Мертвая земля

Это точно. И мне этой участи не избежать, встретиться с парнями придется лично и без присутствия начальника королевской полиции. Просто некоторые вопросы Дару даже слышать ни к чему. Чувствую, эта история с сивиллами скоро меня окончательно потопит, с каждым днем груз все больше.

— Давай разделимся: ты возьмешь на себя Константина, а я – Иустилона. А там посмотрим, что они опять наврут.

Дар отбросил сигарету и вздохнул.

— Невовремя все это. Я про Виллебруга, у него же свадьба на носу. История с клубом, если о ней станет известно, может плохо сказаться на будущем браке. Жалко все портить в самом начале.

— Вот и пригрози, что предашь историю огласке, если Константин юлить начнет. Он никогда смельчаком не был, так что развлекайся в свое удовольствие.

— Какое уж тут развлечение.

Мы разъехались в разные стороны. Я готовилась к малоприятному разговору, но ему не суждено было состояться: оказалось, альтьер Иустилон в отъезде и вернется только завтра днем. И проехаться за ним не получится, слишком далеко альтьер забрался – аж в сам Аллигом! Навещает мать.

Ладно, пытка откладывается.

Мелькнула мысль навестить королеву, но как мелькнула, так и исчезла. Роксана не приемлет пустых бесед и лишних визитов, а сообщить мне пока нечего. У меня есть только вопросы, и ни один из них с делом не связан. Только с ней самой. А Роксана не приемлет личных вопросов. Если подумать, список разрешенного по отношению к королеве ничтожно мал.

Без особого толка я послонялась по городу и вернулась домой.

Глава 17. Лучшие друзья девушки

Существует легенда: где-то внизу, глубоко под землей, скрыт целый мир. В нем живут наши родные и близкие, ушедшие из жизни. Но живут там не только они.

Катарина Линнард, «Сказочный мир Мертвоземья»

Дом тонул в темноте и тишине, уже поздно.

Я подхватила бутылку вина и устроилась на крыльце. Мне требовалось подумать над сложившейся ситуацией, найти баланс между долгом королеве и своими не самыми разумными решениями. Еще и друзья принца… я как будто в прошлое вернулась, честное слово.

Хотя с расписками ситуация неоднозначная, и дело тут не в самих долгах, а в действиях Мал. Она подсыпала яд, предварительно от кого-то его получив, это почти наверняка. Она сбежала и отправилась на некую встречу, на которой нашла смерть, это факт установленный. Но что она сделала еще? Правильно, оставила столик в клубе пустым и украла несколько расписок. Скорее всего, последнее сделала она. И взяла не просто какие-то бумаги охапкой, а выбрала принадлежащие друзьям принца Александра. Зачем Мал это сделала? Ее кто-то попросил, как и в случае с ядом? Ничего не понимаю. Будто кто-то хотел скрыть сам факт долгов.

Убийство в клубе уже чем и кем только не обросло.

— Пьянствуешь? — раздалось за спиной.

Ага, а вот и один из отростков явился.

— Можно с тобой? — не дождавшись ответа, Актер устроился рядом.

Мы долго сидели в тишине. Я обдумывала вопросы, которые завтра задам Стилу и готовилась к битве. Так увлеклась, что о сидящем рядом Актере умудрилась забыть. К сожалению, он о себе помнил прекрасно и любопытство его не оставило.

— Я хотел спросить тебя о сивилле, которая меня спасла. Ты сказала, ее зовут Беа? Так вот… ты заметила, что она со мной сделала?

— Нет.

— И все же… — он зашевелился рядом и приподнял рубаху, демонстрируя затянувшуюся гладкую рану. — Ты видела когда-нибудь подобное?

— Нет, — я быстро отвела взгляд. — Но я и сивилл встречала не очень много.

— А я встречал. Но такое… никогда раньше. Поэтому надеялся, ты что-нибудь заметила. Или Беа что-то сказала. Она ведь говорила что-то?

— Она все время вспоминала про Судей и очень попросила тебя не бросать.

— И ты ее послушала?

— Очевидно.

— Почему?

— Мне не хотелось, чтобы ее усилия стали напрасными.

— Значит, все объясняется так легко? — он отвернулся и посмотрел вдаль, как будто не ждал ответа.

Его вопрос так и повис в воздухе.

Сидя на крыльце рядом с этим мужчиной, я чувствовала смутную тревогу. Он меня беспокоил. Из-за слов Беа в том числе, из-за ее видений. Чего такого она могла насмотреться, раз вот так пожертвовала ради него жизнью? В ее лице, глазах читалось столько уверенности, хотя не сказать, что девушка была в себе. Но она спасла, причем незнакомца, и это пугало. Необъяснимое геройство всегда опасно, Беа в итоге поплатилась… как бы и мне не схлопотать отдачу.

А еще я признавала ум спасенного. Даже старик Лу нарек Актера умным, а ведь Лу редко отзывался о ком-то в похожем ключе. Умный, но обиженный на весь мир – примерно так сказал старик. Тревожное сочетание. На вопросы Актера лучше отвечать со всей осторожностью.

— Ты подумала над нашей сделкой?

— А что у нас за сделка? — растерялась я.

— Услуга за услугу. Ты разрешила мне остаться, а я согласился выплатить долг.

— Вон как! И большой у тебя долг?