Мерцающие

Сторож только посмотрел на меня и не сказал ни слова. Он был не из тех, что я видел накануне. Этот оказался высоким, темнокожим. В распахнутой на груди спортивной рубахе. Похоже, новая смена, сообразил я. Сколько же народа работает на Брайтона? Мальчика, если он был еще здесь, я не увидел.

– На завтрак надежда есть?

– Хватай что найдешь. – Мужчина махнул в сторону кухни. – У тебя пять минут.

Я ступил на кухонный кафель. Не сразу нашел холодильник, великолепно укрытый за потайной панелью рядом с плитой на шесть горелок. Влез на верхнюю полку и ухватил коробку апельсинового сока. Потом достал из верхнего шкафчика стакан. Стакан был тяжелый, я обхватил его пальцами. Веса достаточно, чтобы использовать как оружие. Если разбить его об пол, получу осколки, которыми можно перерезать яремную вену. Охранник вошел в кухню и пристально уставился на меня. Упер руки в бедра, приоткрыл куртку, так что мне стала видна кобура. Я налил в стакан сока, выпил и поставил стакан в раковину.

Через несколько секунд по коридору прошел Сатвик. «Поло» и еще один охранник следовали за ним по пятам.

– Бери ботинки, – велел «Поло». – Мы уходим.

– Куда уходим?

– На улицу. Вас выкинем в парке.

– Выкинете?

– Да. Отпустим.

Я моргнул. Уставился на него. Не понимаю. После всего, что было…

– Вот так просто?

– Я повторять не буду.

«Поло» подтолкнул меня к комнатушке, где мы провели ночь. Я вслед за Сатвиком завернул в нее. Мы нагнулись, чтобы обуться. Сатвик походил на контуженого. По его лицу я ничего не смог разобрать.

Оглянувшись, я увидел «Поло» в коридоре.

Склонившись к Сатвику, прошептал:

– Мне это не нравится.

Сатвик улыбнулся. Бессмысленное остолбенение прошло.

– Они нас отпускают.

– С чего бы это? – покачал головой я.

– Не знаю. – Он надел ботинки – черные туфли. – Может, они с нами разобрались.

– Сатвик, тут что-то не так.

Он выпрямился.

– Я слишком много работал. Вернусь домой – все будет иначе. Столько часов потратил, а зачем? Удобряй – стриги, удобряй – стриги.

– Ты о чем говоришь?

– Это как с газонами. Вносишь удобрение, и трава растет быстрее. А зачем? Никакой отдачи.

– Сатвик, соберись!

– Я собран. Я здесь провел две недели. Сегодня еду домой.

– Ты ему веришь?

– Он сказал, что нас отпустят.

Тут я вспомнил мать. Ее способность верить в то, во что она хотела верить. Такая сверхспособность. Может быть, она кроется в каждом из нас. Может, всякий способен к ней прибегнуть, когда надо.

Вошел новый охранник, забрал нас и препроводил к «Поло», стоявшему у частного лифта. Дверь открылась – я ожидал увидеть машину, но лифт был пуст. Голый металлический пол и четыре стальные стены. Большой, как гараж на одну машину.

– Туда, – приказал охранник.

Мы четверо вошли. Я встал рядом с Сатвиком, и «Поло» закрыл металлическую дверь. За ней медленно сомкнулась наружная. Я ощутил запах смазки от механизма.

Сатвик еще улыбался.

– Теперь все будет иначе.

– Да-да, – отозвался я.

«Поло» нажал кнопку, и лифт дернулся.

– Меня слишком долго не было. Вечером я увижу дочку.

Я только и мог что кивнуть.

– Она будет счастлива меня увидеть.

– Счастлива, – повторил я.

Человек в рубашке поло плавным движением поднял руку и выстрелил Сатвику в голову.

32

Закричал я после.

Брызги крови на стене – и тогда я бросился на стрелка, но тот этого ждал. Он развернулся, использовал против меня мою же инерцию, схватил за локоть и впечатал меня в двери. Ударившись о жесткую сталь, я почувствовал, как хрустнул нос. Перед глазами поплыли звезды. Темные пятна. Извернувшись, я вслепую взмахнул кулаком, но попал по воздуху, а меня резкий удар в челюсть отправил на пол.

Я замотал головой, пытаясь прочистить зрение. Когда приподнялся, меня отбросили обратно пинком по ребрам – вышибли дух, так что я не мог глотнуть воздуха, задыхался, как рыба. Потом был еще пинок. И еще. Я свернулся в комок, защищая самые уязвимые места. Сознание стянулось в белую точку, ускользнуло, и пинки прекратились.

Лифт вздрогнул и встал. Я боком ощутил рывок. И дрожь, когда открывались двери. Люди вышли, забормотали голоса.

Все это произошло за то время, пока шел лифт. Смерть Сатвика. Я на полу, разбитый, в крови.

Белый «рейнджровер» стоял задом к кабине лифта. Рядом со мной лежал ничком Сатвик, лужа крови расплывалась по стальному полу. Потом я ощутил приближающееся движение. «Поло» и еще один снова вошли в кабину.

Они завернули тело Сатвика в брезент.

Я хотел их убить.

Хотел так сильно, что закричал. Яростно заорал, пытаясь сесть на полу. Тот, что спустил курок, взглянул на меня сверху вниз.

– Выбирай куда пялишься, – предупредил «Поло».

Я смотрел на него и мечтал порвать в клочья. Мечтал разодрать ему зубами глотку.

Тогда он пнул меня ногой в лицо.

Голова у меня запрокинулась, губы треснули. Поплыла чернота.

– Я сказал, выбирай куда пялишься!