Ментальная связь

Рука об руку мы приближаемся к просторному павильону под открытом небом, который занимает большая сцена: небольшой оркестр играет лёгкую мелодию джаза. Народ бродит везде и всюду, куда не глянь. Одна парочка, не отрывая взгляда друг от друга, танцует прямо на газоне, медленно двигаясь в такт музыке.

Вдруг Марин хватает меня за руку и ведёт в сторону танцпола, куда прибывают вновь прибывшие гости. Люди шумно и оживленно переговариваются, смеются, приветствуют друг друга крепкими рукопожатиями и фальшивыми обнимашками, держат бокалы на уровни груди, постоянно отпивая маленькими глоточками.

– Сколько гостей будет на приеме? – интересуюсь у Мартина, впечатлённая организацией предстоящего мероприятия.

– По-моему около двухсот! Точное количество знает только Анэт. Бернард не вникает в такие мелкие подробности, – с улыбкой отвечает он.

– Тёрнер? Дружище! Вот так встреча! – Откуда-то из толпы неожиданно возникает парень и начинает крепко обнимать Мартина.

Он тоже одет в строгий деловой костюм и выглядит не хуже остальных. Чёрт возьми, откуда они сегодня взялись такие сексуальные, красивые, словно пирожное в кондитерской.

– Дилан? Действительно, не ожидал тебя здесь встретить! Как ты поживаешь? – отвечает Мартин, улыбаясь во весь рот и похлопывая друга по плечу.

– Всё отлично! Мы с отцом открыли дизайн-студию, как и мечтали! Бернард пригласил нас сегодня поучаствовать в благотворительном мероприятии. Надеемся в будущем на крепкие партнерские отношения!

– Простите, не представился даме, – обращается Дилан ко мне. – Дилан Бишеп. Бывший однокурсник Мартина Тёрнера.

– Лулу Макнил. Коллега Мартина. Приятно познакомиться, – протягиваю руку для рукопожатия, но вместо этого Дилан подносит её к губам и целует.

– Необычное имя. Вы превосходно выглядите, Лулу! Впрочем, у Мартина всегда был отменный вкус на девушек.

– Идёмте, познакомлю вас с моей женой и коллегами. До сих пор не верю, что ты наконец-то нашел себе избранницу, – произносит воодушевлённо Дилан, хлопая Мартина по плечу.

Бросаю панический взгляд на Мартина. Он лишь улыбается и пожимает плечами, мол, «что поделаешь, подыграй», и позволяет Дилану привести нас к группе из двух молодых женщин в дорогих платьях с безупречными прическами и двух мужчин.

Дилан торопливо представляет нас. Обмениваемся дежурными приветствиями и милыми улыбками, будто кому-то из нас есть дело до другого. Даже не пытаюсь запоминать имена и лица ненужных людей. Совершенно без надобности. Пытаюсь казаться милой и поддерживать непринужденную беседу.

Жена Дилана смотрит на меня оценивающе. Не удивлюсь, если узнаю, что Мартин и с ней когда-то переспал.

– А мы ещё в институте потеряли надежду, что Мартин Тёрнер когда-нибудь остепенится! – ехидно комментирует она, пряча за фальшивой улыбкой призрение.

Дилан тут же набрасывается на жену.

– Дорис, о чём ты говоришь!? Он просто ждал девушку своей мечты, и это оказалась не ты! Ты до сих пор разочарована, что вышла за меня?

Дорис мгновенно заливается пунцовой краской. Неловко стало и мне.

– Хорошая шутка, Дилан! – быстро реагирует Мартин, спасая положение. – Ладно, приятного вечера, друзья! Рад повидаться! Мы хотели успеть потанцевать с Лулу до ужина. С вашего разрешения, позвольте увести мою избранницу?

Сжимая крепче талию, Мартин привлекает меня к себе. Дорис и Дилан стараются разрядить обстановку и переключают разговор на другую тему.

Дилан ловит мой взгляд, намекая, что необходимо покинуть зону бедствия. Я невольно улыбаюсь.

– Была рада познакомиться с однокурсниками Мартина. Надеюсь узнать о ваших отношения за сегодняшний вечер побольше, – произношу смущённо, и Мартин утаскивает меня прочь.

– Наконец-то! – благодарю его, когда мы удаляемся на безопасное расстояние.

– Ни обращай внимание на Дорис. Неприятная особа.

– Она, кажется, была когда-то влюблена в тебя?

Он пожимает плечами.

– Да. Давно. Неразделенная, однобокая любовь с её стороны. Я разбил ей сердце. Назло она вышла замуж за Дилана. Безумная история!

– И он знал о её чувствах к тебе?

– Думаю, догадывался. Он всё время стремился достичь успеха и постоянно завидовал мне. Для его амбиций – жениться на Дорис, как выиграть «Кубок кубков».

Следующий час я только и делаю, что знакомлюсь с разными людьми: политиками, врачами, строителями, маркетологами, менеджерами. Удаётся перекинуться несколькими фразами с Бернардом, который не знает, как разорваться между важными гостями. Они с Анэт держатся потрясающе и выглядят красивой парой. Кажется, он удивлен, увидев меня в обнимку с Мартином.

В общем, закружилось, завертелось, будто в калейдоскопе. Имена всех людей просто невозможно запомнить. Выпивка льётся рекой, официанты изящно порхают среди суетливой толпы и всё время оказываются где-то поблизости, наполняя бокалы гостей.

В таком темпе я стремительно хмелею. Слегка кружится голова. Иногда удаётся урвать закуску с проходящего мимо подноса, но это не особо помогает.