Меньшее зло

На миг Сергей даже растерялся. Сразу две группы противника в пределах досягаемости. Причем обе по количеству значительно превосходят их небольшую команду. Что сделают враги? Рванут навстречу друг другу и устроят бойню? Начнут кружить, загоняя противника в ловушку? Или вообще не заметят друг друга?..

Что делать самим?

Толик, стоявший у узкого окна комнаты, вдруг резко отпрянул назад и окликнул Сергея:

– Вон выходят! Равитанцы!

Сергей одним прыжком оказался у окна, осторожно выглянул наружу. У входа постоялого двора стояли шесть человек. Высокие фигуры с ног до головы закутаны в плащи, почти такие же, как и у них самих. Под плащами опытный глаз легко различал оружие. Явно не мушкеты и аркебузы. Да и на мечи не похоже. Разведка Равитана.

– Двое остались на месте, – подал голос Харким. – Вроде двое… А еще шестерых я вижу. Правда, не так хорошо…

– Значит, система маскировки, – сделал вывод Толик. – Не очень совершенный образец.

– Шесть объектов за городом, – продолжал докладывать Харким. – Четко видны. Пока стоят на месте.

– Эти уходят, – заметил Толик. – Быстро пошли. По-моему, навстречу датлайцам. Что делать будем, Серега?

– Так! – наконец пришел в себя тот. – Вы оба – на Годиан. Берите группу поддержки… четверых. И выходите…

Он подошел к компьютеру, выбрал на карте точку и ткнул в нее.

– Это на полпути к городу. Если и те и другие топают пешком, приблизительно там и встретятся. Толик! На тебе выбор места засады.

– А ты?

– Хорошо бы дождаться их встречи, – не отвечая, продолжил Сергей. – Думаю, равитанцы сами попробуют организовать засаду. Если у них выйдет сшибка – пусть. Проследи только, чтобы хоть одного датлайца оставили живым. А потом – глуши. Нам нужен «язык».

– А ты? – повторил Толик.

– Я – за ними. Попробую проследить. Если отстану или еще что – начинай бой сам.

– Что – если что? – нахмурился Толик.

– Если отстану. Думаешь, равитанцы лохи? За ними идти трудно будет. Могу и упустить.

– А если мы неправильно выскочим? И к месту встречи ты выидешь один?

– Тогда я начну сам.

– Это плохой вариант! – угрюмо произнес Толик.

– Предложи лучше.

Тот промолчал. Так сразу родить новую идею, чтобы она гарантировала результат, он не мог. Это была отличительная черта Толика – он высказывал толковые и дельные мысли, но после некоторого размышления в более-менее спокойной обстановке. А так сразу выдать идею редко выходило. Зато в стрессовой ситуации он очень быстро действовал. Практически сразу. Зная за собой такой пунктик, Толик обычно принимал предложения парней. Но в этот раз план Сергея его возмутил. Тот же просто совал голову в петлю. Один против полутора десятка подготовленных бойцов!..

– Все, – прекратил обсуждение Сергей. – Идите. Я постоянно на связи. Сейчас не до режима молчания.

– Сработка «контура»! – «порадовал» новостью Харким. – Исчезли двое датлайцев. Ушли обратно.

– Тьфу! Чтоб вас разорвало!

Сергей от досады аж побледнел. Очень уж надеялся захватить установку. А теперь ее найти еще надо.

– Все. Начинаем.

Схватив оружие и накинув плащ, он открыл дверь, махнул рукой и вышел.

– Помоги подготовить установку, – попросил Харким Толика.

Тот молча взял сумку и поставил ее на стол. Так же молча помогал Харкиму разворачивать аппаратуру, не переставая думать о том, что будет, если Сергей подоспеет к месту боя один. Ведь ждать помощи не станет, влезет. Влезет, мать его! Надо поспешить…

Минут десять у них ушло на подготовку установки. Потом Харким включил разгонный блок и отступил на несколько шагов. Беззвучно вспыхнув, в комнате возник «контур»…

«Вот бы меня Артур увидел. Сколько раз я его гонял за излишне рискованные действия. А теперь сам лезу на рожон. Самое хреновое – ничего не могу изменить! Нельзя пустить дело на самотек. Захватят равитанцы разведку врага или нет – мы упустим верный шанс получить „языка“. А значит, потеряем массу времени. И не сможем помочь парням. Вот и выходит: мое безрассудство – жест отчаяния. Странно, но раньше я упускал из виду этот фактор, когда выговаривал Артуру. Может, он и не всегда был неправ?..»

Сергей шел по улочкам города, не выходя на открытую местность и держась ближе к домам и заборам. При этом не спуская глаз с равитанцев, что топали впереди него, метрах в пятидесяти. Такое расстояние было вполне приемлемым на относительно людных улицах, но там, где народ ходил редко, риск попасть на глаза противнику возрастал.

И увеличить дистанцию он не мог. В городе полно поворотов, узких проулков, подворотен, куда могли в любой момент нырнуть равитанцы. Так что надо рисковать.

Целеустремленно шедшая группа людей особого внимания не привлекала. Горожане видели и не такое. Мало ли куда спешат эти шестеро?! Монахи, дворяне, просто люди… нечего лезть в чужие дела. Здесь за такие дела головы снимают. В прямом смысле слова.

Равитанцы вроде не проверялись на предмет слежки. Но тут Сергей не мог быть стопроцентно уверен. Все же оперативных навыков у него не так много. Хотя короткий курс наружного наблюдения и его выявления в свое время они составляли и проходили.