Мертвая бухта

– Ну, все закончилось три года назад. Семен встретился с Катышевым, выплатил ему отступной и договорился, что не будет расширять производство… Да и куда там расширяться, когда Семен в долги влез, чтобы с Катышевым расплатиться. К тому же и своих долгов накопилось, пока на склад работали…

– И что с долгами?

– Да рассчитались… Семен как белка в колесе крутился, ночами на заводе пропадал, в командировках постоянно… Только-только выкрутились, и тут вдруг… – Марта замолчала, опустив голову.

– Семен погиб, но Катышев не поверил.

– Ну, не то чтобы не поверил… Может, и не от него люди были. Мне-то он палки в колеса не вставляет, нормально работаем, Ромов не жалуется… Да я о Катышеве и не вспоминаю…

– А если это Катышев автокатастрофу подстроил? – спросил я.

– Катышев?! Зачем ему?.. Если Катышев не создает нам проблем, значит, у него не было причин убирать Семена.

– Проблемы могут начаться сейчас… Возможно, уже начались. Вы хорошо знаете своего зятя? Как он познакомился с вашей дочерью? Может, он изначально был человеком Катышева?

А вот эти вопросы застали Марту врасплох.

– Да нет, – растерянно качнула она головой.

– Но проблемы уже начались. И, судя по всему, прекращаться не собираются.

– Для Катышева это слишком мелко… Вы даже не представляете, что это за человек, у него связи на таких верхах… о которых даже говорить не принято.

– Даже крупный человек может быть мелочным.

– Ну, может… – Марта вдруг осеклась на полуслове. Глаза ее расширились, рот открылся, лицо окаменело. Она потрясенно смотрела куда-то мне за спину, будто приведение увидела.

Я обернулся, но ничего подозрительного не заметил. Один столик пустой, за другим ужинала с пивом пожилая парочка. За террасой кафе темнел пляж, за ним набережная, по которой под фонарями прогуливались люди.

– Что там? – спросил я.

– Может, померещилось? – прошептала она, уговаривая саму себя.

– Кого вы там видели? Семена?

– Наверное, вино очень крепкое.

– Где вы его видели?

Она показала на пустой столик. Там двойника быть не могло, но Артему ничего не мешало залезть на бортик террасы с пляжа. Ему совсем не обязательно было заходить в кафе, достаточно просто показаться Марте.

– Будьте здесь!

Я стремительно вышел из кафе. Можно было спрыгнуть на пляж, но вряд ли Артем остался там. Скорее всего, он рванул на набережную, там я мог его перехватить. А если он остался на пляже, то я с набережной на него и выйду.

Но найти Артема я не смог. Не было его на набережной, и на пляже я никого не нашел. Ни ночных купальщиков, ни целующихся парочек.

Я вернулся в кафе, но Марта уже стояла у входа в ожидании.

– Поехали домой! – умоляюще посмотрела она на меня.

– Да, конечно.

Спокойным наше возвращение домой назвать было сложно. Марта озиралась по сторонам, пока мы шли к стоянке такси. И в машине несколько раз оглянулась, как будто могла увидеть кого-то в ночной темноте.

– Я думал, вы уже привыкли к ужимкам этого злого клоуна, – заметил я.

– Сейчас успокоюсь, – жалко улыбнулась она, – и привыкну.

– Нужно успокоиться, – кивнул я, накрыв ладонью ее запястье.

Марта не убрала руку, ей сейчас очень нужна была моя поддержка.

Мы уже подъезжали к кладбищу, когда она вдруг положила голову мне на плечо. И зажмурила глаза, словно в омут с головой нырнула.

Машина остановилась, таксист подал голос. Марта испуганно дернулась, вышла из салона и даже позволила мне проводить ее до калитки. Но пригласить в гости так и не решилась. А я напрашиваться не стал, вдруг вспугну. Рано или поздно это яблочко само упадет мне в руки.

Дома я долго не мог успокоиться, все ждал, вот-вот Марта постучится ко мне в дверь. Вчера я был в поселке, купил и установил домофон, сегодня она этим «достижением» уже воспользовалась.

Но Марта так и не позвонила, зато утром появилась Лика – мятая, затасканная, без вещей. Я долго не открывал ей, а она терпеливо ждала, с опаской посматривая в сторону кладбища.

– Привет! – Открыв дверь, я протянул ей телефон: – Ты за этим?

– И не только! – мотнула она головой, надвигаясь на меня.

Волосы растрепаны, губы слизаны, на щеке царапина, джинсы в репейнике. Но мне совсем не хотелось знать, по каким кустам ее черти таскали, поэтому я не посторонился, и она врезалась в меня.

– Я должна тебя предупредить!

– О чем?

Я стоял на месте, и Лика попыталась обратить плохую игру в хорошую. Она подняла руки, чтобы обнять меня за шею. Если я не отодвигаюсь от нее, значит, хочу обняться с ней. В принципе, логично. Но не интересно. Я перехватил ее руки и отстранился, удерживая девушку.

– Мы должны уехать отсюда! – заявила она. – И как можно скорей!

– Ты уже уехала.

– Если бы ты знал, с кем я уехала! – Лика закатила глазки.

– Уехала. И не приехала. – Калитку я закрывал медленно, чтобы не прищемить Лику, выдавливая ее со двора.

– Там покойник был!

– На самом деле он всего лишь двойник.

– Кто двойник?

– Артем… Или Паша?

– Какой Артем? Какой Паша?

– Ну, они могли назваться по-другому…

– Помнишь, мы гуляли по кладбищу, а там покойник… – Лика потрясенно смотрела на меня. Она такую сенсацию в зубах принесла, а я ее со двора, как блудливую сучку.