Мертвая бухта

А вдруг она проклянет меня, если я выведу на чистую воду ее зятя? За то, что я посмел влезть в ее семейную жизнь.

Я повернул назад, знакомой уже тропкой вышел к воротам кладбища. Все, домой и спать… Или все-таки заглянуть на кладбище? Для очистки совести. Вдруг двойник прячется где-то здесь, а я прошел мимо из страха перед мертвецами? А если его здесь нет, то страх все равно существует. И от него нужно избавляться.

Я пересек линию ворот и остановился. Ни ветер не зашумел, ни сыч ни вскрикнул, а ощущение все равно такое, как будто чьи-то руки вдруг из земли вылезли, вошли в мои ноги через пятки, дотянулись до самой души, вцепились в нее леденящими пальцами. И все же я нашел в себе силы продолжить путь, пока не вышел к знакомому памятнику под навесом.

И увидел сидящего на скамейке человека. Он медленно поднимался, глядя на меня. Я не видел его лица: навес не впускал за ограду лунный свет. Калитка была открыта, я рванул к нему – он ко мне.

Я как чувствовал, что это был двойник, которого мне просто необходимо было изобличить. И точно, человек действительно похож был на покойного Сальникова, это я понял на расстоянии вытянутой руки от него.

Но первым руку вытянул он – резко, мощно. Бронебойный удар в подбородок заставил меня увидеть ночное небо, сплошь заполненное разрывами фейерверков. И в ушах загрохотало.

Если долго смотреть вверх, можно потерять контроль над телом и бухнуться на «пятую точку». Контроля меня лишил человек из темноты, но в остальном все произошло именно так, я оказался на земле, не соображая, где ночь, а где небо. Человек прошел мимо меня, но я чувствовал в себе силы идти за ним, даже поднялся и сделал несколько шагов. Но голова вдруг закружилась, и я сковырнулся в самую глубину звездного неба…

Глава 5

Сыч закричал громко, пронзительно, я еще не пришел в себя, а уже услышал его. И открыл глаза. Ночь, голова в траве, рука на голой земле, нога упирается в железные прутья решетки. Я лежал у могилы Семена Сальникова, голова тяжелая, как чугунок, доверху набитый раскаленными камнями. Это камни, казалось, с треском лопались, причиняя мне боль. Особенно сильно болели нижние камни, там, где находились челюсть, подбородок. Но котелок варил, я понимал, что нужно подниматься, идти домой.

– Семен? – донеслось откуда-то сверху.

Я повернул голову и увидел женщину, будто плывущую над тропкой между могилами. Луна светила Марте в спину, создавая иллюзию потустороннего сияния, исходящего от нее.

– Признайтесь уже, что я вам понравился, – сказал я, радуясь тому, что могу говорить. Подбородок пульсировал от боли, но в голову не стрелял, и челюсть вроде бы не сломана.

– Это вы? – В ее голосе я услышал разочарование.

– Снова я… И снова вы принимаете меня за своего мужа… Может, вы в меня влюбились? Так признайтесь, чего время тянуть?.. Да и муж ваш ушел, – произнес я, поднимаясь, и махнул рукой в сторону, куда скрылся Сальников. Даже не знаю, как давно. Не знаю, сколько я валялся без чувств, пять минут, час или два. Никогда я еще в своей жизни не терял сознание, ну, если не считать отключение под наркозом на операционном столе. Сегодня это со мной произошло впервые.

– Да, я его видела, – кивнула Марта.

– Стоял на дороге?

– Нет, не стоял. Шел. И свернул к моему дому.

– И?

– Ну, пока я вышла, он исчез. Я подумала, что он на кладбище свернул… А что с вами? Почему вы лежали на земле?

– Ну, во‐первых, не лежал, а валялся, – ответил я, потирая отбитый подбородок. – А во‐вторых, спасибо, что спросили… А чего это я все о себе да о себе? Значит, видели своего мужа? Узнали его?

– Да, это был он.

– Вы хорошо видите в темноте?

– Я узнала его походку…

– Не знаю, как насчет походки, но удар у него сильный. – Я снова тронул себя за подбородок. – Для покойника.

– Он вас ударил?

– Сейчас еще и другие набегут.

Не верил я в покойников, но все же оглянулся по сторонам. Вдруг они действительно обладают способностью оживать по ночам? И бить с утроенной, недоступной для обычных людей силой. У меня же КМС по боксу, я должен был отреагировать на удар, но нет, ни блокировать его не смог, ни уклониться. Но, возможно, виной всему моя самоуверенность, думал, сделаю двойника одной левой. Я к нему и шел, чтобы прижать к стенке и хорошенько встряхнуть.

В любом случае ночное кладбище – не самое лучшее место для объяснений. Домой пора, заблудил я что-то.

Я направился к себе домой. Марту в гости не приглашал – начнет ведь ломаться, если позвать ее за собой, – но она сама шла за мной. И останавливаясь возле калитки, вопросительно глянула на меня.

– Заходите, конечно! – Я распахнул калитку. – Все равно до утра не засну.

– Мы могли бы постоять, – кивком обвела она место вокруг себя.

– Да вашему мужу без разницы, со мной вы или без меня, – усмехнулся я и бросил взгляд на ближайший куст, за которым можно было спрятаться.

– Я не с вами.

Можно было сказать про двойника сразу, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Именно поэтому я рванул к кусту, приготовившись к столкновению с опасным противником, но за кустом никого не было.