Мертвая петля

Она ужасно боялась вновь увидеть изуродованное лицо Глена. Но в то же самое время ей отчаянно хотелось исправить свою вчерашнюю ошибку, когда она отказалась помочь пилоту.

Давай, Глен, милый. Появись. Сделай мне одолжение. Я не убегу на этот раз. Я пришла сюда специально ради тебя. Честное слово.

Но на этот раз ничего не было. Никаких признаков. Никакого намека. Ни малейшей трещины в покрове нормальности, опустившемся на это заброшенное место.

Реган пристально оглядывала старый аэродром.

— Джек? — крикнула она. — Ты что-нибудь ощущаешь?

— Нет. Ничего.

— Дьявол, — прошипела американка. — Что же происходит? Где Глен?

Она набрала в грудь воздуха и закричала что было мочи.

— Гле-е-е-ен!

Остальные даже вздрогнули от ее крика.

— Гле-ен! Это я. Я вернулась. Я хочу тебе помочь!

Тишина.

Внезапно она почувствовала себя очень маленькой и беззащитной посреди этого огромного и плоского поля.

— Разве можно привлечь внимание призраков, если так им орать? — пробормотал Том своему брату.

Джек не ответил. Он смотрел в спину американке.

Что-то происходило.

— Вот это номер! — ахнула Реган. — Глядите!

Все посмотрели туда, куда она направила свой указательный палец. Вдали, над тем местом, где «Спитфайр» врезался в землю, стояла маленькая, одинокая фигурка. Она находилась слишком далеко, чтобы разглядеть все детали, но все-таки все ребята увидели темно-коричневые кожаные лохмотья.

— Он вернулся, — прошептал Джек.

С криком, который мог означать что угодно, Реган бросилась туда.

Это был Глен. Он стоял, расставив негнущиеся ноги и опустив руки. Приблизившись, девочка увидела, что он застегнул нижнюю часть своего летного шлемофона, чтобы прикрыть свои ужасные ожоги, спрятать изуродованное лицо.

Его одежда почернела и висела лохмотьями, а от тела исходил легкий дымок.

«Он сделал это ради меня, — подумала Реган, и ее _._ сердце бешено застучало. — Он закрыл лицо, чтобы я снова не испугалась. — От этой мысли она едва не заплакала, растрогавшись. — Вероятно, он понимает, как ужасно выглядит. О господи!»

Когда до него осталось не больше десяти метров, силуэт сделался еле заметным скоплением тумана, а потом и вовсе растаял. Реган резко остановилась, но не успела она впасть в панику, как призрак снова возник из пустоты, только уже в двадцати метрах от нее.

Он не позволяет мне подходить к нему слишком близко, поняла девочка. Даже прикрыв свое изуродованное лицо, он защищает меня и не дает увидеть все свои ужасные раны.

Призрак Глена Лустока взмахнул руками, красные, лишенные кожи ладони выставились вперед, как бы предостерегая. Реган помедлила, а потом все-таки сделала два нерешительных шага к нему. Обожженные ладони решительно протянулись вперед.

Жест был достаточно ясный. Не подходи!

— На этот раз я не боюсь! — крикнула девочка. — Я хочу тебе помочь.

Призрак повернулся и показал рукой куда-то в сторону.

Реган посмотрела туда.

Рука указывала на заросшие травой бугорки, где лежали остатки разрушенного фермерского дома.

— Да. Я знаю. Знаю! — крикнула Реган. — Именно здесь это и произошло. — Она шагнула к пилоту и раскинула руки. — Что ты хочешь? Что я должна сделать?

Закрытое шлемофоном лицо повернулось к ней снова. Рука по-прежнему твердо показывала на руины дома.

Неожиданно Реган поняла, что может смотреть сквозь тело Глена. Призрак снова медленно растворялся в воздухе, постепенно бледнея и становясь все прозрачней и прозрачней.

— Нет! — закричала Реган. — Не уходи! Я не поняла, что ты хочешь!

Но было слишком поздно. На мгновение серая тень повисла в воздухе, а потом улетучилась.

Реган опустила голову на грудь.

Призрак Глена Лустока исчез.

— Он хотел, чтобы мы посмотрели там, — сказал Джек. — В том месте, где стоял дом.

— Да, — тихо ответила Реган. — Это я тоже поняла.

Появление печального призрака подействовало на всех. Говорить никому не хотелось: слишком сильными оказались переживания, чтобы их можно было облечь в слова.

Джек подошел к земляным кочкам, поросшим травой.

— Что пытался нам показать Глен?

Остальные в молчании медленно следовали за ним.

Том грустно пинал травяные кочки, глубоко засунув руки в карманы и уперев глаза в землю. Фрэнки наклонялась и обеими руками раздвигала траву. Реган шла за ней, наклонив голову и напряженно всматриваясь во все, что попадалось ей на глаза. Не сговариваясь, все четверо поняли, что нужно осмотреть остатки фундамента на месте разрушенного фермерского дома и землю вокруг него.

Реган почувствовала, как Кто-то легко коснулся ее плеча. Она повернула голову, ожидая увидеть Фрэнки или кого-то из братьев Крисмас. Но никого не было. Легкое прикосновение пришло из ниоткуда.

Она прикусила нижнюю губу.

Глен?

Она наткнулась ногой на комок сырой земли.

Что? Глен, что?