Мент, меч и муж

Мне почему-то представилось: пустая комната, Нен-Квек, разрезанный плод. Длинный раздвоенный язык касается мякоти, пытается отдёрнуться, но затем снова и снова погружается в кисло-горький фрукт. И тоска, и ожидание того, кто сейчас в отлучке, а должен быть рядом, всегда должен быть рядом…

Я сошла с ума. Определённо.

Можно придумать сотню вариантов, в которых Нен-Квеку просто захотелось поесть, а под рукой ничего не оказалось.

Но мне нравится этот.

— Приведите её в сознание, — Альтима говорит резко, словно по морде перчаткой хлещет. По наглой, плебейской морде. Хорошо, что она не обо мне так трогательно заботится. Я уже прекратила думать на посторонние темы, собрана и готова к допросу.

Юляшке подносят нюхательные соли, несильно бьют по томно побледневшим щекам. Девочка со стоном приподнимается, видит меня…

— И думать об этом забудь! — я строга и бесчеловечна. Хотя нет, я всего лишь справедлива. Бесчеловечна у нас по сегодняшней разнарядке леди Имарра.

— Давай-давай, вставай, разлеглась тут, словно благородная! — тут же вступила в игру упомянутая леди. Юляшка дёрнулась, на глаза навернулись слёзы.

— А ну, прекрати сырость разводить! — Альтима разошлась не на шутку. — Запомни: ты виновна. И лишь благодаря просьбе госпожи консультанта по немагическим способам убиения вся ваша семейка пока на свободе. Искренне надеюсь, что леди Иана передумает.

— Я… в чём я виновна? — так, девочка созрела. Пока Альтима подробно перечисляет существующие и воображаемые прегрешения (сокрытие от следствия важной информации, нападение на сотрудников при исполнении, соучастие в убийстве), я соображаю, как подступиться к нужной теме.

— Юляшка, больше я не стану ходить вокруг да около. Помимо Витека у тебя был ещё один парень… ведь был же?

Слёзы брызнули из светло-карих глаз. Она всё ещё надеется меня разжалобить?

Альтима нахмурилась. Я успокаивающе дотронулась до локтя очаровательного агента топтунов.

— Юляшка, ещё немного — и помочь тебе не сможет никто. Тебе и твоим близким, подумай об этом! Ну, что такого ты натворила? Встречалась с другим… ничего особенного, верно? Истинная любовь не знает границ, ей наплевать на людские предрассудки!

Бедная леди Имарра. Она вытаращилась на меня, словно плотогон на извлечённую у него из-за пазухи контрабанду. Боже мой, что это было? Откуда это у меня? Заберите вашу гадость!

Спокойно, я ещё и не такую пургу умею с серьёзным видом километрами гнать.

— Ты полюбила, правда? Впервые в жизни, по-настоящему, презрев обычаи и традиции. Ты жила любовью, дышала ею, ждала только её! Я права?

Остапа в моём лице несло. Юляшка могла лишь кивать, выпучив глаза. Альтима, надо признать, быстро сориентировалась и нарисовала на личике ледяное презрение. Дескать, чепуха какая — ваша любовь!

— Так расскажи. Расскажи о нём. Какой он? Почему ты влюбилась?

И тут плотину прорвало.

Честно сказать, ничем особенным в этом лирическом повествовании не пахло. Тривиальнейшая история соблазнения дурной девахи. "Он был старше её, она была хороша…" С душой, правда, проблемы, но в подобных романах возвышенное как-то всё время упускается.

Когда дошло до койки, Юляшка вспомнила, что у неё на носу свадьба. Не с великой любовью, а — увы! — с обычным мальчишкой. Девушка собралась с силами и поведала о прискорбном факте красавчику-мужчине. Вот тут и начался отход от шаблонного развития подобных отношений. Всего типовых вариантов два: или возлюбленный сбегает, или заявляет соблазнённой идиотке, что она сама пришла, им было хорошо, а теперь нефиг выкобениваться. Ещё возможен шантаж, но это встречается реже.

Красавчик же немного побил себя волосатой пяткой в грудь и предложил бежать. Но вначале познакомить с женихом — "возможно, нам удастся договориться по-мужски".

В этом месте Юляшка снова начала всхлипывать.

— И ты познакомила их, так? — я старалась говорить как можно мягче.

— Да… в тот день…

— В смысле, поздним вечером? — ухмыльнулась Альтима.

— Да… у Слайи не выходило раньше.

Итак, всплыло имя. Мы с леди Имаррой обменялись взглядами. Скорее всего, фальшивка, но запомнить стоит. На всякий случай.

— Что случилось потом?

— Я… плохо помню…

— Освежить память? — ух, какую же мерзкую рожу может скорчить красавица-агент!

— Леди Имарра, не надо… Юляшка, продолжай. Ты согласилась познакомить Витека и Слайю. Назначила встречу… где?

— Возле таверны "Два кабанчика". Витек не понял ничего, но пришёл. Посидели втроём. Я не красилась, косу по-другому переплела, как Слайя посоветовал. А потом они во двор вышли… ууу…

— Надо полагать, "у" означает "убийство"? — сухо осведомилась Альтима.

— Ааа…

Леди Имарра таки не выдержала. От пощёчин голова Юляшки мотнулась туда-сюда, будто шарик на тонкой ниточке. Алые пятна на бледной коже теперь казались неуместными. Паяца нарумянили. Паяц не готов становиться Арлекином…

— Рассказывай, быстро!

— Они вышли… не надо бить, пожалуйста… а Слайя мне и говорит: "Погляди, там сзади никого нет?" Я обернулась, а когда снова на них посмотрела, так Витек уже лежал. И меч в голове. И тени бегают…

— Какие тени? Куда?