Меньше, чем смерть

Эти двери невозможно заблокировать! Сова в спешке искала решение. Дверной окоем был украшен серебристым ободом из пористого пластиката. И тут Сову осенило: при нагреве пористый пластикат вспенивается, увеличиваясь в объеме в несколько раз. А потом довольно быстро застывает. Если обод нагреть, пластикат заполнит всю внутреннюю полость стены, куда сдвигается дверной блок при открытии. Дверь, конечно, заклинит. Тогда с внешней стороны ее можно будет вскрыть только с помощью промышленного резака. Где же у бластера режим непрерывного луча? И — надо понизить мощность нагрева.

— Что ты там возишься?

Пришлось зажмуриться: ярко-оранжевый блеск луча врезался в сетчатку глаз так, что Сова видела его даже через опущенные веки. Пластикатный обод вспучился, в воздухе противно запахло горелым. «Выживу, — думала Сова, напишу учебник на тему, что можно делать с бластером, помимо того, чтобы из него стрелять. Писательство — спокойная кабинетная работа».

Очередная дверь оказалась незапертой. За ней — еще один зал. Отсюда персонал успел предусмотрительно разбежаться. Видя, как решительно Симаргл расправлялся с магнитными замками, Сова вспенила пластикат и на этом дверном проеме. Бластер, не приспособленный к режиму непрерывного луча, нагрелся и жег ладони, первая батарея заканчивалась.

Глава 21 На службе у беззакония (продолжение)

Если манипулятор не в состоянии трансформировать саму реальность, он пытается изменить представление о ней, используя для этого информационные технологии.

А. Цуладзе. Большая манипулятивная игра

Симаргл стоял в центре совершенно пустого зала главной студии вещания. Телевизионщики эвакуироваться успели, а вот отключить аппаратуру — нет. Сова, обжигая руки, запирала последнюю дверь, как вдруг откуда-то из-под потолка брызнул ослепительно яркий свет. Ей пришлось на секунду зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Симаргл, оказавшийся в центре ослепительного пятна, выстрелил вверх и прыгнул в сторону.

— Не стреляйте!

Крик отчаянья раздался откуда-то из-под высокого потолка Второго разряда бластера не последовало. Сова пыталась разглядеть кричавшего за слепящими до слез прожекторами.

— Выключи свет, придурок! — рявкнул Симаргл.

— Но вам же нужен эфир! — с надрывом прорыдали сверху.

— Тогда слезай оттуда!

— Не могу! Пульт управления кабиной у режиссера. А он сбежал.

Сова начала истерически всхлипывать от смеха.

— Где здесь автономный источник питания? — Симаргл в круг света предусмотрительно не высовывался, так что о его перемещениях в темноте Сова могла судить только по звуку,

— Сзади от режиссерского пульта есть дверь, — сообщил голос сверху.

— Ты кто? — отсмеявшись, ласково поинтересовалась Сова у темноты над головой.

— Осветитель, — скорбно пожаловались сверху. — А вы?

— Он — Симаргл. А я — так, за компанию зашла.

В студии вспыхнул неяркий рассеянный свет. Симаргл выскочил из энергоблока

— Запас энергии есть. На случай, если нас отключат. Сова, к камерам. Ты, там наверху, ты что-нибудь понимаешь в трансляции?

— Да.

— Спускайся немедленно. Сядешь за режиссерский пульт.

— Я не могу спуститься!

— Постарайся, иначе я тебя сам спущу. Сова, посмотри, должна же эта чертова кабина управляться снизу.

Сверху раздался шум, и что-то увесисто рухнуло на пол. Сова прыснула:

— Осветитель, с таким рвением у тебя к концу дня есть шанс стать директором телевидеоцентра.

— К пульту! — оборвал ее Симаргл, и грузная фигура, стоная, поползла выполнять приказ.

Симаргл сорвал с головы шлем, пригладил волосы, и сел за дикторский стол. В мгновение его лицо преобразилось: гневно изогнулись брови, прищурились глаза, высокомерно приподнялся подбородок.

— Камера!

— Все каналы Тонатоса.

— Эфир!

Повисла пауза Долгая, бесконечная тишина, во время которой брошенный Тонатос смотрел на лицо своего бывшего правителя, замирая от разных чувств — страха, надежды, обреченности и ожидания.

— Я вернулся.

Тишина в эфире.

— Я вернулся и те, кто еще не успел это понять, пусть поднимут головы и посмотрят в небо. Потому что я вернулся не один. Я намерен установить контроль над своей планетой так же, как я установил контроль над центром вещания. Всем, кто со мной. Вы знаете что делать. Тем, кто со мной и не знает, что делать, я даю час, чтобы собраться вокруг башни центра. Верным мне гвардейцам — принять командование и быть готовым к высадке десанта через три часа. Всем, кто против меня, я даю сутки, чтобы расстаться с жизнью по своей воле. Всех, кто не успеет в подаренный мною срок, я казню сам как изменников на главной площади столицы через десять дней. В полдень.

Баград Бактри, Нил Немерс, Скай Тенетт, Атомар Таль, Сейт Тошесто, Нираско ла Плага. Вас шестерых я объявляю своими личными врагами. Не пытайтесь бежать с планеты, это невозможно. Пусть никто не смеет посягнуть на жизни этих шестерых — они принадлежат мне.