Мэрианн

Ситуация повторилась. На этот раз хоть дорога была широкая и поворачивала далеко не так часто как улочки порта. Из минусов — преследователи имели такие же вольготные условия. Решившись на отчаянный ход, повернула лошадь в лес. В первый раз кобыла сбилась с шага, но продолжила путь по главной дороге. На второй раз и вовсе сменила галоп на простую поступь и недовольно заржала. На третий всё же поняла, что я от неё хочу и повернула меж деревьев. Остановив кобылу, я спрыгнула на землю, поморщилась. Всё же верхом я не ездила уже достаточно давно, а так агрессивно так и вовсе никогда. Однако разминаться и нежиться времени не было. Погладив лошадь вдоль морды взяла под уздцы и повела вглубь деревьев. Кобыла сопротивлялась, но нехотя шла. Отойдя так далеко, чтобы дорогу не было видно, остановилась. Почти сразу послышались приближающиеся лязг доспехов солдат и стук множества копыт о землю. Дождавшись, когда шум и возгласы стихнут вдали, выдохнула. Поняла, что не дышала всё время, пока они были рядом. Постояв для достоверности ещё пару минут, мы двинулись обратно. Вернувшись на главную дорогу, я вновь запрыгнула в седло. Ехали мы тихо пока не увидели узкую тропку, уходящую в сторону. Туда лошадь повернула с первого раза. Позже позволила даже ускориться. Хотя тут под вопросом, кто кому позволил. Узкая тропка вела вперёд, практически не петляя. Лошадь ускорялась. Соответственно по лицу меня то и дело хлестали ветки, регулярно цепляясь и в волосы. Наконец кобыла резко затормозила, опуская голову. Не удержавшись, я выпала вперёд после недолгого полёта, приземлившись в воду. Отфыркиваясь и вбирая ртом воздух, я огляделась. Кажется, лошадь знала эти места гораздо лучше меня. Скинула она меня в небольшую запруду. Совсем малую, но здесь явно брала исток какая-то речушка. Вода была прозрачная и ледяная. Подозреваю, что и вовсе родниковая. Лошадь тем временем спокойно подошла к воде и начала пить.

— А ты полна сюрпризов.

Вспомнив, что лошади пьют только пресную воду, я решила напиться сама. Лицо всё горело от мелких ранок, но это была ерунда. Главное, что мы на свободе. Подойдя к спасительнице, начала отстёгивать сумки и седло. Всё же надо её почистить после такой нагрузки. Совсем скоро я начала мёрзнуть. Солнце клонилось к закату и совсем скоро опустятся сумерки. Привязав лошадь к стволу недалеко от ручья, подошла к сумкам и достала яблоко. Всё же надо угостить её, она много для меня сделала. Углубившись ещё в сумки, достала сухие брюки и тёплую рубашку. Помню, как я ругала Илин за покупку этого комплекта, возмущаясь, что даме не пристало так ходить не зависимо от статуса. Смотри-ка, пригодились. Начала раскладывать сумки. Думаю, придётся остаться здесь на ночлег. С одной стороны, не безопасно в такой близи от порта, но с другой — лошадь и так устала со мной сегодня. В одной из сумок увидела свёрнутый клок бумаги. Почерк был кривой со множеством ошибок, но общий смысл был понятен. Судя по всему, это Илин. Я тепло улыбнулась. И тут позаботилась. Из записки выходило, что кобыла приведена из Герфельда, да ещё и воспитана как военная лошадь. Это многое объясняет. Имени в записки не называлось. Вздохнув, я потянулась за ещё одним яблоком.

— Так кем же ты будешь? — Подойдя к кобыле, протянула ей новое яблоко, погладив по широкой щеке. В первую встречу, ещё у дома, мне показалось что у неё белый только лоб, но сейчас стало понятно что белая у неё практически вся морда. — А, милая? — Кобыла фыркнула и отвернулась. — Ну не ври, тебе же нравилось когда я тебя так называла. Хорошо. Ты рыжая, не такая медная как я, но очень красивая. И бесстрашная… как огонь. Будешь пламенем? — кобыла обернулась и толкнула носом меня под локоть. — Флэм… Просто «Пламя» как-то грубо для тебя, а вот на манер герфельдов — вполне. — Я провела ладонью по морде животного.

Промыв ещё раз платье в родниковой воде, повесила его на ветки сохнуть. Разводить костёр я пока побоялась, всё же мы были слишком близко к порту и не нашли нас на простом везении. Главное самой высохнуть до ночи. Глядя на заходящее солнце и закусывая пирожком размышляла о том, что теперь делать дальше. Всё же не могла не отметить, что хоть такое движение мне импонировало гораздо больше, чем спокойный и монотонный труд в уходе за домом. Как сказала Илин — у нас разные роли. «Надеюсь править ты будешь лучше, чем готовишь.» Усмехнувшись, зачерпнула хрустящей воды, запивая пирожок и пошла за пледом. Всё же пора готовиться ко сну.