Мэрианн

Гвен много кому была близка из слуг. К каждому она относилась с уважением. Бывало, что так же подбирала подростков с улицы, но и требовала от них достойного отношения. Если же такого не наблюдалось, то и они не задерживались при особняке, так что я могла гордиться собой, что достигла таких высот, как «приставленная» к молодой княгине. Об этом регулярно говорила и сама Гвен, когда мне было грустно или тоскливо. Поэтому иногда казалось, что опыта и знаний у меня даже больше, чем у господ. Да, я не знаю ни одного бального танца, как не знаю никаких языков и даже в общении с господами иногда теряюсь, в их манере вести светскую беседу. Зато ближе знакома с тем, как устроен простой народ и быт. В итоге было даже своего рода обидно, как легко леди Мэри отмахнулась от моих предостережений. Опасения же были и у Гвен, о чём она явно дала понять в нашу последнюю встречу. Особенно сомнителен был крупный кошель, который она сунула мне в карман передника когда мы отъезжали от особняка графов.

На следующий день начала паниковать. Я ещё могла понять, когда разговор затягивается на несколько часов. Так же не удивилась бы, если бы Её Величество решила оставить Мэри на ночь. Но чтобы на столько… Я постаралась себя успокоить что с Мэри не может произойти ничего серьёзного. В конце концов, все разрушения и смерти принесли фрайфолы, а не крэйволы.

– Она же не могла просто меня бросить? – вопрошала я у своего отражения в пустой комнате. Так было спокойней. Словно там, в зеркале, за моим отражением через мои глаза смотрит Гвеневра. – Она бы обязательно подала бы мне весть, если бы решила продолжить путь одна, да? – Леди Мэри часто так смотрела на происходящее за ней через зеркало, не оборачиваясь назад. Сейчас же, спустя неделю страх одолевал так, что не хотелось ни выходить из комнаты, ни оставаться в ней одной.

Хозяин комнаты не задавал вопросов. Ему было главное, чтобы вносила оплату снимаемой комнаты. Я же начала бояться происходящего. В моём кошеле почти не осталось монет, даже с учётом что «Приставленным» платили очень хорошо, но и мы в дороге не первый день. Комната на два спальных места так же была не из дешёвых.

Наконец, мой кошель опустел, я с горечью сжала дарованное Гвеневрой и пошла к хозяину договариваться чтобы комнату поменяли на самую дешёвую. Таковая оказалась под самой крышей. Потолок состоял из двух диагональных сторон, так что выпрямиться можно было только посередине комнаты. В целом не смертельно, бывало и хуже. Из плюсов – вид из окна. Вся ближайшая площадь как на ладони. Сидя на подоконнике, раздумывала что делать дальше. То, что с леди Мэри что-то случилось было однозначно, но я не могла просто так с ноги открыть ворота дворца и потребовать объяснений что, собственно происходит. Другой вопрос, что и о обо мне позаботиться было некому, кроме меня соответственно. С первого этажа раздавалось пение и игра на скрипке. Не умея ни того, ни другого, даже подрабатывать певичкой я не могла. Раньше я слышала что поблизости есть таверна, скорее и вовсе кабак. Не то чтобы на столько поставила крест на своей жизни что решила пойти напиться, но с чего-то надо было начинать знакомство с местным населением. А так, может кто и скажет, где требуется прислуга.

В таверне было шумно и ужасно пахло перегаром. Если в постоялом дворе скрипачка пела что-то возвышенное, здесь же разбойного вида мужчина орал что-то не особо цензурное, бодро ударяя пальцами по лютне. Как только вошла, встала как вкопанная, решительно не зная, что делать дальше. О подобных местах я знала только понаслышке. Оделась в самое простое своё платье, без намёка на символику графства как и атрибуты прислуги. Следуя логике, подошла к барной стойке, за которой стоял трактирщик. Надо было что-то заказать, дабы быть ближе к присутствующим.

– Гля какая цаца! Чего изволите? – Молодой мужчина подмигнул и ухмыльнулся.

– Простите?

– Прощаю. Принцесска, ты дверью ошиблась?

– От чего вы так решили?

– «От че-го вы та-ак реши-ли..», – передразнил меня трактирщик, растягивая каждое слово, – да расслабься, все свои. Больно изыскано себя держишь. Будь проще. Ты как, по лайту или по серьёзке?

– А? – Недоумённо воззрилась, не понимая что от меня хотят. В это время со спины меня толкнули и я бы упала, если бы не удержалась за стойку.

– С дороги, подруга! – Из-за спины выплыла дева. В руках она держала по три пустые кружки. Плотная юбка полусолнце едва доходила ниже колена, расстёгнутая на верхней пуговице блуза едва прикрывала грудь. На улице вовсю задувала зима, но этой даме холодно явно не было. – Три грога, три эля.

– Оплату взять не забыла? А то уйдут.