Мертва для тебя

– Твой муж что-то выбросил в контейнер для мусора. На твоем месте я бы проверила, что именно, – говорит соседка и показывает палкой на мусорные баки. – Не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Зеленый контейнер.

– Что именно он выбросил?

– Сама посмотри.

– Когда это было? – шепчет Каролина.

– Сегодня днем. Мусор ведь увезут только завтра, так что, если повезет, это будет лежать там и сейчас. Может быть, это поможет тебе поступить правильно.

У Каролины неприятно свербит в животе.

– Ты видела что-то еще? Ты знаешь, что случилось в тот день со мной и девочками?

– Увы, милая, я ничего не видела. Но я знаю, что ты должна быть осторожней, – говорит соседка, опираясь на трость. – Надеюсь, вы найдете своих чудесных малышек. Бог вам в помощь.

– Спасибо за заботу, – отвечает Каролина, хотя и не представляет себе, есть ли смысл в странных фантазиях соседки.

Возможно, надо все же проверить мусорные баки. Нет никаких сомнений в том, что Густав что-то скрывает. Каролина беспокойно разглядывает контейнеры в нескольких метрах от нее. Она колеблется какое-то время, но потом идет к зеленому баку и открывает крышку. Он заполнен примерно наполовину. Как будет проще вытащить из него все мешки? И как объяснить свое любопытство Густаву, если он вернется и застанет Каролину за перебиранием мусора? Но надо действовать немедленно, не то мусоровоз увезет утром весь мусор.

Каролина берется за ручку бака и тащит его по гравию к гаражу. Быстрее, командует она себе, и вываливает содержимое на бетонный пол. По помещению распространяется кисловатый запах, когда Каролина начинает разбрасывать в стороны полные пакеты. На дне лежит нечто непонятное, что ей не удается идентифицировать, а также бело-голубая полицейская лента и полиэтиленовый пакет. Его-то Каролина и начинает потрошить.

Она не сразу понимает, что перед ней. Баночки с ее лекарствами. Как это возможно?

Каролина откладывает пакет в сторону, сгребает остальные мешки и запихивает их обратно в бак. Возвращает его на место и бежит в дом и вверх на второй этаж, держа пакет под мышкой. В спальне она быстро прячет все под кровать и садится на ее край. Пытается понять, что только что произошло, но не может.

Надо уйти до того, как вернется Густав. Каролина надевает поверх платья серое худи, вытаскивает из сумки ключи от машины и поспешно спускается в гараж. Сев за руль своего белого «лендровера», Каролина открывает дверь пультом и выезжает задним ходом.

Какой-то запах бьет в нос, так что она закашливается. Так же пах кусок пижамы, которым был заткнут ее рот. Каролина снова чувствует боль в легких. Запах должен ей о чем-то рассказать, но о чем? Выехав на улицу, Каролина открывает окно, чтобы выветрить едкую вонь выхлопных газов.

Как мог Густав взять и выбросить ее лекарства? Это какая-то ошибка. Может быть, он хотел ей помочь. Она ведь плохо чувствует себя из-за этих таблеток, он говорил ей об этом несколько раз.

Каролина заезжает на заправку и паркуется рядом с автомойкой.

Щека все еще горит, в голове как будто проносятся электрические разряды. Надо купить какое-нибудь обезболивающее, чтобы унять боль.

В магазинчике при заправке ярко горит свет. Каролина надевает капюшон, чтобы остаться неузнанной. К прилавку перед ней подходит мужчина в возрасте. Она отходит немного в сторону и ждет своей очереди. Пользуясь случаем, набирает разных газет со стойки. На некоторых первых страницах видны фотографии – они с Густавом на благотворительном банкете в прошлом году. Как раз перед этим ежегодным мероприятием журнала Hers Каролина и заподозрила впервые, что что-то не так. Неприятное чувство.

Дело было в четверг перед Пасхой. Густав в растерянности примерял костюмы для встречи, на которую ему совершенно неожиданно оказалось нужным поехать.

Каролина помогла ему завязать галстук, хотя до этого надеялась, что они уютно проведут вечер дома после нескольких недель в разлуке – Густав летал по работе в Бразилию. И вот его внезапно вызывают на встречу, и он выглядит взвинченным и обеспокоенным.

Каролина еще раз с разочарованием сказала ему, что он не пожертвовал Hers на благотворительность их ежегодный миллион. Журнал несколько раз напоминал ей об этом, а до банкета оставалась всего неделя. Густав сказал, что деньги не были переведены и что у него куча дел, но он все разрулит.

– Что происходит? Мне пора продавать мое обручальное кольцо? – засмеялась Каролина. – Надо ведь перечислить всего лишь миллион.

– Всего лишь? Ты себя вообще слышишь? Ты забыла, где я вырос? – огрызнулся Густав и захлопнул за собой дверь.

Тогда это был всего лишь миллион.

То был первый явный намек на то, что что-то не так. Каролина думает об этом, глядя на саму себя на экране, куда передают изображение камеры наблюдения. Вообще-то ей надо было бы поговорить с Филиппой из копенгагенского офиса. Может быть, та сказала бы ей правду и объяснила бы, насколько плохо обстоят дела.

Каролина быстро обходит стойку со сладостями и встает так, чтобы камеры наблюдения ее не видели.

– Следующий, – говорит парень за кассой.

Избегая его взгляда, Каролина кладет перед ним газеты.