Меркьюри и я. Богемская рапсодия, любовь и котики

Фредди всегда был заинтересован в продвижении Queen в Британии и других странах, но его особо не волновало, как у группы идут дела в США. В Америке у Queen была своя аудитория, но в своей массе американцы так и не могли принять раскрепощенную и вызывающе-гомосексуальную рок-звезду. Фредди поставил крест на США и сказал мне, что не собирается туда возвращаться. Мол, группа так популярна во всем мире, что, по его словам, с нее не убудет.

Не то чтобы Фредди испытывал неприязнь к Америке. В Нью-Йорке у него был пентхаус в стиле ар-деко, в эксклюзивном здании, где зажиточные соседи обычно относились с неодобрением к рок-звездам, какими бы знаменитыми они ни были. На Фредди, правда, это не распространялось — он был образцовый жилец.

Из окон апартаментов открывался потрясающий вид на Крайслер-билдинг и окрестности. Декор и инвентарь со множеством зеркальных панелей были подлинными образцами эпохи ар-деко, и Фредди обставил квартиру в лучших ее традициях.

Все время, пока мы с Фредди были вместе, квартира в Нью-Йорке пустовала. Джерри Стиклз, тур-менеджер группы, обосновался в Америке и присматривал за имуществом Фредди. Фиби тоже периодически наведывался туда, чтобы проверить квартиру и пожить там несколько дней. Иногда Фредди поручал ему привезти обратно некоторые сокровища — например, прекрасную хрустальную вазу или изящную фарфоровую пиалу.

С пребыванием Фредди в Америке связана од-на история, которая считается «сенсационной» из-за сотрудничества с эксцентричным певцом Майклом Джексоном. Они совсем немного поработали в студии над песнями, но никак не могли довести их до ума, так что плоды совместных трудов так и не увидели свет.

Фредди рассказал мне, что они работали над композицией в стиле рэп. Ему нравился Джексон, но во время их недолгой дружбы он постоянно чувствовал, что Майкл не понимает шуток Фредди и даже осуждает его пристрастие к кокаину. Апогеем их общения стал один идиотский случай. Джексон сделал Фредди необычное приглашение — посетить его вольер для лам. Фредди принял его, хотя был одет, как обычно, в белые брюки. «Это была ошибка, — рассказывал Фредди. — Мы зашли туда, и я оказался по колено в дерьме лам».

Однажды я позвонил в дублинское отделение моего банка насчет ипотеки, и операционист сказал:

— Слышал, вы работаете на Фредди Меркьюри?

Я был ошеломлен. Как он узнал? Я не говорил ни слова, наоборот, всячески старался сохранить это в тайне. Тем не менее это ставило крест на моем плане купить тот дом. Незадолго до Пасхи я приехал в Ирландию, и мамина соседка начала кричать на меня. Говорила, что у нее были другие предложения. Я спросил, почему же она не приняла их, как я ей советовал изначально. Но в любом случае мои мечты о покупке бунгало рухнули.

Мама, узнав о моем разочаровании, предложила:

— Почему бы тебе не построить собственный дом на половине территории моего сада? Так ты сможешь воплотить в жизнь свою мечту.

Идея не казалась невыполнимой, тем более что я происходил из семьи строителей. В тот же день я купил маме новую стиральную машину — ее старая сломалась.

— Прекрасно! — сказала мама. — Будем считать это платой за землю.

Вернувшись в Гарден Лодж, я рассказал Фредди о мамином предложении. Он очень положительно отнесся к этой идее и пообещал мне помочь со строительством. Я связался со своим племянником Джимом Шиханом, инженером-строителем и архитектором, и мы договорились вместе разработать чертеж.

В том же году Фредди решил купить квартиру в Мюнхене совместно с Барбарой Валентин. Они договорились все расходы делить пополам — и на покупку самой квартиры, и на ее отделку, — у них был одинаковый вкус к роскоши. Они решили, что в случае смерти одного из них право на владение имуществом переходит к живому.

Фредди, похоже, понравилась идея разделить с Барбарой нечто особенное. Она подыскала квартиру. Фредди был воодушевлен проектом несколько месяцев, затем его интерес ослабел. Он знал, что ему вряд ли пригодится эта квартира, ведь почти наверняка он умрет первым. Невозможно было закрывать глаза на то, что он проигрывает в схватке с болезнью.

Выходя в свет, Фредди постоянно использовал макияж, чтобы замаскировать пятна от саркомы Капоши. Мне это казалось не очень практичным. Я предложил ему отпустить бороду, короткую, только чтобы прикрыть пятна. Так он и сделал, и, как всегда, эта новость попала в заголовки газет.