Ментальная связь

Мартин не выпускает меня из объятий, держась, как за спасательную соломинку. Не сопротивляюсь. Видимо, сегодня тактильный контакт необходим нам двоим. Думаю, Мартин ещё не догадывается о моих планах после вечеринки.

Наконец всех приглашают пройти в дом. Плотная масса движется по направлению к центральному входу и тягучими движениями заполняет большой просторный холл. Честно говоря, меня подавляют шикарные приёмы, псевдо элита, гламур и подобный размах мероприятия. День рождения президента наверняка справляется с меньшей помпезностью.

Внутри особняк не менее ошеломляющий, чем снаружи. Просторные залы, устланные бархатными коврами и освещенные мерцающими канделябрами, уводят вглубь роскошного здания. Звуки классической музыки, доносящиеся из открытых дверей, растворяют всякую нервозность, которую я испытывала.

Моё внимание привлек огромный бальный зал. Его стены обиты золотистой парчой, а потолок венчает изящная хрустальная люстра. Сцена готова для кульминации вечера – танцев. Оркестр заиграет вальс, и пары в скором времени начнут кружиться по залу. Огромная люстра из чистого хрусталя бросает радужные искры на потолок и стены. Мраморный пол натёрт до блеска.

– Леди и джентльмены! – слышится голос ведущего в основном зале. – Прошу занимать свои места в приёмном зале. Ужин подадут через пару минут!

Мы проходим с шумной толпой в основной гостевой зал. Здесь повсюду стоят столы. Их не меньше сорока. Хрустальные бокалы из тонкого стекла, белые накрахмаленные скатерти и чехлы на стульях – всё по высшему разряду. В центре каждого стола располагается изысканная цветочная композиция. Посуда выглядит такой дорогой, что страшно притрагиваться.

Мартин смотрит на план рассадки гостей, который висит при входе. Быстро находит наши имена и указывает нужное направление.

Столик с табличкой четыре. Когда мы приближаемся, вижу расположившихся Бернарда и Анэт. Они полностью поглощены беседой с незнакомым мне молодым человеком.

Что ж… Нам выпали почётные места за столиком босса. Я поражена, в отличие от Мартина.

На Анэт блестящее платье золотистого цвета, прекрасно подчеркивающее природную красоту. Тёмные волосы собраны в аккуратный пучок, макияж не броский, но профессиональный.

При виде нас она тепло здоровается.

– Лулу! Мартин! Рада вас видеть в качестве гостей! Спасибо, что пришли.

Она отлично справляется с ролью гостеприимной хозяйки и жены миллионера.

– Анэт, и я бесконечна рада тебя видеть! Чудесно выглядишь! Спасибо за потрясающий праздник, который ты устроила, – рассыпаюсь в комплементах, усаживаясь на стул, который отодвинул Мартин. Джентельментства ему не занимать.

– Спасибо, милая! Ты сама выглядишь сногсшибательно. Вначале я и не узнала тебя. В тебе что-то изменилось, – игриво говорит она, пожимая плечами и заглядывая мне в глаза.

– Немного броского макияжа, новая стрижка и платье.

– Думаю, всё дело во влюбленности, – он косится на Мартина, который усердно что-то обсуждает с Бернардом и незнакомцем.

– Ах, это… Нет, нет, мы просто друзья, – неуверенно оправдываюсь.

Бернард, видимо, услышал последнюю фразу. Встречаю его игривый взгляд. Он улыбается уголками губ и пожирает меня глазами. Застенчиво прячу взгляд. Не лучшая идея – флиртовать с подчиненной, когда рядом жена.

За столик подсаживается ещё пара. Старший сын Бернарда и Анэт, Томас и его супруга.

Все обмениваемся приветствиями. Томас очень похож на отца. От матери он унаследовал красивые выразительные глаза. Его жена менее привлекательна, но, как мы уже разобрались, в жизни главное не внешняя красота, а духовная.

– Томас, Сандра, – позвольте представить моих лучших сотрудников: Лулу Макнил, Мартина Тёрнера и… – Бернард указывает на молодого парня, сидящего рядом – моего будущего инвестиционного партнера и перспективного бизнесмена Габриеля Брукса.

В этот момент, кажется, весь мир рухнул в одно мгновение.

Замечаю, как на меня с любопытством смотрит пара проницательных зелёных глаз Габриеля. Молодой брюнет, привлекательный, с точёными чертами лица, острыми скулами и слегка пухлыми губами. Предсказуемо? Избито? Банально? Что поделать, парня будто бы высек из гранита сам Микеланджело*! На вид не больше тридцати. Слащавости и амбиций через край. В великолепном тёмно-синем костюме и белой рубашке с галстуком Габриель выглядит безупречно. Рядом с ним не наблюдаю спутницы. Её нет или не будет? Да какая к чёрту разница!? Понятия не имею, что думают другие девушки, когда видят Габриеля Брукса, с уверенностью могу констатировать: парень потрясающе красив! Представляю, скольким девушкам он разбил сердце.

Так, Лулу, ты дамочка с печальным опытом, поэтому не будешь подаваться на провокации. Мысленно запрещаю себе даже флиртовать с ним. Тем более в планы сегодня вписывался только Мартин. С чего я вообще так расчувствовалась… Надо начать контролировать количество выпитого.

Проходит минута, прежде чем я вновь обретаю дар речи.

– Приятно познакомиться, Габриель, – всё, что могу произнести, стеснительно отведя взгляд в сторону.

– Милая, что с тобой? – шепчет Анэт, сжимая мою руку.

– Всё нормально, – лгу я.