Мертвая тишина

Разведчики спрыгнули на землю, а паровоз покатил дальше, где он мог перейти на нужный путь. Трое разведчиков, ведя на ходу огонь, кинулись к хвосту поезда. Немцы, засевшие возле вагона, отвечали им ответным огнем. Пуля чиркнула Шубина по виску, Лернеру пуля попала в руку, державшую автомат, перебила палец. Боец перехватил оружие здоровой рукой и продолжал вести огонь. В результате им удалось отогнать немцев от сцепки. В этот момент вернулся паровоз. Степан Морозов на ходу соскочил и кинулся к сцепке. И как только паровоз стукнул в хвост последнего вагона, он зафиксировал сцепку и вместе с разведчиками кинулся к паровозу, чтобы сесть на него. Сергей Зотов дал ходу, состав дернулся и медленно тронулся с места.

Друзья Шубина откровенно радовались, а капитан испытывал тревогу. Он понимал, что на этом опасности не закончились, что впереди их ждут новые препятствия. Да и почему только впереди? Ведь немцы могли посадить своих солдат на состав, чтобы напасть на паровоз сзади!

– Андрей, пошли выйдем на тендер, посмотрим, что там у нас сзади делается, – скомандовал он. – Ты, Михаил, остаешься здесь.

И он первым вылез на тендер, до половины заполненный углем. И едва он ступил на этот уголь, как навстречу ему с крыши последнего вагона состава раздался выстрел, а затем прогремела очередь. Так и есть: немцы успели сесть в поезд и теперь стремились уничтожить паровозную бригаду с этой стороны.

Шубин и Коростылев повели огонь по противнику, засевшему на крыше последнего вагона. Двое вражеских солдат поплатились за свою активность: сраженные пулями разведчиков, они на ходу свалились с поезда. Остальные отступили, но они в любой момент могли снова атаковать паровоз с тыла. Поэтому Шубин оставил сержанта на тендере, защищать их с этой стороны, а сам вернулся на паровоз. И, как выяснилось, сделал он это вовремя: впереди виднелась стрелка, последняя с восточной стороны станции. И она была поставлена так, что поезд должен был поехать на запасной путь. А недалеко от стрелки стоял поезд, и за его вагонами прятались два десятка немецких солдат.

Приближаясь к стрелке, Сергей Зотов начал тормозить. Он в растерянности повернулся к Шубину.

– Как же ее перевести? – спросил он. – Там их вон сколько засело! Степана туда посылать – значит на верную смерть отправить.

– Нет, Степана туда мы пока посылать не станем, – твердо сказал Шубин. – Сначала надо с фрицами разобраться. Сделаем так…

Он критическим взглядом окинул Лернера, у которого из раненой руки продолжала течь кровь, и приказал:

– Давай, Михаил, иди-ка ты на тендер. Сменишь там Андрея. А он пусть бежит сюда.

Когда сержант вернулся на паровоз, Шубин спросил его:

– У тебя гранаты есть? Приготовь штуки три, рассуй их по карманам. Вещмешок оставь здесь, он мешать будет. Готов? Тогда пошли.

И он первым спрыгнул с паровоза, Коростылев последовал за ним. Оба разведчика кинулись к поезду, который служил укрытием для немецкой засады. Но побежали они не прямо к последнему вагону, где находились враги, а к середине состава и, уже прячась за ним от вражеского огня, под прикрытием вагонов двинулись к хвосту состава.

Враги, конечно, заметили маневр разведчиков. Несколько немцев двинулись им навстречу, идя с другой стороны состава. Видимо, они собирались устроить затяжной бой, ведя перестрелку возле самой земли, под прикрытием колес. Однако Шубина не устраивал затяжной бой – ему надо было спешить. Поэтому он вскочил на тормозную площадку ближайшего вагона, подтянулся – и вылез на крышу. И тут обнаружил, что с другой стороны на крышу вылез здоровенный немец. Противники находились буквально в двух метрах друг от друга, и у обоих автоматы были за спиной. Браться за оружие было некогда, поэтому оба не раздумывая кинулись друг на друга.

Немец нанес удар первым, но Шубин сумел уклониться и, в свою очередь, сделал подсечку. Враг рухнул на крышу, и Глеб уже выхватил нож, чтобы покончить с ним, но немец успел откатиться к самому краю крыши и вскочить. А когда Шубин кинулся на него, снизу раздались выстрелы: товарищи здоровяка стреляли по разведчику с земли.

К счастью, они не попадали, и Шубин все же сумел приблизиться к врагу и нанести ему точный удар – сначала в руку, которой немец прикрывал корпус, а затем в грудь. Его противник рухнул на крышу вагона и уже не пытался встать. А Шубин выхватил из кармана приготовленную гранату, выдернул чеку и швырнул гранату вниз.

Прогремел взрыв, и стрельба снизу прекратилась. Скорее всего, не все немцы из этой группы погибли, кто-то был лишь ранен и еще мог представлять опасность, но у Шубина не было времени проверять это – ему надо было освободить от врагов стрелку, надо было обеспечить продвижение состава. Поэтому он побежал по крышам, перепрыгивая с вагона на вагон. На ходу он вытащил из кармана еще две гранаты и, когда добрался до последнего вагона, швырнул их вниз, одну за другой.