Мертвая улика [Сборник]

Крячко до такой степени не ожидал этих слов от собеседницы, что едва не съехал в кювет. Вывернув руль и выехав на ровную дорогу, он нажал на тормоз и остановился.

– Думаю, что вы здесь ни при чем, – глянул он на женщину. – Во всяком случае, я не могу себе представить, чтобы убийцей были именно вы. Хотя знаете, в жизни случается всякое. Это я говорю вам как старый сыщик.

– Значит, я вне подозрения, – устало усмехнулась женщина. – Что ж, и на том спасибо. Но все же – за что мне такая честь?

– Я наводил о вас справки. И еще – наблюдал за вами на кладбище, – сказал Крячко. – А сейчас – я с вами разговариваю.

– И этого достаточно для ваших умозаключений?

– Мне – да.

– Да вы провидец! Или великий психолог.

– Просто я знаю людей, – облокотившись на руль и глядя куда-то вдаль, сказал Крячко. – И в основном плохих людей. Поэтому я без особого труда могу отличить плохого человека от хорошего.

– Что, между ними такая большая разница?

– Да, – сказал Крячко, не отрывая взгляда от дороги. – Очень большая.

– И я, по-вашему, хороший человек?

– Напрашиваетесь на комплимент?

– Какой там комплимент? Полчаса назад я похоронила свою мать…

– Извините.

– Ничего.

Крячко нажал на педаль, и машина тронулась. Какое-то время они ехали молча.

– Вот, приехали, – сказала женщина. – Спасибо за то, что довезли. И за дорожную беседу тоже спасибо.

– Если она вам в чем-то помогла, то я только рад, – сказал Стас.

– Вы знаете, помогла, – проговорила женщина. – Отвлекла от дум. Вы же понимаете…

– Да, понимаю.

– Вы не задали мне ни одного вопроса, – сказала Надежда.

– Да, это так, – согласился Крячко.

– И как же быть?

– Сегодня больше не будем продолжать разговор, – ответил Крячко. – Вижу и чувствую, что вам не до моих вопросов. Придется в другой раз. А сейчас у меня к вам есть одна просьба. Мне хотелось бы побывать в вашей квартире. Зайти всего на две-три минуты. Если, конечно, вы позволите.

– Пойдемте, – просто сказала женщина.

– Вы даже не спросили, зачем мне понадобилось посетить вашу квартиру? – удивился Крячко.

– Ну, наверно, чтобы составить мой окончательный психологический портрет. – Надежда едва заметно усмехнулась. – Разве не так?

– В общем, да, – вынужден был признаться Крячко.

Квартира оказалась во всех отношениях обыкновенной. Две комнаты и кухня, обои, стандартная мебель, обычные занавески на окнах. На столике в гостиной лежали несколько журналов. Крячко бегло пролистал один из них. Это был журнал о вязании и прочем рукоделии.

– Любите вязать? – спросил он.

– Пока учусь, – ответила женщина. – И, наверно, когда-нибудь подсяду на это дело основательно. Да оно и хорошо. И отвлекает, и успокаивает. А какие думы при этом думаются!

Крячко хотел что-то ответить, но в это время в дверь позвонили.

– Это, наверно, соседка привела сына, – сказала Надежда. – С собой на кладбище я его не брала. Зачем ему знать о смерти бабушки? Мал еще… – Крячко заметил, как при этих словах у женщины дрогнули губы.

Оказалось, и в самом деле привели сына. Это был чернявый мальчишка лет пяти или шести. Без всякой боязни он посмотрел на Крячко и прошел в комнату. Вслед за ним, переговорив с соседкой, вошла и Надежда.

– А мне тетя Наташа подарила собачку! – сказал мальчишка, обращаясь к матери. – Смотри, какая красивая! Как настоящая! Давай мы ее подарим бабушке, когда опять поедем к ней. В тот раз я подарил ей солдатика, а теперь подарю собачку!

– Конечно, – сказала Надежда и взглянула на Крячко.

И по этому взгляду Станислав почему-то понял окончательно и бесповоротно: никакого отношения к убийству матери женщина не имеет. Точно не имеет. И иметь не может. Потому что убийцы так не смотрят, у них нет и не может быть таких глаз! Уж кого-кого, а убийц в своей жизни Крячко навидался! А следовательно, он, Крячко, непроходимый и безнадежный дурак по причине того, что выдумал версию, будто эта женщина своими или еще чьими-то руками убила свою мать.

– Приезжайте завтра, – сказала Надежда. – Тогда и поговорим…

– Да, в общем, можно считать, что уже поговорили, – признался Крячко и, не прощаясь, выскочил на лестничную площадку.

Пришел в себя он лишь во дворе. И подумал, что ему надо поговорить с бывшим мужем Надежды Серегой Литвиновым. Не для того, чтобы узнать что-нибудь новое о его бывшей жене Надежде, а больше для проформы. Вряд ли этот самый Серега скажет что-нибудь стоящее касательно убийства своей бывшей тещи. Но побеседовать с ним все же надо. Мало ли что… И Крячко пошел в сторону видневшейся невдалеке котельной, где, если верить словоохотливому мужичку, трудился развеселый парень Серега Литвинов.

– Могу я видеть Сергея Литвинова? – спросил Крячко у первого попавшегося в котельной мужчины в рабочем костюме и с какой-то железякой на плече.

Тот, не останавливаясь, молча ткнул пальцем куда-то вдаль: ищи, мол, там. Крячко пошел в указанном направлении и вскоре увидел нескольких мужчин, сидевших кружком и по очереди прихлебывавших что-то из закопченной кружки. «Чифир пьют, – догадался Крячко. – Веселая публика».

– Мужики, – сказал он, обращаясь ко всем разом, – а кто из вас Сергей Литвинов?