Менталистка. Отступница

Ему ответило сразу несколько мужчин, к которым он подъехал по очереди и о чем-то переговорил. Вернулся он с одним из самых молодых из присутствующих, на вид парню было не больше двадцати пяти лет.

— Знакомься! Это Крам, твой брат, — почти тожественно возвестил главарь бандитов. — Ты жила на юге страны в небольшой деревушке. Но недавно туда пришел мор. Он убил твоих родителей и жениха. Поэтому сейчас ты решила перебраться жить в город, поближе к единственному оставшемуся родственнику: к Краму, которого ты нежно любила в детстве чистой сестринской любовью. — Голос говорившего лучился весельем и легкой иронией. — Тебя зовут Вирая или просто Ви. Тебе восемнадцать лет.

— Но я же старше! — немного опешила от неожиданности.

— Ничего не знаю. Ты выглядишь максимум на двадцать лет. Это нормально, часто люди выглядят старше своего возраста, — отмахнулся от моего замечания босс разбойников, — мой хороший знакомый — хозяин таверны, где мы с ребятами частенько собираемся. Там ты сможешь жить и работать подавальщицей. Я договорюсь. Это не лучшее место для девушки, но там мы сможем тебя защитить и пресечь всяческие поползновения в твою сторону от кого бы то ни было. Твой брат — твой защитник. А я хочу затащить тебя в койку, поэтому тоже вполне могу отваживать посторонних мужиков.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, — а вас-то как зовут?

— Я Астутус. И с этого момента никаких «вы». В деревнях вообще такого обращения не знают. Так что только на «ты».

— Хорошо, — легко согласилась я.

— Отлично. А теперь поговорим об оплате, — нехорошо ухмыльнулся мужчина, — что ты мне можешь предложить за такую помощь?

— Думаю, об этом мы поговорим через неделю после того, как я устроюсь в городе. Тогда смогу подобрать тебе достойное вознаграждение за помощь. Слово аристократки, — довольно пафосно выпалила, понимая, что в данный момент мне предложить ему абсолютно нечего, кроме своих украшений. А они мне еще самой пригодятся. За неделю я смогу что-нибудь придумать.

— Хорошо, — все с той же ухмылкой ответил Астутус. А я подумала, что он почему-то стал опасаться меня намного меньше. Я что-то сделала не так? Или он как-то понял, что никакого грозного защитного артефакта у меня нет? Непонятно. Надо держать ухо востро с этим типом. Мало ли что.

— Тогда пойду-ка я на лошадь к своему братику. Мы так давно не виделись. Надо пообщаться, — мои мысли никак не отразились на лице, — думаю, въехать в город мне лучше с ним.

— Ты права, — сказал мужчина, уже снимая меня с лошади, — но подожди. По тебе не видно, что ты долгое время провела в дороге. Ты вообще слишком чистая и ухоженная. — Почему-то в голосе мужчины мне послышалось раздражение, я удивленно посмотрела на него. Наши взгляды встретились.

Неожиданно перед глазами встала картина: множество людей находятся в каком-то темном каменном помещении. Человек пятьдесят, не меньше, лежат вповалку на сгнившей соломе. Мужчины, женщины и даже дети — все они будто одурманены и пялятся в пустоту тупыми, ничего не различающими взглядами.

Секунда, и это наваждение прошло. Я опять видела перед собой лишь глаза цвета бушующего океана. Но та картина… Она будто отпечаталась в моем мозгу.

— Я испачкаю тебя немного. А ты сделай что-то со своими руками. Слишком яркие ногти очень бросаются в глаза, — будто сквозь вату доносилась до меня речь Астутуса.

Я стояла и растерянно моргала, глядя, как в мою одежду и даже волосы втирают придорожную пыль.

В голове была только одна мысль: что я видела? Это галлюцинация, порождение моего уставшего мозга? Или сработала магия и я увидела реальную картину?

Но все же мне пришлось выкинуть эти размышления из головы и сосредоточиться на насущном.

С гель-лаком на ногтях я ничего сделать не могла, разве что отковырять его аккуратно, но это долго. Поэтому я просто попросила у «братика» запасные перчатки. И, усевшись к новоприобретенному родственнику, завела с ним разговор. Тщательно расспрашивала о его родне, о местности, в которой они росли с сестрой. Постепенно я заполняла свою голову информацией о чужой жизни, так, чтобы, если кто-то решит проверить мою историю, у нас с Крамом были одни и те же «воспоминания».

Когда мы приехали в город, я заставила себя улыбаться и весело болтать, расспрашивая братца о всяких глупостях. Когда меня знакомили с пожилым одутловатым трактирщиком уже знакомого мне заведения «Пьяный индюк», находившегося в одном из самых грязных и криминальных кварталов этого города, на моем лице также сияла улыбка. И когда я поднималась в выделенную мне комнату...

Но стоило мне остаться одной, как моя выдержка закончилась. Я устало опустилась на колченогую кровать в надежде немного поспать, а в голове все еще стояла страшная картина с несколькими десятками несчастных безвольных людей.

Глава 8

Следующие несколько дней пролетели незаметно.