Мэрианн

Не скажу, что скорость сильно увеличилась. Если мы и ускорялись быстрой рысцой, то совсем скоро тормозили в кустах или упавших деревьях. Такое выматывало не только меня, но и Флэм. Усугубило ситуацию, когда лай и голоса начали раздаваться уже с трёх разных сторон. Пришлось ускориться и двинуться вперёд. Пробираясь через бурелом не разбирая дороги я не переживала не столько за себя и пощёчины от ветвей с молодыми побегами, сколько за Флэм, как бы она не переломала ноги. Во времена когда я была младшей графиней меня обучили географии не только Крэйвола, но и ближайших государств. Вот только одно дело ориентироваться по карте, точно понимая расположение дорог и населённых пунктов, а другое пытаться понять куда двигаться находясь в лесу. В моём случае уже не было разницы куда двигаться, главное отстать от преследования. В голове то и дело мелькала какая-то мысль, но она никак не могла задержаться из-за верховой тряски и страха. Так! Графство… погоня… Точно! Граф редко когда рассказывал что-либо про военное дело, но хорошо запомнила как он говорил о том, что врага нужно увести в противоположную ему сторону. Таким образом тот, кого гонят будет думать, что сбегает, но вместо этого попадёт в ещё большую ловушку. Учитывая, что отряды разделились и сейчас гнали меня с трёх сторон, то происходило как раз это. Постаралась вспомнить ещё что-либо из рассказов графа. Помню рекомендации забраться на дерево и переждать там, но это явно не тот случай, когда нужно скрыться ещё и с лошадью и тем более, когда по следу идут собаки. И тем более не в том случае, когда тебя вырастили как изысканную графиню и лазать по деревьям это строжайший моветон. Лес… собаки… Паника продолжала расти, перекрывая все остальные мысли. Где-то в стороне послышался слабое журчание воды. Конечно! Надо сбить запах. Я повернула поводья в сторону звука воды. Флэм возмутилась, но повернула. Лай собак стал громче. Выходит, меня действительно пытались отрезать от воды. Мы спустились в ров, к воде. Находясь на склоне, здесь она растекалась довольно широко. Можно было и переплыть, но я решила что лучше мы проскачем ближе к броду. Судя по шуму впереди, там мелководье. Всё шло относительно успешно. Флэм уверенно переставляла ногами, поднимая брызги и окатывая водой, но видно она всё же устала, потому как оступилась на одном из камне. После этого камень сдвинулся и поток воды хлынул с двойной силой, сдвигая и соседние камни. Потеряв опору, мы погрузились в воду. Побарахтавшись, я попыталась поднять голову над водой, но быстрое течение уносило меня всё дальше.

Одно дело спокойно плавать летом в месте где водная гладь практически всегда ровная, без каких-либо волн, если конечно, кто-то не брызгается намеренно. Другое дело держаться на плаву, когда река растекается всё шире, а течение не ослабевает. Ниже по течению я увидела круп и голову Флэм. Бедная, она была не только сама в разы тяжелее меня, так ещё и с вещами. По отдельности мы с большим трудом выбрались на берег. Под конец так и вовсе можно сказать вода сама выкинула на сушу. По крайней мере меня. Отплёвываясь, я огляделась в поисках Флэм. Она была ниже по течению, но тоже выходила на берег. Я лежала тяжело дыша прямо на илистых камнях. Боковым зрением увидела, как приближается Флэм.

— Флэм, милая… Ты ж моя молодец…

Послышался ещё какой-то шум. Приподнявшись на локтях, я покрутила головой. К противоположному берегу реки с трёх сторон вышли небольшие группы солдат с собаками. Однако перебраться на нашу сторону никто не решался. Опустившись обратно на камни посмотрела на небо. Пусть ловят. Я не сдвинусь с места, пока не отдохну. Спустя некоторое время стало тихо. Недовольно вздохнув села и посмотрела на противоположный берег. Солдаты стали скрываться обратно с лесу. Должно быть будут идти в обход. Я задумалась. Если я верно помню карту приграничных территорий, то около порта берут начало две реки — Рейн и Везнер. Вот только одна долгое время петляет вдоль границ, тем временем как другая как главная вена королевства проходит по всей территории почти до самой столицы, расходясь в разные стороны мелкими каналами. Пока я размышляла о траектории дальнейшего пути Флэм за моей спиной недовольно заржала. Вздохнув, я тяжело встала. Надо хоть на время снять вещи с лошади и дать ей отдохнуть. Заодно проверить масштаб бедствия и узнать на сколько всё плачевно.

Выходило всё и правда грустно. Сумка с письмами хоть и уцелела, но почти все письма размыло и прочесть что-либо на них было практически невозможно. Я разложила листы сохнуть на камнях под солнцем. Одежда, как и остатки еды уплыла полностью, элементарно отцепившись от седла. Сохранился только плед и платье в котором выезжала из дома Илин и то только потому, что его я убрала глубже всего, не планируя вовсе носить в лесу, как наиболее не практичное. Плед я свернула в жгут и закрепила вдоль седла, поэтому он и уцелел. На негодование и возмущение элементарно не было сил.