Мэрианн

Холодный ливень водяной стеной умывал улицы графства. Сидя под узким навесом я взирала на пустую плошку для милостыни. Конечно, в такую погоду никто не собирался задерживаться и на минуту, чтобы подать монету, тем более взять на ночлег в тепло. Мой отец умер на войне пять лет назад, мать растила меня одна. Пока она работала на ткацкой фабрике, я содержала дом в чистоте и порядке. Но в один момент она начала заболевать и таять на глазах. Одни говорили что это дурной глаз, другие что вредные красители с фабрики, окрашивающие ткани в белоснежные и позолоченные цвета Крэйвол. Постепенно мама начала готовить меня к тому что я буду работать на фабрике вместо неё. Это пугало. Самые страшные подозрения оправдались и в один день она не проснулась. Когда об этом узнало окружение, то наш дом обнесли воры. Я пробовала пойти на фабрику, как рекомендовала мама, но меня не пустили и на порог, сказав что фабрика – не место для игр и велев прийти через пару лет.

И вот я сижу под ливнем обняв колени и смотрю на капли, бьющие по глади в миске для подаяний. Внезапно рябь от них пропала. Подняв голову, я увидела женщину с мягкими чертами лица. Смотрев с жалостью, она держала зонт надо мной.

Сначала Гвеневра определила меня в прачечную в особняк графства. Работы было каждый день много, руки регулярно были в мозолях, зато была крыша над головой и еда. В благодарность я вела себя как можно прилежней. Со временем Гвен стала продвигать меня всё выше. Медленно, но верно, год за годом обучая этикету и правилам служения господам. Постепенно и вовсе стала мне как мать.

Всё это я вспоминала когда госпожа Мэри усаживала меня в карету и мы выезжали за пределы земель господина Ролланда. Когда же узнала у леди Мэри куда мы направляемся, то страх подступил к горлу.

– Миледи, зачем же? Если всё это правда, то это сейчас самое опасное место для вас!

– Во всём случившимся нет моей вины, а значит и опасаться мне нечего.

«Святая наивность», подумала я, глядя в глаза госпоже. После смерти Его Величества, графа и Гвеневры она правда надеялась что просто придёт к королеве и всё объяснит? Я не знала, как её остановить, вспоминая последние слова Гвеневры, сказанные мне перед дорогой, о том чтобы оберегала леди Мэри что бы ни случилось. Понимаю, для госпожи наверное была простым подростком рядом с молодой женщиной. До Его Величества Мэри не один год воротила нос от кавалеров разных возрастов, за что многие слуги начали шептаться у неё за спиной о том что она останется одинокой девой. Сейчас же это была меньшая из проблем. Основная проблема, что у Мэри остались привычки и мировоззрение молодой графини.

Глядя на отъезжающий экипаж, тяжело вздохнула. Всё что могла, я сделала. Оглядевшись, порадовалась что хоть вещей минимально. Оплатив комнату с двумя кроватями, поднялась наверх и только тут дала себе волю подумать о происходящем. Перед глазами стоял образ Гвеневры. Почему-то в моей голове она была недовольна.

– Я пыталась! – Воскликнула в пустую комнату сама себе. К глазам снова подступили слёзы. Страх перед будущим, ведь я снова была одна, и сама распоряжалась дальнейшими действиями. В отличие от десятилетнего возраста уже умела держать себя в руках. Подойдя к зеркалу привела себя в порядок. Далее спустилась к хозяину постоялого двора чтобы разузнать о еде. Бытовые хлопоты успокаивали