Меня зовут - Кожа

меня кнутом, что до сих пор присесть не могу. И как только увидит меня, кричит и кричит, что я опозорил весь род, хватается за кнут.

— Погоди,— удивился я,— ты же говорил, что землемеры тебя упрашивали пойти к ним на работу...

Султан смерил меня гневным взглядом.

— Ты мне зубы не заговаривай,— грубо сказал он,— не хочешь дать мне хлеба, так и скажи. Жадюга!— Он

добавил еще несколько слов, которые лучше не повторять.

Я вынес ему хлеба, картошки, масла и даже разыскал большую копченую селедку.

— Вот это Кожа! Ай да приятель!— восхитился Султан.— Ты приходи запросто ко мне. Я дам тебе подержать тудавлит,— рассыпался Султан,— научу тебя, как с ним обращаться.

— Научись лучше правильно говорить. Не тудавлит, а теодолит, и я сам умею с ним работать. Меня Рахманов научил.

Султан, видимо, не на шутку обиделся.

— Строишь из себя!—сказал он, шмыгая носом.— Ну ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок.— Он подхватил картошку, хлеб, селедку и скрылся.

«А ведь и я мог стать таким»,— пронеслось у меня в голове. Султан ведь тоже думал, что ему всю жизнь все

будет сходить с рук, что так и промчится он сквозь дни и годы капризным, своевольным жеребчиком. Но и к этому

жеребчику подобрали оглобли.

Долго еще я слышал удаляющийся стук — шаги Султана Сугурова, моего друга, казавшегося прежде таким

сильным, независимым и гордым и ставшего в один прекрасный день жалким попрошайкой и трусом.

«Если бы я сказал, что иду топиться, я бы уж лучше утопился»,— подумалось мне...

И вдруг я рассмеялся. До какой же нелепости нужно дойти, чтобы всерьез рассуждать о таких вещах.

«Ветер очищает воздух, смех — душу»,— не раз говорила бабушка. Так случилось и со мной. Мне вдруг стало как-

то беспричинно и внезапно хорошо и весело.

Я огляделся. Давно я не видел такой чудесной ночи, как сегодня. Чистое шелковое небо было увешано звездами,

как платье невесты — украшениями. Месяц, словно заразившись моим чудесным настроением, светил вовсю:

можно было решать задачи и найти на карте самую маленькую деревню при этом свете.

На невидимой в темноте речке появился сверкающий серебряный мост — это тоже сделал месяц! И мне

показалось вдруг, что по этому мосту проходит волшебная дорога в новый, незнакомый мир. И серебряные

огоньки чудесного моста манили и звали: шагай смелее!

Конец