Мерида, будь собой!

– Спасибо, – сказала она, глядя сияющими глазами на Мериду и короля с королевой.

Наконец все члены семьи ещё раз попрощались. Мерида с родителями махали своим гостям, пока они поднимались на борт корабля и наконец исчезли на палубе.

– Мерида, – сказала королева Элинор, – мы хотим поговорить с тобой ещё кое о чём.

«О-оу», – подумала Мерида. Что она натворила на этот раз?

– Да? – ответила девочка, собравшись с духом.

– Мы тут посовещались с твоей мамой, – начал король Фергус. – Мы понимаем, что иногда обязанности принцессы могут быть довольно тяжёлыми.

– Я не хочу, чтобы твоя жизнь походила на пытку, – сказала королева Элинор.

– Моя жизнь совсем не пытка! – воскликнула Мерида. – Я просто хочу побольше проводить времени на воздухе, и всё. Иногда в каменном замке становится очень душно.

– Так и сделаем, – сказал король Фергус.

– Что так и сделаем? – не поняла Мерида.

Её мама усмехнулась.

– Мы решили дать тебе один день в неделю, когда ты будешь полностью свободна от всех занятий и сможешь делать всё, что захочешь.

– Всё, что захочу? – снова повторила Мерида, удивлённая до глубины души. Она всё ещё не могла поверить, что её не наказывают.

– Всё, что захочешь, но в пределах наших владений. И в пределах разумного, – уточнила королева. – Например, скакать на Ангусе, исследовать новые места, тренироваться в стрельбе... Не издеваться над Моди и не пугать отца.

– Что за ерунда, – буркнул король, – чего мне её пугаться?

Мерида бросилась обнимать родителей.

– Спасибо! Я уже не могу дождаться!

– Мы очень гордимся тем, как прекрасно ты себя вела с Кейли. И тем, что ты постаралась стать ей хорошим другом, – сказала мама, – А ещё это заставило нас задуматься о том...

– Что, может быть, ты готова для младшего братика или сестрички, – закончил за неё король Фергус.

– Что? – воскликнула Мерида. – Нам нужно серьёзно об этом поговорить!

– На самом деле это не тебе решать, – напомнила ей королева Элинор.

– Как у члена королевской семьи у меня есть право голоса, – возмутилась Мерида.

– А я как король заявляю, – хохотнул Фергус, – что тебе не помешает брат, а то и два или все три, чтобы укротить твой пылкий нрав.

– Только если ты научишь их хорошо лазить по стенам.

Они продолжали свою шутливую перепалку всю дорогу до замка. Мерида чувствовала себя по-настоящему счастливой. Она с нетерпением ждала своего свободного дня и радовалась, что однажды встретит Кейли снова. А что касается нового маленького члена семьи, который будет всё время рядом... Ну что ж, к этой обязанности принцессы она уже готова.

Иллюстрации