Менталист

Винсент оказался в помещении, представлявшем собой нечто среднее между столярным цехом и мастерской Деда Мороза. Механизмы, о назначении которых оставалось только догадываться, громоздились один на другой. Винсент узнал только две циркулярные пилы и 3D-принтер промышленных габаритов. От машин шли толстые трубы — похоже, для отвода стружки и пыли. От завалов они, во всяком случае, не спасали. Куски дерева и дверные петли, банки с краской, какие-то железные болванки с тонкими магнитами среди множества ящиков, стеллажей и каких-то непонятных конструкций — Винсенту пришлось высматривать место, куда поставить ногу. Так он оказался перед деревянной доской, закрепленной параллельно стене на свисавшей с потолка веревке. В каждом конце доски было вкручено по огромному болту.

— Это еще для чего? — полюбопытствовал Винсент.

— Так, одна штучка, — не без гордости ответил Сайнс. — Сработал по заказу.

Он встал спиной к доске и развел руки в стороны, так, что ладони оказались на уровне болтов.

— Распятие, — пояснил мастер. — Болты должны проходить сквозь ладони. Выглядит неправдоподобно реалистично, по два децилитра крови из каждой раны. Я сшил монашеский плащ для того, кто будет играть роль палача. Чертовски симпатичный. Хочешь взглянуть?

Винсент покачал головой, невольно задаваясь вопросом, что сказала бы на это Мина. Сам вдоволь насмотрелся крови и переломанных конечностей, будь то на сцене или в жизни… Винсент достал из пластикового конверта распечатанные фотоснимки и разложил на столе, предварительно расчистив место.

— Что скажешь?

Сайнс склонился над столом.

— Это ящик с мечами, — сказал он. — Другими словами, sword casket, или sword box. Но этого, я полагаю, тебе объяснять не надо.

Винсент покачал головой.

— Ты когда-нибудь видел такой раньше? — спросил он.

— Такой в точности? Нет. А кто его сработал?

— Это и есть то, что я надеялся выяснить с твоей помощью. Может, кто-то заказывал тебе какие-то отдельные детали? Или ты знаешь мастера, который не так давно продал нечто подобное?

Сайнс фыркнул и ткнул пальцем в снимок:

— Думаешь, я стану продавать такую халтуру? Стыдись, Винсент… Я делаю все, что от меня зависит, и тебе это должно быть известно как никому другому. И никто из моих знакомых мастеров не стал бы сбагривать клиенту такое.

— То есть это непрофессиональная работа?

— В общем, да. Но не все так просто, в том числе и что касается чертежей.

— Ты о чем?

Сайнс подошел к книжной полке и спустя некоторое время вернулся с тремя скрепленными спиралью книгами.

— Вот «Иллюзионные конструкции» Пола Осборна, восемьдесят первый год. — Он выложил на стол первую книгу. — Возможно, самое полное собрание чертежей реквизита на сегодняшний день. Взгляни. Мог бы ты собрать нечто подобное?

Винсент пролистал книгу, приглядываясь к чертежам.

— Можно было бы попытаться, — пробормотал он.

— И попадешь впросак. Трюки исполняют иллюзионисты и фокусники, но для того, чтобы сработать ящик, лучше быть просто столяром. Для этого мало иметь инструменты, нужно понимать материал. Иначе трюк не получится. Или, к примеру, кому-то придет в голову сверлить дырки в фанере, что еще не худшая глупость. Не говоря о том, что многие чертежи намеренно делаются с ошибками.

Винсент поднял брови:

— Зачем кому-то продавать неправильные чертежи?

— Потому что в этом случае ты можешь опубликовать трюк и заявить на него авторские права, ведь ты единственный, у кого он получается. Распри по поводу авторских прав — не редкость в мире иллюзионистов. Традиционный способ заявить права на трюк — опубликовать его. При этом никто не хочет, чтобы его творение исполняли другие, пользуясь скопированными чертежами. Маги хотят оставаться уникальными, поэтому и публикуют чертежи с небольшими ошибками.

— И что произойдет, если кто-то воспользуется таким чертежом?

— Трюк просто-напросто не сработает. Страховочный люк не откроется. Стенки не будут прилегать друг к другу, или мало ли там чего еще может быть. То есть мастер должен понимать, как работает иллюзия и что нужно поменять в чертежах, чтобы она сработала. В этом есть и положительная сторона, поскольку корректировка позволяет иллюзионисту наложить свой, индивидуальный отпечаток на трюк. Ведь каждый меняет это по-своему… А иначе люк и в самом деле может не открыться.

Люк может не открыться. У Винсента что-то зашевелилось на задворках памяти, но он быстро взял себя в руки и несколько раздраженно постучал пальцами по снимкам.

— Ну хорошо. Допустим, этот ящик сделан непрофессионально. Но что ты скажешь об этом? Посмотри сюда, будь добр…

Сайнс еще внимательнее вгляделся в фотографии.

— Хмм… А как давно это снято? Я спрашиваю, потому что модель ящика, мягко говоря, несколько старомодная. С тех пор они заметно изменились. А такие, если мне не изменяет память, конструировали в шестидесятые годы. Но…

Сайнс поднес снимок к глазам и наморщил лоб. Потом вдруг быстро положил фото на стол и закрыл рот ладонью.

— Винсент, — послышался приглушенный голос, — что это? Кто это сделал?