Менталист

Пластыря больше не было, и на руке красовалось изображение волка с надписью «Living on the edge» поверху. «Carpe diem», очевидно, придавался статус девиза, потому что эта фраза шла по всему предплечью. Еще бы, это так оригинально… Похоже, Девушку с дельфином придется переименовать в Девушку с дельфином и волком. Или в Девушку-банальность.

Кеннет и его жена в инвалидном кресле тоже были здесь. С собакой, конечно. Как ее там… Бассе? Боссе? Да, Боссе. Пес лежал возле инвалидного кресла, но при виде Мины тотчас оживился и сел. Она быстро отвернулась, не желая привлекать его внимание и втайне надеясь, что другой конец поводка на этот раз закреплен надежно. Ей даже думать не хотелось о том, сколько микроскопических вредных зверушек копошатся в роскошной шерсти.

Стояла страшная духота, несмотря на начало июня. Похоже, не по сезону жаркое солнце не планировало снижать планку, и струящийся по спине пот собирался в области крестца. Мина сопротивлялась желанию немедленно отправиться домой и встать под душ. Чувство дискомфорта стало почти невыносимым, как будто нечистота выходила наружу вместе с липкими каплями. Летом Мина принимала душ в два раза чаще, чем зимой. В жару, имей такую возможность, мылась бы каждый час, но это было бы трудно совмещать с работой.

Кеннет помахал ей несколько рассеянно. Его супруга кивнула. Про себя Мина отметила, что не знает даже ее имени. Может, все-таки стоит спросить, притвориться вежливой? До сих пор она избегала излишне близких знакомств в этом клубе, тем более с хозяйкой Боссе.

Женщина в кресле выглядела усталой, бледной. Пот обильно струился по ее лбу прямо в глаза. Поэтому жена Кеннета жмурилась и то и дело утиралась ладонью.

Тем временем присутствующие сонными голосами делились тем, что накопилось на душе. Один за другим выворачивались наизнанку — победы, поражения, трагедии… Одни только встали на этот путь, другие шли по нему давно. Неофиты выглядели воодушевленными. Они еще не сталкивались с первыми трудностями и не знали, что дорога вперед не всегда такая прямая, как может показаться.

Мина завидовала таким и относила себя скорее к ветеранам — уставшим, но исполненным последней решимости. Эти, по крайней мере, исходили из реальных предпосылок — из собственного опыта, пусть и неудачного. И видели перед собой не прямую, а извилистую дорогу, которую тем не менее должны были пройти.

Мина механически кивнула в ответ и распахнула глаза, не осознавая, что до того они были закрыты. И тут же в полной мере почувствовала духоту и то, что давно уже задыхается. Огляделась — не заметил ли кто, что она дремлет? И вздрогнула, ощутив скорее, чем осознав, что с женой Кеннета что-то не так. Женщина дышала короткими толчками. Ее кожа стала совсем белой и пористой, как губка. Даже Кеннет заподозрил неладное и, наклонившись к жене, что-то сказал ей. Но та покачала головой, словно протестовала.

Мина смутилась. Потом осторожно встала, приблизилась к инвалидному креслу и присела перед женщиной на корточки.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она и тут же повернулась к Кеннету.

— Она не хочет, чтобы я звонил в больницу, — сказал он.

Жена Кеннета тяжело вздохнула, будто не найдя в себе сил ответить, и снова покачала головой. Мина взялась на телефон.

— Это не имеет значения. Ей нужно в больницу, и срочно. Я звоню.

Лицо Кеннета выразило облегчение, но жена продолжала безмолвно протестовать, на что Мина старалась не обращать внимания. Боссе сопел с высунутым языком и как будто не понимал, что у хозяйки проблемы. Поэтому и направил все внимание на Мину. Она уже набрала «Скорую». Представилась сотрудником полиции, сообщила адрес и вкратце обрисовала ситуацию, не забыв про инвалидное кресло.

Тут и остальные забеспокоились. Девушка с дельфином ломала руки, уставившись на Мину.

— Они в пути.

Мина дала отбой.

— Спасибо, — сказал Кеннет. — Обычно у нее это бывает не совсем так. Она…

Продолжение фразы потонуло в невнятном бормотании и всхлипываниях. Похоже, он был в шоке. Мина хотела положить ему на плечо руку, но удержалась. Кеннет выглядел таким же потным, как и она. Между тем проблемы его жены с дыханием усугублялись, и теперь это заметил даже Боссе. Он положил голову хозяйке на колени и заскулил. Она неловко приласкала его, продолжая хрипеть.

Мина всячески пыталась ее успокоить, прислушиваясь к звукам с улицы, и сирена «Скорой» не заставила себя долго ждать. Мина выбежала встречать медиков, которые устремились в зал с носилками и оборудованием. События стремительно набирали обороты.

Жену Кеннета положили на носилки и вынесли из зала, не переставая держать за руку. Члены клуба дружно вскочили с мест и стоя наблюдали за происходящим. Мина проводила медиков и видела, как носилки поместили в машину. Кеннет запрыгнул следом, успев крикнуть, прежде чем захлопнулась дверца:

— Позаботься о Боссе, пожалуйста…

Машина удалилась на полной скорости и с включенной сиреной. Где-то за спиной радостно заливался Боссе.

* * *