Меня зовут I-45

Энцо обернулся, и по его лицу пробежала тень. Ничего не ответив, он зашагал быстрее.

– Ты хорошо его знаешь? Почему он нам помог?

– Свои терки.

Разговаривать Энцо явно не желал, и это нервировало еще больше. Шагать стало мучительно. Невыносимо. Хотелось бежать со всех ног – хотя Малая понимала, что смысла в бегстве не было. Только лишний шум, да и не услышишь погони.

Когда трубы сменились панелями управления и датчиками, а уровень ощутимо поднялся, Энцо остановился. Сделал знак молчать и прислушался. Тревожно нахмурился, вернулся назад и выглянул за угол.

Обернулся.

Лицо его было серым.

– Черт…

Малая подбежала к нему и тронула за руку. Энцо не отстранился, но и не сплел свои пальцы с ее, как делал обычно. В его глазах были гнев и испуг.

– Что такое?

Он мотнул головой и вымученно усмехнулся. При виде этой усмешки по спине пробежал холодок. Их продали. Канализационный Харон оставил их на растерзание «псам».

Малая не успела моргнуть, как Энцо затолкал ее в угол. Склонился, укрыв своей тенью от света.

– Эй, посмотри на меня.

Он обхватил ее лицо ладонями.

– Слушай и запоминай. Жди три минуты, ровно три, поняла? Считай про себя. Если я сейчас не вернусь… – Он указал на один из отростков тоннеля. – Садись в подъемник и уезжай. Не возвращайся. На верхнем уровне иди на юг по второму тоннелю. За красной заправкой направо, там есть выезд на стоянки. Что бы ни произошло – не кричи. Ни с кем не говори. Нигде не останавливайся.

Малая кивнула, откровенно ничего не понимая.

– Ты куда?

– Схожу на разведку. Не хватало еще, чтобы по нам палили снизу.

– Но ты…

Он крепко прижал ее к себе. Их дыхание смешалось. Малая услышала стук его большого сердца. Ее собственное сердце билось в такт, часто и звонко, как птица в стеклянной скорлупе. А пальцы холодели в предвкушении чего-то страшного и неотвратимого.

– Береги себя.

Малая вскинула голову. Он не верил, что вернется. Она видела это в его глазах.

– Нет!

Она ухватила Энцо за рукав, но он вывернулся и помчался обратно по спуску, взводя «гидру» на бегу. А Малая осталась стоять – будто ноги отказали.

Тишина. От нее колотило хуже, чем от шагов Алариха по камере.

Шестьдесят… Семьдесят…

На стене напротив подрагивало желтое пятно света. В нем роились точки – земляные мошки.

Малая впилась ногтями в ладони.

Это походило на дурной сон.

Что с Энцо? Во имя Юпитера, куда он пошел? Он не мог так с ней поступить. Никак не мог. Наверняка у него был план получше, чем просто кинуться под выстрелы «псов». Разумеется, был. Она кивнула. Конечно, был, и она без него не уедет, это точно. Просто не могла бросить его, после того, как он ее спас. Дважды. Он явился за ней, теперь она была уверена.

Сто тридцать… Сто сорок…

Малая зря вслушивалась в тишину. Как накликала. В отдалении что-то хлопнуло, затем еще раз. Она вздрогнула и бросила считать.

Выглянула из закутка.

Никого.

Крадучись она пробежалась до угла. Спустилась по залитому светом коридору, трижды пересеченному переходами поменьше. Пару раз вдалеке промелькнул бежевый костюм с оранжевыми полосами. Малая не успела разглядеть, был ли то Харон или другие рабочие.

И куда понесло Энцо? Он мог свернуть где угодно, а после еще пару раз. О чем она только думала, когда пошла следом?..

Еще один выстрел. Вопреки здравому смыслу, Малая побежала на звук. Выскочила на длинный балкон, который тянулся по периметру большого зала – похоже, машинного отделения.

Бросила взгляд вниз, и голова вдруг закружилась.

Энцо.

Энцоэнцоэнцо…

Он лежал внизу, среди машин. Раскинулся звездой, лицом вниз, а от плеча по белым плитам растекалась кровь. Волосы на затылке слиплись, «гидра» лежала рядом – только руку протяни. Но он не протягивал.

Вообще не шевелился.

Его обступили трое: два вооруженных парня в кожанках и рабочий. Изучали тело, как странную находку. О чем-то тихо переговаривались. Один отошел и принялся осматривать зазоры между блоками машин. Искали ее.

Малая не могла сделать и шага. Ей словно ударили под дых, переломили одним ударом. Ноги отказали, и она сползла по решетке ограждения. Втянула воздух, и тот оцарапал сухое небо. Голова гудела, как летящий дрон. В горле клокотал крик, грозя вырваться наружу.

Только не Энцо. Только не он. Нет.

– Нет, – прошептала она онемелыми губами.

Рабочий словно услышал ее. Обернулся, поднял голову, и они встретились взглядом. Тот самый «друган», Харон. Его впалые глаза сузились.

– Вон она! – Он хлопнул «пса» по спине. – Наверху.

Малая вскочила и помчалась обратно по цепочке перекрестков. Панели управления сменяли друг дружку на стенах, совершенно одинаковые. Рядом с ними мерцали указатели, но Малая не могла разобрать ни единого слова. Знаки издевательски плясали перед глазами…

На очередной развилке она остановилась и в отчаянии огляделась.

Она что, заблудилась? Юпитер всемогущий, только не сейчас…

Справа затопали шаги. Малая втиснулась в щель между блоками питания и присела.

Прислушалась.