Менталистка. Отступница

Я изучала мир, куда меня занесло. Надо сказать, это было нелегко. Некоторые моменты простительно не знать крестьянской девушке, и их можно было аккуратно выяснить у посторонних. О других могла не подозревать избалованная аристократка, и тут я приставала к своему братцу или Астутусу. Но мне были неизвестны и настолько элементарные вещи, незнание которых не могло не вызвать у всех окружающих как минимум удивления. Я не знала, как тут относятся к попаданцам, а проверять на себе не хотела. Поэтому, чтобы узнать о насущном, приходилось изгаляться. Слушать внимательно окружающих, смотреть в оба глаза, притворяться дурой, а иногда и просто долго ломать голову.

Так, например, долго не могла понять, зачем нужен невзрачный камешек, лежащий рядом с деревянной лоханью, заменявшей тут ванную. И только когда совершенно случайно уронила его в холодную воду, в которой мылась (водопровода тут не было), поняла, что этот камень нагревает ее и очищает. С тех пор стала мыться чистой теплой водой, что меня несказанно порадовало.

Еще я попыталась изучить книгу, которую получила у демона. Однако, потратив не один час времени, так и не смогла понять прочитанное. То есть слова вроде были знакомые, а смысл ускользал. Будто первокласснику дали учебник по квантовой физике... Непонятные потоки множества энергий, формулы, разные способы плетения заклинаний — все это вызывало изумление, недоверие, но в то же время разжигало интерес. Мне была нужна книга попроще. Какой-нибудь букварь для магов. Поэтому я четко настроилась на режим экономии и последующий поход в книжный магазин.

Но уже спустя несколько часов выяснилось, что этому моему намерению не суждено исполниться. Для начала любые книги тут стоили довольно дорого. За них всегда платили золотом. А я, работая официанткой, получала только половину золотого в месяц. И то, это была очень хорошая зарплата, учитывая, что я трудилась только по вечерам, а получала даже чуть больше своей коллеги, разносившей подносы целый день. Столь высокую оплату труда мне выбил, конечно же, Аст. И он же настоял, чтобы я работала по полдня. Правда, он надеялся, что у меня будет занята первая половина дня, но на это хозяин таверны не пошел. Утром в таверне не нужна была еще одна подавальщица, а вот вечером народу сильно прибавлялось, и лишние руки были необходимы.

Так что по вечерам я теперь осваивала новую для себя профессию, совсем не престижную, надо сказать. Но мне это было только на руку. Разнося подносы по залу, я слышала много интересных разговоров. И постепенно из случайно выдернутых фраз у меня появилось представление об этом мире в целом и о магии в частности.

Именно из таких обрывков бесед я поняла, что купить даже одну книгу мне не по карману.

А также услышала, что книг по магии вообще в продаже нет и никогда не будет. По крайней мере, легально.

Дело в том, что маги тут могли обучаться исключительно в магических школах и академиях под патронажем государства. Только там и только имея специальную лицензию можно было купить что-то, касающееся искусства волшебства. Королевство всеми способами пыталось ограничить доступ к любым материалам по магии, тем самым стараясь сконцентрировать всю магическую мощь в руках монарха. Любой маг вне системы или тот, кто попытается передать свои знания другому, — отступник. Даже отец не мог обучить свое дитя, подготовить его к поступлению в школу или Академию.

Для отступников было предусмотрено только одно наказание — смерть. Приговор выносился прямо на месте задержания, невзирая ни на какие обстоятельства, и приводился в исполнение незамедлительно. И неважно, проводил ты кровавые ритуалы или просто зажег свечку силой мысли. Все одно: смертная казнь.

Я пока не смогла узнать, с чем связана такая жестокость даже к несильно провинившимся. Возможно, король боялся потерять власть? Восстания магов? Или еще по каким-то причинам...

Удивляло то, что отступников так легко убивают, даже не попытавшись перетянуть на свою сторону. А ведь магов, как я поняла, осталось крайне мало. И с каждым годом их количество стабильно уменьшалось. Но это как раз было закономерно.

Дар, как мне ранее говорил демон, в большинстве своем передавался по наследству. И чаще всего проявлялся у аристократов. Те же совершенно не хотели ни с кем делиться своим могуществом. Поэтому, когда сила проявлялась в каком-нибудь крестьянине, от него быстро избавлялись законными и не очень способами. Только очень яркий дар могли оставить владельцу из среднего или низшего сословия. И то, такой человек был до конца жизни на побегушках у менее сильного, но зато более родовитого коллеги.