Меню высоких отношений

– Тогда я еще не знала об Артеме. Но я прекрасно помню тот вечер, когда мой хозяин признался мне в том, что у него есть сын – непутевый, но все равно любимый. Он пришел домой очень расстроенный, нервный и взвинченный до предела. Сначала я думала, что он просто устал. Ужин подала, коньячка плеснула в рюмку. После третьей рюмки он заплакал. Да-да, у него натурально полились из глаз слезы. «Георгиевна, я так виноват перед сыном, – разоткровенничался он. – Ведь знал, что этим все закончится, и так мало уделял ему внимания». Я стала его расспрашивать и узнала, что у него есть сын. Давно, почти восемнадцать лет назад он гостил у друга. Там была девушка, которая от него забеременела. Жениться на матери ребенка он не собирался – связь была случайная, – но от сына никогда не отказывался и деньги ей регулярно высылал. Даже пытался отобрать у нее ребенка, но не получилось: она поставила в свидетельстве о рождении сына в графе «отец» прочерк. Он настаивал на экспертизе, но без согласия матери эта процедура в те времена была невозможна, да и денег больших стоила.

– Странная женщина.

– В дурости вся ее странность! Она думала, что выйдет за моего хозяина замуж. Да разве ж на таких женятся? А мальчонку жалко. Ступил он на скользкую дорожку. Узнали мы, что Артема осудили, когда он уже в колонии сидел. Ничего тогда уже сделать нельзя было. С Артемом я познакомилась, когда ездила в колонию с передачами. Нормальный парень, хотя и с хитрецой. Конечно, мать его против отца страшно настроила. Обида парню душу жгла. Он даже не знал, что папа ему переводы слал и в гости звал. Всё от него скрывали. А деньги, наверное, пропивали.

– Да, но так случилось, что в пятнадцать лет у него мать умерла. И жил он один! Почему тогда его отец не нашел?

– Тогда не мог, – мгновенно парировала Валентина Георгиевна. – Фирма у него была на Дальнем востоке. Два года его здесь не было – во Владивостоке жил. А как сюда приехал, то сразу позвонил. А тут такое, – она схватилась за голову. – Ничего уже нельзя было исправить. Поезд, как говорится, ушел.

Мне трудно было поверить в двухлетнее отсутствие отца – скорей всего, Валентина Георгиевна чего-то не договаривала, – но переспрашивать я не стала.

– Если бы суда не было, можно было бы повлиять на следствие, нанять хорошего адвоката. Моему хозяину только свистни – лучшие сбегутся. Да и что такого особенного пацан сделал? Мальчишеское баловство! Сигарет захотел, а денег не было. За это сажать? За пачку сигарет и бутылку ситро? Вполне достаточно было по шее надавать и отпустить с миром.

И с этим трудно было согласиться, но я не стала перебивать Валентину Георгиевну, предоставляя ей возможность выговориться.

– К сожалению, Артем так и не простил отца. Он посчитал, что тот мог помочь избежать ему колонии. Но что делать, если так случилось? Отец ведь ничего не знал.

– А когда Артем вышел из колонии, отец пытался наладить с ним отношения?

– Мальчишеский максимализм! Артем даже денег не взял! Сказал, что сам заработает на безбедное существование. «Свои первые университеты я прошел, мне теперь бояться нечего», – вот так он сказал. Года полтора его в наших краях не было, а потом он вернулся. Естественно, капитала не нажил. В тюрьму не посадили – уже хорошо. К нам заявился с поезда – голодный, без денег. Отец предложил ему остаться, но Артем отказался, хотя деньги взял, перешагнув через свою гордость. Через день он уехал в свой поселок, бросив на прощание, что ему там лучше дышится. Отец, конечно же, обиделся. Изредка ему звонил, чтобы узнать, не вляпался ли он в очередную историю. Но нет, вроде бы остепенился, даже собирался жениться. А потом отец случайно увидел его в ресторане «Фудзияма-холл». Вот совпадение!!

– Какое совпадение? – уточнила я.

– Никакое, – прикусила губу Валентина Георгиевна. – Я хотела сказать, что отец сына там случайно увидел. Артем устроился туда охранником. Папа немного подсуетился, и Артема сделали заместителем начальника охраны. Невелика должность, конечно, но и не пешка. Отец и больше мог для сына сделать, но тот упорно отказывался от его помощи. Мне кажется, он этим своим упрямством думал наказать отца. Как же, всеми уважаемый человек, а его единственный сын работает простым охранником! Не простил Артем отца, не простил. По-моему, он даже не догадывался с чьей подачи пошел на повышение. Кто знает, может, повзрослей Артем, отношение его к отцу изменилось бы. Мы так на это надеялись. Но пока ничего не получалось. За последние три года он ни разу у нас не был. Он даже не стал знакомиться с женой отца, заочно оскорбив ее. Сказал, что она вышла замуж из-за денег и только. Со зла это он сказал, не иначе. Моя хозяйка была намного младше мужа, но ничего плохого в ее адрес сказать не могу. Светлая душа у нее.

– Может, Артем ревновал отца?

– Скажите тоже! Обычно старшие дети ревнуют родителей к младшим. А у отца Артема других детей не было, и вряд ли теперь когда-нибудь будут, – с грустью сказала Валентина Георгиевна.