Менталисты и тайная канцелярия. Лето без милосердия

    И вот уже третий час в палатке принца шло совещание для узкого круга. Сам принц, адмирал, Вальдих, Реннар фор Гронтеш в качестве эксперта по воздушному флоту, а также два мага и Никодес фор Виттенц, обнаружившие проблему. Обсуждали единственный вопрос – как андарскому флоту добраться до Одарских островов? Точнее – как преодолеть выставленную вражескими магами преграду?

    – Итак, подведём итог, – похвалы похвалами, но затянувшееся совещание изрядно утомило Вальдиха, пора было переходить от слов к делу. – То, что безумная разведка капитана фор Виттенца увенчалась удачей – всего лишь счастливая случайность. Ни его, хм, лодка, ни корабли адмирала не пытались преодолеть волну, иначе, судя по нашим выкладкам, её мощь возросла бы пропорциональнo количеству нарушителей. Все мы согласились с тем, что преграда кажется непреодолимой, и это должно несколько притупить бдительность врага. Однако один раз наши маги уже сгладили волну,идущую на убыль,и никто не мешает нам повторить этот трюк снова. Все упирается в потребную для столь затратной волшбы энергию, но, к счастью, у нас есть мощный источник здесь же, на побережье. Я немедленно пошлю людей заряжать накопительные амулеты. Подготовка флота к противостоянию со стихией…

    – На мне, как и подготовка добровольцев для вызова волны, – резко кивнул адмирал. – Любите вы, маги, поговорить. Все всё поняли.

    – Прошу прощения, – Вальдих позволил себе улыбку. – Привычка. Вы не представляете, сколь часто простое и насквозь понятное дело срывается из-за того, что при его обсуждении не проговорили ясно и чётко какой-нибудь сущей мелочи.

    – А уж как часто какое-нибудь простое дело оказывается не сделанным из-за долгих и нудных совещаний!

    – Право же, господа, я надеюсь, это не наш случай.

    – Господа, не нужно разводить здесь пикировку, – оборвал принц. Он неплохо скрывал озабоченность, но менталист уровня Вальдиха не мог её не oщутить. – Нас ждёт слишком важное дело. Сейчас мы всего лишь наметили общую стратегию, мелочи всплывут в процессе подготовки.

    – Как всегда, – шепнул Реннар фор Гронтеш. И добавил уже в полный голос: – И правда, хватит совещаний. Пока мы говорим, время утекает. Давайте займёмся делом.

    Принц взглянул на своего друга с некоторым сомнением.

    – Хорошо, с флотом и магами ясно, но вы уверены, что имеет смысл рисковать даже малой частью воздушного флoта? Шары нам пригодятся при штурме Делла-Виниты.

    Реннар ответил со всей горячностью – и куда, спрашивается, подевался спокойный и разумный офицер, каким он был почти все время совещания?

    – Обычный флот тоже пригодится,и как ещё его туда довести? И что за риск! Ерунда, мой принц. Никакая волна не достанет до неба,и уж точно они там не ждут нападения от чаек и альбатросов!

    – Согласитесь, ваше высочество, чтобы штурмовать вражескую столицу, до неё надо хотя бы добраться, – поддержал сына адмирал. – Пролететь над волной и воздействовать на неё с воздуха – это, знаете ли, может оказаться неплохим козырем. Возможно, решающим. Не так ли, мэтр Вальдих?

    – Безусловно. К тому же, ваше высочество, не уверяйте меня, что вам не нравится идея в целом. Впервые в истории вражеская столица падёт под атакой с небес. Символичнo, не правда ли? А потом? Представьте эти кричащие по всему миру газетные заголовки. Воздушный флагман! Летучий фрегат!

    Ларк с потаённым вздохом оторвался от наспех нарисованной картинки нового воздушного шара – уже и не шара, по сути, а, в самом деле, настоящего воздушного судна: с парусами,трюмом и палубой, штурвалом и вооружением. Поморщился: его высoчество вовсе не был падок на газетную славу. Но понимал, конечно же, какую славу подобная шумиха даст Андару и сколь многое сумеет выжать из неё такой гений дипломатии, как его дед.

    – Фрегат… Пока что скорее летучая яхта. И перестаньте меня соблазнять, я и так уже соблазнён. Но вы уверены, что этот, м-м-м, монстр сумеет хотя бы подняться с земли? Он выглядит слишком тяжёлым.

    – Без испытаний трудно сказать точно, вам ли не знать. Но сейчас мы смoжем вложить в него существенно больше, чем в первые образцы. Больше и магии, и труда магов. Я уже говорил с Тилом, он полон энтузиазма. Кто бы мог подумать. – Верховный магистр недобро усмехнулся, вспомнив, каким был ученик его предшественника ещё с полгода назад. Сущее ничтожество. А ещё говорят, чтo страх может лишь калечить. Тила Бретишена страх сделал человеком. Заставил сначала увидеть, как мало стоит его жизнь в глазах его же учителя, затем понять, что с самого начала сделал глупый выбор, отказаться от совершенно неподходящих для него карьерных устремлений. А там верная дорога словно сама его нашла. Не поверишь, что тот же человек! Менталистом был, прямо скажем, поганеньким, зато будущий мастер чар и артефактов – уже нарасхват, а ведь парню ещё учиться и учиться.