагивали, будто его били током. Неприятно, но не смертельно. Просто отключился на время.

Второй «пес» не стал дожидаться той же участи; поднял руки и попятился в спальню. Малая захлопнула дверь и блокировала замок. Красавицы повылезали из воды и гуськом убежали прочь, оставив цепочку следов. Из бассейна парило влагой и дезинфектором.

– Ты? – прохрипел Егерь. Все так же полулежал на бортике, но без прежнего веселья. Похоже, все‑таки понял, кто перед ним стоял. – Выжила, смотри‑ка. Оказалась умнее, чем выглядишь.

Малая молчала. Собака лает, караван идет.

Оказавшись за его спиной, она отложила распылитель, вытащила пояс пальто из шлевок и намотала его на руку. Села на корточки. Влажный ирокез Егеря оказался совсем близко; в нос ударил запах сальной кожи.

– Я хочу знать, где Аларих.

Жилка на щетинистой шее забилась быстрее. Как, должно быть, он жалел, что не мог двинуться.

– Решила догнать папочку? Поздно, красавица, поезд ушел. Надо было прыгать на него, когда давали…

Малая намотала второй конец ремня на руку и захватила шею Егеря петлей.

Под сводами бассейна заметался хрип и плеск.

– Где Аларих?

Егерь извернулся и глянул на нее зелеными огоньками окуляров. Полузадушенный, все равно давил улыбку.

– Знаешь, что я отстрелил твоему крио в первую очередь? – Он пробежался языком по растрескавшимся губам. – Бубенцы. Столько крови было. Он визжал, как суч…

Неправда!

Гнев ударил в голову, как хмель, и Малая затянула петлю сильнее. Окуляр Егеря мигнул и потух. «Пес» взвыл, схватившись за лицо. Забарахтался, уходя под воду. Страшная боль, Малая знала. Воспоминания о первых днях после той подпольной и подвальной операции были еще свежи, и транслировать их нейроимпланту Егеря оказалось проще простого.

Как голова под пластиной горела.

Раскалывалась, словно в глазницу штырь продели.

Плюх, плюх,  били ноги по воде.

Малая втянула вязкий воздух, подавила вспыхнувший гнев. Она теряла контроль над своими способностями, когда злилась. А ей была нужна информация. Был нужен Аларих.

Она взломала прошивку нейроимпланта, и Егерь взвыл. Малая едва слышала его голос – ушла с головой в работу. Раскапывала данные, сохраненные в памяти устройства. Поднимала слой за слоем, отслеживала перемещения носителя.

И наконец нашла, вместе с новым именем.

– Аэровокзал.

Она улыбнулась, почувствовав дрожь Егеря под ладонями. Угадала, надо же. Она попыталась копнуть глубже, но узнать больше не успела.

Ее ухватили за ворот и швырнули в бассейн.

Вода ударила в лицо, обожгла кожу. Навалилась сверху. Перед глазами мелькнули затонувшие бутылки из‑под шампанского, красные ниточки чьих‑то сброшенных трусов. Волосатые ноги Егеря, кривые и голубоватые. Он подгребал ими, отчаянно пытаясь удержаться на поверхности.

Малая выпуталась из потяжелевшего пальто, скинула туфли и рывком вынырнула. Воздух ворвался в легкие, и она закашлялась.

На бортике стоял один из «псов». Целился в нее.

– Стреляй, придурок! В голову! – заорал Егерь, и Малая снова нырнула. Первый заряд прошел мимо, вскипятив воду.

Нужно было сломать пистолет, и как можно скорее. Со всей этой пеной на поверхности отыскать ее под водой было непросто, но возможно. Она была слишком неповоротлива, и воздух заканчивался. А покажешь макушку – и головы как не бывало.

«Сосредоточься!»

Малая отыскала источник импульсов и торопливо сожгла. Перегрела, заставив работать на пределе мощности.

Ноги Егеря вдруг задергались в судороге. Малая похолодела. Она что, поджарила нейроимплант вместо оружия? Только не это, Юпитер всемогущий!

Егеря вытащили из воды. Еще один заряд пронесся мимо. Оранжевый сгусток плазмы.

Из последних сил Малая отплыла к бортику и ухватилась за желоб стока, чтобы не всплыть раньше времени. Перед глазами уже рябило от нехватки кислорода. Выстрел прожужжал рядом. Вот же… Она была как на ладони из‑за подсветки на дне…

Подсветка!

Малая коснулась светящейся полосы, и та погасла. Верхний свет тоже. Вода превратилась в непроглядные чернила. Малая всплыла, жадно глотнула воздуха и полезла на бортик. В отдалении хрипел и булькал Егерь, развалившись на спине. Рядом кралась бесшумная тень второго «пса». Уже без пистолета; наверное, батарея села.

Малая глянула в угол, где чернел стол с оружием. «Пес» двигался слишком быстро, никак не успеть. И хватать еще одну пушку не собирался. Обошел бассейн кругом и двинулся к Малой. Глаза блестели, как у кота, лицо кривилось усмешкой.

По спине сбежал холодок. Он явно собирался скрутить ее голыми руками. Свернуть шею – и делов.

Она попятилась. Босая нога коснулась холодного металла; по каменным плитам что‑то проскребло.

Распылитель.

Малая схватила оружие… Но ее сбили к стене, придавили шею локтем. Лицо «пса» оказалось совсем близко. Изо рта пахло брагой и нечищеными зубами.

Он навалился всем весом. Позвонки захрустели, воздух вышибло из легких. От адской боли помутилось в голове…

Нет! Только не так!..