Мертвая тишина

– Это все для меня дело привычное, – ответил Бочкарев. – Жаловаться на условия не буду.

– Тогда возьми винтовку возле одного из убитых немцев, – сказал Шубин. – И патронов побольше набери. У нас запас патронов не такой большой, и потом, они к немецкой винтовке не подходят.

Шубин думал, что на этом разговор закончится. Но едва Игнат Бочкарев пошел искать себе оружие, как к Шубину вновь пристали пятеро мальчишек.

– Значит, старика Игната вы взяли, а нас не хотите? – со злостью в голосе спросил один из них, как видно самый боевой. – Может, мы вам еще полезнее окажемся, чем он? Вот, например, Семен Стародубов – он в любую щель пролезть может, все что нужно может разведать. А я глазастый и внимательный, я все запоминаю, что увижу. Возьмите нас, не пожалеете!

Тут Шубин вспомнил Петю Томилина, который пристал к его группе пять дней назад, во время прошлого рейда. Тому мальчишке было 15 лет – примерно столько же и этим пацанам. И воевал он неплохо. Почему же он, Шубин, с ходу отказывает этим ребятам?

– Значит, твоего друга зовут Семен? – спросил Шубин. Сказал так, чтобы выиграть время на принятие нового решения. – А тебя как?

– А меня Егор Коровин звать, – отвечал мальчишка.

– Хорошо, Егор Коровин, – решил наконец Шубин. – Беру тебя и твоего друга Семена в свой отряд. Но только вас двоих. Для остальных приказ прежний: довести людей до расположения советских войск. Задание ясно? Тогда марш выполнять. А мы все, – обратился он к своей группе, которая теперь насчитывала уже девять человек, – возвращаемся к себе на базу.

Глава 13

На базу, то есть в шалаш, сооруженный посреди вырубки, группа вернулась уже к середине дня. Причем если новые участники группы – Игнат Тимофеевич и юные бойцы Егор и Семен – были довольно бодрые, то остальные страшно устали. Еще бы: они находились на ногах уже почти сутки и участвовали в боях. И хотя Шубину хотелось как можно быстрее приступить к новой операции, он сознавал, что должен дать людям отдых. Поэтому он велел «старикам», то есть участникам основной группы, ложиться отдыхать. А Игнату дал задание отвести мальчишек в ближайший овраг и там дать им урок стрельбы.

– А то они винтовку-то в руках держат, а что делать с ней, как целиться и стрелять, вряд ли знают, – объяснил он. – Так что давай, Игнат Тимофеевич, проведи с ними занятие по стрельбе. А если время останется, то надо еще научить их ползать по-пластунски, бросать гранату и обучить прочим вещам, которые нужно знать солдату.

Его товарищи легли отдыхать, но сам Шубин остался на ногах. Ему нужно было срочно связаться со штабом фронта, доложить полковнику Данилову об освобождении большой группы людей. А самое главное – нужно было получить новое задание на ближайшие два дня. Поэтому Шубин достал рацию и стал устанавливать связь со штабом. Для этого ему пришлось залезть на ближайшую ель и протянуть по ней антенну – только после этого связь установилась. Шубин передал свою информацию и стал слушать приказ. И такой приказ он получил. Начальник фронтовой разведки сообщил, что немцы закончили эвакуацию личного состава и техники. И уже сегодня на участке железной дороги между Вязьмой и Сафоновом развернутся работы по разрушению железнодорожного полотна и вывозу оборудования. В связи с этим группе Шубина было приказано срочно выдвинуться к дороге и помешать действиям врага. Капитан ответил, что приказ понял и будет выполнять. После чего сложил рацию и решил отдохнуть в течение ближайших трех часов, до пяти вечера, а потом выдвигаться к дороге и приступать к выполнению приказа.

Как всегда, Шубин проснулся точно в назначенное им для себя время и разбудил остальных. Сборы были недолгими. Разведчики попили чаю, перекусили и отправились в путь.

Шубин решил, что выдвигаться им надо примерно на середину перегона между Вязьмой и Сафоновом. «Немцы сейчас разрушают дорогу возле самой Вязьмы, – рассуждал разведчик. – И вроде бы мы должны им помешать именно там. Но, допустим, мы им там помешаем. Они вышлют против нас роту эсэсовцев, от которых нам придется уходить в глубь леса. И хорошо еще, если отойдем без больших потерь. А немецкие ремонтники тем временем спокойно продолжат свою работу по разрушению дороги с того же места. И то же самое произойдет, если мы устроим диверсию на другом конце дороги, вблизи Сафонова. А вот если мы взорвем полотно на середине перегона, то немцы не смогут вывозить снятые рельсы и шпалы, им надо будет срочно восстанавливать поврежденный участок. Роту СС они, конечно, вышлют и в этом случае. Но нас там уже не будет. Мы взорвем полотно – и сразу уйдем в другое место. Пусть ищут…»

Спустя час разведчики вышли в намеченное место. И тут же приступили к делу. Бойцы, знавшие подрывное дело, Киреев и Кожинов, заложили взрывчатку сразу в нескольких местах, протянули провода. Шубин не стал ждать, когда по этому участку пройдет немецкий поезд – возможно, пришлось бы ждать час или два, а он не хотел терять время. Поэтому сразу, как только все было готово к взрыву, разведчики отошли к лесу и подорвали полотно.