Мертвая хватка (СИ)

Де Зирта бесило то, что приходилось терпеть: лаборатории были частными, за образование великовозрастных «детишек» щедро платили родители. Которым импонировала сама мысль, что отпрыски проходят практику у одного из легендарных основателей империи. Учеба, правда, была сущим фарсом. Знания, которыми магистр был готов поделиться, не были нужны никому. Дайте только «бумажку», которую можно красиво повесить на стену в кабинете. Кошмар наяву.

Еще двое были явно простолюдинами, но, судя по одежде, из зажиточных семей. Один демонстрировал покорное равнодушие, другой — внезапно неподдельный интерес к предмету.

«Надо же», — подумал магистр. — «Или я ошибаюсь, или не все потеряно. Разберемся!».

Воцарившееся молчание нервировало всех. Де Зирта — потому что он привык размышлять вслух, и необходимость думать с закрытым ртом его раздражала. Студентов — потому что они совершенно не понимали, чего дальше ждать. Ясно, что пришли они не заниматься, а насладиться его позором! Растерянностью старика, который явился вести занятие и увидел, что почти вся группа прогуливает. Увидел — и что? А ничего! Жалуйтесь его величеству, если дождетесь, когда он будет в настроении.

«Ну что ж, детки, вы ведь жаждали представления? Оно у вас будет», — мысленно пообещал магистр, и уже вслух скомандовал:

— За мной, господа практиканты.

Никого не уговаривая, де Зирт направился в конец коридора — к холодной и мрачной прозекторской. Судя по нестройному топоту и возмущенным шепоткам, никто из четверки не рискнул остаться сидеть на месте.

— Куда мы идем? — капризно осведомилась юная леди в спину преподавателю.

— На практику. Имя?

— Мое? — изумленно переспросила девица.

— Мое вам должно быть известно. Если память вас подводит, я лорд-магистр Люциус де Зирт.

— Вы лорд? — ахнула девчонка.

Даже спиной старый профессор почувствовал, как она холодеет. Так-то!

— Не знала? Или решила, что альвы-копуши не могут быть лордами? — он резко повернулся и сверкнул алыми глазами. Девушку повело. — Если я не присутствую на советах и балах, это не значит, что среди альвов нет высших.

— Он же легенда империи, — восхищенно шепнул один из студентов. На душе стало легче. Хоть кто-то помнит.

Де Зирт демонстративно отвернулся. Конечно же, чтобы открыть дверь. Зашел в кабинет, вынул из шкафа замызганные и отвратительно пахнущие робы. Бросил на металлический стол и жестом велел надевать.

Студенты поежились от холода и запаха, но со стоической покорностью принялись примерять на себя казенную одежду.

— Носы не морщить, рано. Располагайтесь возле стола, коллеги.

— Что мы будем делать? — полюбопытствовал один из студентов-простолюдинов.

— Практиковаться, — пожал плечами альв. — Напомню, что вы будущая элита государства. Как я понимаю, младшие сотрудники департамента правоохраны и судейства? Вот и будем мы с вами изучать практические основы судебной медицины, — магистр принялся облачаться в абсолютно чистую кожаную робу, от которой остро пахло лавандой. Не объяснять же недоноскам, что для них он специально взял другие, уже использованные сегодня на утреннем осмотре. Хорошо так вылежавшиеся. Чтобы пахли позабористей. Вон как носы воротят. — А то у нас, смотрю, выпускники какие-то пошли… непрактичные. Ни организовать труп, ни опознать не в состоянии.

С оглушительным звуком из холодильника выехала металлическая тележка с обрюзгшим женским телом.

— Что это? — всхлипнула девушка.

— Труп.

И одним махом сорвал укрывавшую тело простыню. Вдоволь насладился поистине аристократической бледностью, с прозеленью.

— Кхе! — несмотря на невысокий рост и скромные габариты, альв привычным жестом переместил покойную на секционный стол.

— Мне дурно, — пожаловался аристократик.

— Тогда вы ошиблись с выбором факультета, лорд, — язвительно констатировал магистр. — Департамент правоохраны и судейства каждый день имеет дело с разнообразными трупами. И этот, я вас порадую, достаточно свежий и целый, — он с наслаждением принюхался, — Мне в прежние времена доводилось видеть откусанные головы, отрезанные конечности и даже разрозненные фрагменты тел. Куда вы пятитесь? Труп необходимо переложить на секционный стол, головой к свету, ногами к концу стола со стоком. Затем помещаете подпорку в область затылка, вот тут — препаровочный столик. Для работы становитесь справа сбоку. И только при вскрытии черепа переходите к голове.

— Это мы должны делать? — брезгливо изумилась девица.

— Конечно, а как вы думали? — притворно удивился де Зирт. — Это практикум, а не ассамблея. Да, фиалками не пахнет. Но эта бедная женщина не валялась уже в совершенно мертвом состоянии дней так пять в пустой квартире. Что, замечу, в вашей работе тоже будет встречаться. Задача на сегодня — определить причину смерти.

— Почему… мы?

— А вы полагаете, что чиновник департамента правоохраны только бумажки перекладывать умеет? Должностную инструкцию почитайте, милочка. Я ее лично написал лет так пятьдесят назад. Там же и выясните, почему в вашей учебной программе есть практика в анатомической лаборатории. Приступайте.

— Я???