Мерецков. Мерцающий луч славы

   - Бить мятежников! - громко произнёс Мерецков. Он подозвал к себе капитана Родимцева и приказал: - Разворачивай дивизию и - в бой!

Родимцев растерялся: шутка ли, целая дивизия, а он ещё и полком не командовал!

   - Капитан Родимцев, вам ясен приказ? - спросил Мерецков.

   - Действую, товарищ Петрович! - наконец пришёл в себя Родимцев.

И всё же, чтобы подстраховаться, вслед за ним Мерецков послал другого офицера проверить, как пойдёт дело, предупредив его, что скоро прибудет на место сам. Однако Родимцев, хотя слегка и нервничал, приказы республиканцам отдавал разумно и чётко. Когда Кирилл Афанасьевич на броневике объехал поле боя, он остался доволен. А в это время на мосту у Мансанареса в Мадриде ситуация сложилась ещё круче. Марокканцы, воевавшие на стороне франкистов, прорвались к окраине города и на рассвете атаковали охрану моста. Пулемётчик, державший переправу под кинжальным огнём, был убит, и по мосту фашисты устремились на другой берег, где оборонялись республиканцы. И тогда капитан Родимцев бросился к пулемёту и открыл огонь по наседавшим мятежникам.

   - Ты, Саша, бьёшь врага дерзко, я это уважаю, но не очень-то озорничай. - Мерецков обнял Родимцева и тихо добавил: - Ты будешь Героем Советского Союза, я этого добьюсь!..

Сколько было подобных атак? Мерецков их не считал, но каждая атака добавляла седины на его висках.

Кирилл Афанасьевич стряхнул с себя воспоминания. Его мятежная душа ещё не оттаяла, в ней был ледок. Радость возвращения глушила горечь потерь своих соратников. Перед самым отъездом на Родину главный военный советник Берзин отвёл его в сторонку и сообщил, что Тухачевский[2], Уборевич[3], Якир[4] и другие военачальники арестованы как изменники и враги.

   - Кирилл, меня до боли гнетёт то, что в Союзе идут аресты военачальников Красной Армии, - сказал он. - Я не знаю, на самом ли деле, все они предатели или в верхах идёт борьба за власть, сильные мира сего убирают неугодных им. Но мой тебе совет: когда приедешь в Москву, не бросайся в атаку, хорошо осмотрись, не то, не ровен час, сам угодишь в камеру на Лубянке. У меня на этот счёт больше опыта. Ты до мозга костей предан нашему революционному делу, и жаль будет, если с тобой что-то случится.

   - Хорошо, Ян Карлович, я это учту!

Мысль об аресте тех, кто учил его и у кого он сам учился полководческому искусству, угнетала Мерецкова. Что с ними будет? Уборевич - враг? Нет, в это Мерецкову не хотелось верить. Иеронима Петровича он любил как старшего брата, преклонялся перед его военным талантом.

   - Внимание, внимание! Наш поезд прибывает в столицу Советского государства город Москву! - прозвучал в радиодинамиках голос начальника поезда. - Всем пассажирам приготовиться к выходу на перрон!..

«Ну вот и приехали, через час я буду у себя дома», - отметил Кирилл Афанасьевич.

Поезд, звякнув тормозами, остановился, и люди высыпали из вагонов на перрон. Мерецков, подхватив чемодан, поспешил на стоянку такси. Ехали недолго, и вот уже зелёная «эмка» остановилась у подъезда дома. Расплатившись с водителем, Кирилл Афанасьевич поднялся к своей квартире и, переводя дыхание, постучался.

   - Кто? - услышал он детский голос.

«Сынок!» - пронеслось в голове Мерецкова.

   - Сынок, это я, твой папа! - Мерецков почувствовал, как шевельнулось в груди сердце.

Володя открыл дверь и, увидев отца, бросился ему навстречу, да так и повис на нём. Кирилл Афанасьевич поцеловал тринадцатилетнего сына. Жена метнулась к мужу, обняла. Он прижал её к груди и жарко поцеловал.

   - В Испании ты часто приходила ко мне во сне и всё улыбалась, - прошептал Кирилл Афанасьевич. - Хоть бы слово мне во сне сказала, лишь улыбалась.

Зазвонил телефон, стоявший на тумбочке. Мерецков снял трубку. Звонил адъютант наркома обороны комдив Хмельницкий.

   - С приездом вас, Кирилл Афанасьевич! Давно приехали?

   - Час тому назад. А что случилось?

Вам надо срочно прибыть в наркомат!

   - Что-нибудь серьёзное? - спросил Мерецков.

   - Очень даже серьёзное, - обронил адъютант. - Машину я за вами пошлю. До встречи!

Жена, слушавшая их разговор, неожиданно произнесла:

   - Я боюсь за тебя, Кирилл, а вдруг арестуют?

   - Что тебе пришло в голову?

Она грустно усмехнулась.

   - Разве ты не знаешь, что на Лубянке сидят и ждут приговора военачальники и среди них твой учитель Уборевич? Чего молчишь? Военная тайна, да? Какая же это тайна, если вся Москва уже знает?

Кажется, впервые он метнул на неё взгляд, полный отчаяния.

   - Дуняша, ты в наши командирские дела не лезь! Если кого-то и посадили, значит, так надо было. Троцкого вот не посадили, а разрешили ему выехать за границу, теперь он в буржуазной прессе клевещет на Страну Советов, льёт на нашего вождя товарища Сталина всякую грязь. И зачем только разрешили этому лживому политику уехать из страны!..

Раздался стук. Мерецков открыл дверь. На пороге стоял водитель.

   - Я за вами, Кирилл Афанасьевич!

   - Иду. - Мерецков надел фуражку и, поцеловав жену, вышел.