Мерецков. Мерцающий луч славы

В кабинете вождя Мерецков увидел Молотова, Калинина, Тимошенко и Шапошникова. Сталин, зажав зажжённую трубку в правой руке, медленно прохаживался вдоль стола и говорил о том, как сложна сейчас международная обстановка и как важно Советскому Союзу быть начеку. Заметив у двери Жданова и Мерецкова, он кивком поздоровался с ними и пригласил сесть, потом и сам сел в кресло. Недовольным тоном он заговорил о том, что война с финнами преподнесла немало сюрпризов, о которых уже шла речь на мартовском Пленуме ЦК партии. Один из этих сюрпризов - слабая подготовка войск Красной Армии. Но война выявила и другое - умение наших военачальников успешно бить врага. Если на Халхин-Голе это продемонстрировал генерал армии Жуков, то на финской войне проявил себя генерал армии Мерецков. Неплохо потрудился и командующий Северо-Западным фронтом маршал Тимошенко.

   - Мы высоко ценим таких людей, - подчеркнул Сталин. - Награждаем их орденами и медалями, повышаем по службе. Так, Георгий Жуков возглавил войска Киевского Особого военного округа, маршал Тимошенко стал наркомом обороны, а генерала армии Мерецкова решено назначить заместителем наркома обороны по боевой подготовке...

«Истину сказал мне Жданов», - пронеслось в голове Кирилла Афанасьевича.

   - Правда, я не знаю, согласен ли с нашим решением маршал Тимошенко, - продолжал вождь. - Это было моё предложение - о назначении Мерецкова к нему заместителем. Как вы на это смотрите, Семён Константинович?

Маршал встал.

   - Это хорошее и правильное решение, Иосиф Виссарионович! - Он вытер платком заблестевшее от пота лицо. - Генерал армии Мерецков весьма зрелый и подготовленный в военном отношении человек. Я знаю его давно и всецело ему доверяю.

   - Ну вот, товарищи, как видите, я не ошибся, - усмехнулся Сталин.

   - У вас на талантливых и верных людей, Иосиф Виссарионович, глаз намётан, - подал голос Берия, сидевший рядом с Калининым.

Молотов добавил, что в Испании Кирилл Афанасьевич действовал не только как военный советник, но и как политик и он, нарком, за это ему благодарен.

   - Надеюсь, что и на посту замнаркома он нас не подведёт, - заключил Вячеслав Михайлович.

Мерецков почувствовал, как к его лицу прилила кровь.

   - Я хотел бы ещё раз напомнить, что назначение на новую, более высокую должность требует от каждого максимальной отдачи в работе, - подчеркнул вождь. - Случись что-нибудь не так, спрос будет весьма строгий и без скидок на былые заслуги.

   - Товарищ Сталин, то же самое я сказал своим военачальникам, - сообщил нарком Тимошенко. - Правда, есть у нас серьёзные претензии к военной промышленности...

   - Я всё знаю, Семён Константинович, - прервал наркома вождь. - Меня, как и вас, военных, беспокоит, что у нас очень мало произведено новейшего оружия. Когда наши военные были в Германии, они увидели, что немецкая армия вооружена автоматическим оружием, а у нас его единицы. Так, Борис Михайлович?

Начальник Генштаба Шапошников встал. Видимо, он не ожидал, что ему зададут вопрос, поэтому заметно смутился.

   - Беда у нас не только с автоматами, - наконец сказал он. - В войсках до обидного мало танков, самолётов, орудий. Кое-кто всецело полагается на заключённый в прошлом году с Германией Пакт о ненападении. Но надолго ли эта передышка? Теперь все видят, что фашистская Германия расширяет свою агрессию. Ей на руку то, что правительства Англии и Франции не захотели объединить свои военные силы с силами Советского Союза против агрессора, как им предлагали. Где сейчас находится французская армия? Северная Франция оккупирована гитлеровцами, её армия деморализована и подавлена. Пока Советский Союз вне мировой войны, но долго ли такое продлится, никто не знает. Лично я уверен, что Гитлер и на нас пойдёт войной...

   - Борис Михайлович, надо ли нагнетать страсти? - с укором спросил начальника Генштаба Сталин. - То, что ситуация в мире резко обострилась, факт, но для паники нет оснований. Безусловно, Красную Армию нужно укреплять и хорошо вооружать. Всё ли для этого делает Генштаб? Я не уверен, товарищ Шапошников...

После совещания, когда все ушли, Сталин оставил у себя Жданова и Мерецкова. Вождь попросил Кирилла Афанасьевича коротко рассказать, как в Ленинградском военном округе передаётся боевой опыт, приобретённый в ходе боевых действий, другим округам.

   - У меня с собой целая программа, я привёз её начальнику Генштаба, - поспешил сообщить Мерецков. - Что мы уже делаем? Снабжаем миноискателями Белорусский и Киевский военные округа, даём им часть тяжёлых танков «КВ», автоматы, миномёты.

   - Наш Кировский завод много чего производит для Красной Армии, - заметил Жданов. - Я уж не говорю о военных кораблях. И Балтика, и Северный флот наполовину обеспечиваются всем необходимым.