Ментор

— Погоди, не отшивай, — вмешался я по внутренней связи. — Этот парень — Вексель. Да, тот самый. Глупо упускать такую возможность. Только сперва отправь сообщение Курту. Это же он все подстроил.

— Ты же понимаешь, что этот малый от меня не отстанет, если я дам ему хоть какой-то шанс? — возмутилась Циркон, бросая взгляд на стайку куртизанок.

— Да не переживай ты, не дадим мы тебя в обиду, — рассмеялся я. — Я и сам как-то оказался в похожей ситуации по его милости.

К моему удивлению, Курт согласился. Он планировал это с самого начала? Нет, не может такого быть. Скорее просто решил посмотреть, что из этого выйдет.

— Господин Курт не возражает, — моргнув, ответила Циркон. — Но имейте в виду, еще одно посягательство на мою свободу, вроде той попытки взлома, и я расторгну контракт, а вы будете отвечать за свои действия перед моим покровителем.

— О, простите великодушно, я был слишком очарован это произошло случайно, неосознанно!

Парнишка снова включил "альфа-самца", образ которого совершенно ему не подходил. У меня вообще такое ощущение, что в этот момент какой-то посторонний мужик ненадолго берет контроль над телом и разговаривает его голосом. Выглядит жутковато, если честно. "Зловещая долина*" во всей своей красе. Ну да, Системные навыки — они такие. Я тоже до сих пор не могу избавиться от привычки пялиться на чужую обувь.

(прим.: проблема недостаточно реалистичных CG-персонажей, которые начинают выглядеть жутко несмотря на относительное повышение качества графики).

— Даю вам слово, что такое больше не повторится, — продолжила эта посторонняя сущность. — Давайте начнем с чистого листа. Мое имя — Вексель… гм, Асмодеевич, — (тут явно вмешался хозяин тела), — а как ваши имена, прекрасные леди?

Девушки представились и вся компания, включая пышный букет куртизанок, отправилась на причал. На фоне роскошной яхты архонта, напоминавшей огромный приплюснутый утюг, наше судно выглядело почти игрушечным. Даже не знаю, как мы все теперь там поместимся.

Однако, оказалось, что подводная часть судна была гораздо больше крошечной кабины, выглядывающей на поверхность. Большую часть просторной палубы, расположенной чуть ниже ватерлинии, занимало широкое смотровое окно, через которое можно было любоваться красотами океана. С противоположной стороны тоже находилась стеклянная переборка, за которой плавало странное существо, напоминающее гибрид рыбы и человека. Русалка? Нет, скорее русалид. На картинках в Сети представители женского пола выглядели гораздо милее.

— О, смотрите, девочки, здесь и аквариум есть! — хихикнула одна из спутниц Векселя.

Русалид резко повернулся к смотровому окну, разглядывая гостей.

— Вы ошибаетесь, леди, — послышался из репродуктора чей-то насмешливый голос. — Эта яхта спроектирована специально для представителей моего вида. А небольшой воздушный отсек создан для комфортного общения с гостями, вроде вас. Так что с моей точки зрения это вы находитесь в своего рода “аэрариуме”.

Девушка удивленно взвизгнула и поспешила скрыться за спинами подруг.

— Пожалуйста, сюда, располагайтесь, — произнес русалид, и справа от “аквариума” открылась раздвижная дверь, за которой виднелся коридор, ведущий к каютам. — Прошу меня простить, я не ожидал, что пассажиров будет так… много.

— В последний момент наши планы изменились, — пояснила Циркон. — Ничего, думаю, они как-нибудь сами справятся с этим неудобством.

Она бросила взгляд на белокурого архонта. Вексель хмыкнул, и щелчком пальцев создал с противоположной стороны статичный портал, ведущий, по всей видимости, в его пространственное хранилище. Позер. Ну, думаю, у него там достаточно места, чтобы с комфортом разместить всех пассажиров. Вот и славно. Пусть там и занимаются… чем хотят. А если кому-нибудь приспичит по палубе погулять или в океане искупаться — ну и ладно.

Русалида звали Римус. Он и был тем самым экологом, работами которого заинтересовался Курт. Дракон уже давно спонсирует его исследования, но в последнее время Римус стал настаивать на том, что ему требуется дополнительная охрана. И спустя несколько часов путешествия мы поняли, почему.

Вода за бортом стала кроваво-красной. Повсюду плавали разорванные тела крупных морских животных, напоминающих земных косаток. Какие-то хищные рыбы уже сновали между тушами, отрывая куски мяса. Похоже, скоро здесь начнется грандиозное морское пиршество.