Мэрианн

Илин кивнула, улыбнувшись открыла ворота. Сначала я ехала медленно и спокойно, изо всех сил стараясь не оборачиваться. Вот и всё. Пора двигаться дальше. Проехав так до конца улицы, всё же не выдержала и пустила лошадь в галоп. Со всеми сборами день уже начинал клониться к закату. Сейчас же позволила ветру хлестать в лицо, теребя волосы. Пусть меня видят. И пусть видят, что я уехала. Главное, чтобы не тревожили Илин.

Глава 2 "Дурная слава"

Сегодня и завтра

Мешаются карты:

То песни славы,

То крики ворон.

Гадает по рунам

Седая Фортуна.

Ну же, старуха, сыграем вдвоём!

(Арктида — «Всё на кон»)

Лёгкость момента продлилась не долго. Я успела проехать половину города, когда колокол в башне начал бить тревогу. Ускорив лошадь, чуть наклонила корпус вперёд, ближе к шее животного. Большую часть времени меня учили как ездить степенно и расслабленно, сидя в женском седле, но и как скакать на большой скорости я тоже знала. Единственное, что меня довольно скоро начало мутить от резких поворотов улочек. Решила поехать вдоль набережной. Да, там больше открытого места чтобы меня заметили, но и лошади есть место для манёвра. Рассекая вдоль моря, не могла в очередной раз не восхититься его красоте. Солнце только начало клониться к закату, но облака уже окрашивались в золотые и персиковые оттенки, отражаясь в бликующем море. Морской бриз трепал и без того развивающиеся от скорости волосы. В целом как-то не могла воспринимать происходящее всерьёз. Всё же пришлось вернуться обратно в черту города, так как дальше путь пролегал всё дальше от воды. Пересечь границу вдоль берега тоже не так просто. Специально от таких беженцев как я была возведена высокая каменная стена. Теперь главное успеть покинуть город до того, как закроют ворота и поднимут мост, отрезая порт от внешнего мира.

Оставалось совсем немного, когда я услышала вдали за собой лязг лат. Ускорять лошадь было уже некуда, она и так скакала на возможной допустимой скорости, чуть не впечатываясь на поворотах. Вот тут беспокойство и зашевелилось. В конце улицы виднелись заветные ворота. Я погладила лошадь по шее, отстранённо подумав, что даже не знаю её имени и на что она способна. За спиной послышались крики. Это солдаты кричали постовым, чтобы те закрывали ворота и поднимали мост.

— Пожалуйста, милая… — взмолилась я, пригнувшись почти к самой голове лошади и продолжая поглаживать по шее.

Расстояние между лошадью и воротами стремительно сокращалось, но так же стремительно солдаты закрывали две створки ворот. Подняв голову, увидела людей, вращающих механизм и поднимая цепью мост. По нему ещё можно было проскользнуть, но створки деревянных ворот закрылись всего в нескольких метрах перед нами. Хотелось завопить от нахлынувшего ужаса. Я потянула на себя поводья, тормозя лошадь. В ответ на моё действие животное подняло голову, но продолжило движение, Не только расталкивая на скорости двух пограничных солдат, но и выбивая грудью не до конца скреплённые ворота. Всё произошло так быстро, что я даже не успела что-либо предпринять, просто отпустив поводья. Лошадь продолжила путь. От ворот буквально с десяток метров до моста, поднимаемого с каждым разом всё выше. Дав ускорение лошади, мы продолжили путь. Сам мост животное преодолело всего в несколько больших прыжков. Примерно представив, что будет дальше, я крепко ухватилась за седло. Наконец оттолкнувшись от свободного края моста, лошадь прыгнула вперёд. От ощущения свободного полёта захватило дух. Было бы прекрасно, не будь так страшно. От жёсткого соприкосновения с брусчаткой выбило дух и меня чуть не стошнило. Хотелось остановиться и перевести дух как самой, так и дать отдохнуть животному, но над головой просвистела стрела, врезавшись в ствол дерева передо мной. Сглотнув, я тронула поводья, призывая к движению. Лошадь недовольно заржала, но продолжила путь.

— Я знаю, милая… Потерпи… — Я снова наклонилась вперёд, оборачиваясь назад из-за плеча. Мост снова опускали, видимо позволяя солдатам пройти. Вверху ворот увидела человека, снова заряжающего арбалет. — Вперёд!!! — Крикнула я. Повторять не пришлось, лошадь сменила лёгкую поступь на галоп.